曹琰定下计划。

不过，在去火云洞前，他需将状态调整到最佳，并简单祭炼一下新得的两件防御法器。

他取出“青木盾”和“辟邪镜”，以神识和丹元缓缓冲刷、烙印。

这两件法器原主人的印记已被抹去，祭炼起来不难。

三日后，两件法器已可初步催动，虽不如原主那般如臂使指，但用于防身已足够。

状态恢复，法器初成。

曹焱不再耽搁，撤去洞口禁制，化作一道不起眼的灰光，朝着地图上“火云洞”的方向飞去。

这一次，他更加小心，将气息收敛到极致，专挑荒僻路线，避开可能有人迹或强大妖兽的区域。

三日后，曹琰抵达一片被赤红云雾笼罩的山谷。

山谷上空，终年弥漫着淡红色的火云，故而得名“火云洞”。

谷中温度极高，地面裂缝中不时有地火喷出，环境恶劣。

但正因为如此，才孕育出“火云晶”这等灵材。

曹琰在谷外落下，神识谨慎扫入。

谷中火灵之气异常活跃，干扰不小。他能模糊感应到，谷内深处有几道不弱的气息，至少是筑基巅峰的妖兽，甚至可能有一两头金丹期。

此外，谷中似乎还有残留的阵法痕迹，以及……淡淡的血腥气。

“有人来过，而且动过手。”曹琰眼神微凝。

他并未立刻进入，而是绕到山谷侧面，寻了处隐蔽的岩缝藏身，默默观察。

半日后，一道青色遁光自天际飞来，落在谷口。

遁光散去，是个面容清矍、留着三缕长髯的青袍道人，修为金丹中期。

道人手持一柄拂尘，目光扫过山谷，眉头微皱。

“火云洞……哼，那贼子倒是会挑地方。”

他并未入谷，而是在谷口盘膝坐下，拂尘搭在臂弯，闭目养神，似乎……在等人。

曹琰心中一动，屏息凝神，将气息收敛到近乎于无。

又过了约莫一个时辰，天边再次飞来两道遁光。

一黑一白，落在谷口。

黑光散去，是个身材高大、面如黑铁的光头壮汉，背负一柄门板宽的黑色重剑，气息凶悍，修为金丹中期。

白光散去，则是个身着白裙、蒙着面纱的女子，体态婀娜，露出的双眸清冷如冰，修为也是金丹中期。

“墨兄，白仙子，久等了。”

青袍道人睁开眼，起身拱手。

“青阳子，废话少说。那贼子真在此处？”光头壮汉“墨重”声如洪钟。

“不会错。贫道以‘寻踪盘’追索至此，气息便在此谷中断。那贼子定是躲入其中，借地火之气掩盖行踪。”

青阳子沉声道。

白裙女子“白冰”声音清冷：

“谷中有几头金丹期的‘火鳞兽’，还有前人留下的残阵。那贼子躲入其中，倒是选了个好地方。”

“管他什么兽什么阵，直接杀进去便是！”墨重不耐烦道。

“不可。”青阳子摇头，

“此谷地火暴烈，强闯恐生变故。况且，那贼子狡诈，若被他借地形逃脱，再想寻到就难了。”

“那你说如何？”墨重问。

“等。”

青阳子目光幽深，

“火云洞深处，有一处‘地火灵潭’，潭中每隔七七四十九日，会涌出‘火灵浆’，对火系妖兽有莫大吸引力。

算算时日，就在这两日。

届时，谷中妖兽必会齐聚灵潭争夺。

我等趁乱潜入，直取那贼子藏身之处。”

“好计策。”白冰点头。

“那便等！”墨重也不再反对。

三人遂在谷外寻了处隐蔽之地，布下阵法，隐匿身形，静静等待。

岩缝中，曹琰将三人对话听在耳中，心中暗忖。

“这三人，似乎在追杀某个‘贼子’。听语气，不似劫修，倒像是……宗门修士？”

他仔细打量三人。青阳子道袍样式古朴，拂尘柄上刻有云纹，似是某个道门传承。

墨重的重剑风格粗犷，有北地炼器宗的影子。

白冰的功法气息清冷，像是冰系功法，与这火行之地格格不入。

“三个金丹中期，追杀一人……那‘贼子’怕是不简单。这浑水，不好趟。”

曹琰瞬间打消了进入火云洞的念头。

宝物虽好，但也得有命享用。他可不想卷入莫名的仇杀。

“罢了，火云晶虽好，但也不是非要不可。先离开此地，日后再说。”

他悄然退后，准备离开这是非之地。

然而，就在他转身的刹那，谷中深处，忽然传来一声惊天动地的兽吼！

吼——！

声浪滚滚，震得山谷颤动。紧接着，是第二声、第三声……数道狂暴的妖兽气息在谷中爆发，彼此碰撞、对峙。

“火灵浆要涌出了！”谷外，青阳子三人精神一振。

曹琰脚步一顿，神识下意识扫向谷中。

只见山谷深处，那口数丈方圆、赤红翻滚的“地火灵潭”中，潭水剧烈沸腾，一股浓郁到极点的火行灵气冲天而起，在半空化作朵朵赤红灵云。

灵云中，有点点晶莹的赤红浆液滴落，散发出诱人的香气。

“火灵浆！”

几乎在灵浆现世的瞬间，谷中数个方向，同时冲出数道庞大身影。

有身披赤红鳞甲、头生独角的“火鳞兽”；有通体由火焰构成、形如巨猿的“火猿”；有背生双翼、喷吐烈焰的“飞火蝎”……一共五头妖兽，个个气息凶悍，最低也是筑基巅峰，其中三头赫然达到了金丹初期！

五头妖兽一出现，便扑向滴落的火灵浆，彼此撕咬、争夺，战作一团。