天工阁交易会后第三日，曹琰离开青丘坊。

清晨薄雾未散，曹琰着一身玄色劲，

院门在身后合上，随即转身，头也不回地外走去。

时辰尚早，街上行人稀疏。

守门的狐族护卫认得曹琰，恭敬行礼，并不多问。

在“恶地”，修士外出数月乃至数年都是常事，没人会多管闲事。

走出坊市十里，曹琰确认四周无人，身形一晃，化作一道暗红色遁光，破空而去。

金丹修士的遁速，远非筑基可比。曹琰如今施展“血影步”的遁法，一息便是数里，快如闪电。

这还是他未尽全力，若是催动“血遁术”，速度还能再快数倍，只是消耗太大，非逃命时不用。

赤炎山位于青丘坊东南，相距约三千里。

以曹琰的速度，全力赶路，一日可至。

不过他并不着急，沿途神识散开，探查四方，同时熟悉着金丹期御空飞行的感觉。

筑基修士虽也能短暂御空，但消耗甚大，难以持久。

而金丹修士，丹元浑厚，可长时间御空飞行，日行万里不在话下。这是生命层次的跃迁带来的便利。

飞了两个时辰，已离青丘坊五百余里。

下方是连绵的荒山，植被稀疏，偶有低阶妖兽出没。

曹琰神识扫过，没发现值得留意的灵物，便加速掠过。

正午时分，前方出现一片黑色沼泽。

沼泽上空弥漫着灰黑色的毒瘴，水面上浮着腐烂的植物和妖兽骸骨。

曹琰想起在醉仙居听到的传闻——南边“黑沼泽”出了条墨玉蛟，有金丹初期实力。

他降低高度，神识深入沼泽探查。

沼泽深处，确实有一股不弱的气息潜伏，应是墨玉蛟。

但此兽似乎正在沉睡，气息平稳。

曹琰不欲节外生枝，绕开沼泽，继续前行。

又飞了一个时辰，下方地形渐变。荒山褪去，取而代之的是赤红色的丘陵。空气中弥漫着淡淡的硫磺味，温度也明显升高。

赤炎山到了。

曹琰在空中停下，放眼望去。

前方是连绵的赤红色山脉，山体光秃，不见草木。

山间有白烟袅袅升起，那是地火喷发形成的烟雾。

远处几座火山口隐约可见，山口处红光隐现，时有岩浆溅出。

“好一处火行宝地。”曹琰暗赞。

他取出在天工阁买得的“赤火地脉图”，对照地形。

地图标注了赤炎山各处地脉走向、地火分布，以及几处相对安全的落脚点。

曹琰要找的，是一处地火充沛但稳定，适合长期闭关的地方。

按图索骥，曹琰往山脉深处飞去。

越往深处，温度越高。

空气因高温而扭曲，吸入口中带着灼烧感。

曹琰运转法力，在体表形成一层薄薄的护罩，隔绝高温。

飞过三座活火山，前方出现一个环形山谷。

山谷不大，约莫里许方圆。

谷底平整，中央有一个数十丈宽的地火池，池中岩浆翻滚，赤红耀眼。池边是坚硬的黑色岩石，应是常年受地火灼烧形成。

曹琰落在地火池边，神识仔细探查。

池中地火精纯炽烈，且稳定，没有剧烈喷发的迹象。

周围岩壁上，隐约可见赤阳石、火精石等火属性灵材的矿脉，只是品阶不高，多为一二阶。

谷口狭窄，易守难攻。四面环山，隐蔽性不错。

“就这里了。”曹琰满意。

他走到谷口，取出“三才烈火阵”的阵旗阵盘。

主阵旗三杆，分别插在谷口左、中、右三个方位。

辅旗十二杆，按特定方位布下，将整个山谷笼罩。

阵盘置于谷口正中，嵌入三块中品灵石。

曹琰双手掐诀，暗红色法力注入阵盘。

“阵起！”

嗡——

阵盘震动，三杆主阵旗同时亮起赤红光芒。

十二杆辅旗随之响应，光芒相连，在谷口形成一道淡红色的光幕。

光幕上火焰纹路流转，散发出灼热气息。

“三才烈火阵”。

此阵既是防护阵，也是聚火阵。

一旦激发，可引动地火之力，形成火焰屏障，困杀闯入者。

同时，阵法运转时，会自动汇聚谷中地火灵气，辅助曹琰淬炼魔火。

布好阵法，曹琰回到地火池边。

他没有立刻开始淬炼，而是先在池边开辟了一个简易洞府。

暗霄剑出鞘，剑光纵横，在岩壁上开凿出一个数丈深的石室。石室简陋，但足够容身。

曹琰又布下几道隔绝气息的禁制，以防淬炼时动静外泄。

做完这些，已是黄昏。

赤炎山的黄昏格外壮丽。夕阳余晖洒在赤红山体上，仿佛整片山脉都在燃烧。

地火池中岩浆翻滚，映得石室一片通红。

曹琰在石室中盘膝坐下，调息片刻，将状态调整到最佳。

然后，他取出地心炎晶、赤阳石、火精玉，以及那卷“赤火地脉图”。

淬炼“血煞魔火”，需以地心炎晶为引，将魔火融入地火之中，经受地火千锤百炼，去芜存菁。

这个过程凶险异常，稍有不慎，便可能魔火失控，反噬己身。

曹琰不敢大意。

他先展开“赤火地脉图”，仔细研究谷中地脉走向。