“坐吧。”方正影指了指书桌对面的沙发，自己也在主位坐下，“江念，你这次来……是为了瘟疫的事吧？”

江念收起笑容，点了点头：“情报我也收到了。但有些细节，我想当面确认。”

方正影叹了口气，从抽屉里取出一份更厚的文件，推到江念面前：

“这是我们商会目前掌握的所有信息。情况……比情报上写的，更糟。”

江念翻开文件。

第一页就是一张放大的照片——腐瘴咒雾林外的尸体。照片较为清晰，甚至能看到那些尸体眉心裂缝的细节：裂缝边缘不是平滑的切口，而是有细密的、类似菌丝的东西在蠕动。

“这些菌丝，我们化验过了。”方正影指着照片，语气沉重，“是一种从未见过的生物组织，具有极强的传染性和侵蚀性。只要接触到新鲜血液或开放性伤口，就能在十分钟内完成寄生，然后顺着神经向上蔓延，最终在眉心结茧，孵化出那种血眸。”

江念眉头紧皱：“孵化？你的意思是……那血眸是活物？”

“可以这么说。”方正影点头，“我们解剖过一具刚死不久的污染者尸体，发现那血眸其实是一个独立的器官，有完整的神经束连接大脑，但同时又像是一个寄生虫，在源源不断地向宿主大脑输送某种……指令。”

“什么指令？”

“有杀戮、有感染、也有扩张。”方正影顿了顿，声音压得更低，“甚至还有……回归。”

“回归？”江念抬眼，“回哪去？”

“腐瘴咒雾林。”方正影从文件里抽出一张地图，上面用红笔标记出一条条曲折的线，“我们追踪了十七个污染者的行动轨迹，发现它们虽然看似漫无目的地游荡，但最终都会朝着一个方向移动——腐瘴咒雾林。就像被某种本能驱使，要‘回家’一样。”

江念盯着地图，心中寒意更盛。

如果所有污染者最终都会回到腐瘴咒雾林，那林子里的“东西”，岂不是会越聚越多？等数量达到某个临界点……

“你们试过进入林子调查吗？”江念开口询问。

“试过。”方正影苦笑。

“派了三支精锐小队，都是超凡境带队，装备了最好的防护符咒和净化药剂。结果……只有一个人活着回来，而且回来第二天就疯了，一直念叨着眼睛，到处都是眼睛。”

他揉了揉眉心，显得很疲惫：

“现在商会内部已经分成了两派。一派主张立刻组织联军，趁污染者数量还不多，强行清剿腐瘴咒雾林，从源头解决问题。另一派认为林子里的东西太诡异，贸然进攻只会造成更大伤亡，建议先封锁疫情区域，慢慢研究。”

“你怎么看？”江念问。

“我？”方正影沉默片刻，缓缓道，“我觉得……这两条路，可能都走不通。”

他看着江念，眼神里有一种江念极其少见的忧虑：

“江念，你有没有想过，这场疫情，可能根本不是天灾？”

江念心头一跳：“什么意思？”

“意思是，它可能是人为的。”方正影从文件最底下，抽出一张皱巴巴的纸条，递给江念，“这是那个疯了的队员，在清醒的最后一刻，写下的东西。”

江念接过纸条。

上面只有一行歪歪扭扭的字，像是用尽全力刻上去的：

“林中有菇，菇上有眼，眼中有……王。”