正思索间，一声惊叫打破了清晨的宁静。

“等等！你不能进去！那里是贵客住宿处！”

紧接着是一个粗犷而焦急的声音：“老子有急事！老子的好友要死了！快让开，否则连你一起砍了！”

这声音……

南折柳瞳孔一缩。是郭叔！

他立刻转身，冲出小院，朝着声音传来的方向飞奔而去。

回廊拐角处，两名商会护卫正拦着一个满身血污的壮汉。那壮汉背后背着一个人，手中握着一把短斧，斧刃上还滴着血，他左手虎口崩裂，鲜血顺着手腕流下，将斧柄染红。

正是郭叔。而他背上的人，赫然是老吴。

老吴此刻脸色灰白如纸，右臂衣袖被撕开，露出触目惊心的伤口。伤口周围的皮肉已经腐烂，渗出暗紫色的脓液，散发出刺鼻的腐臭。

“郭叔！”南折柳快步上前。

“南小子！”郭叔看到他，眼睛一亮，但随即又急道，“快！老吴要不行了！”

南折柳看了一眼守卫：“这位是我朋友，还请放行。”

守卫犹豫了一下，最终还是收起了长枪：“南少侠，这……不合规矩。但既然是您的朋友……”

“出了事我负责。”南折柳打断他，然后看向郭叔背上的人，“郭叔，怎么回事？这位是？”

“我老友。”郭叔小心翼翼地把老吴放下，让他平躺在青石板路上。

“昨晚珖石镇出大事了，有一只……一只大怪物，眼睛特别大，浑身都是触手，它能让人变成污染者！老吴被其中一个污染者咬了，现在神志不清，你快看看！”

南折柳脸色凝重，立刻蹲下身。

他先撕开老吴右臂的全部衣袖，那里的伤口触目惊心。

一排深深的牙印，周围皮肤已经完全变黑，肿起的水疱有的已经破裂，流出腥臭的脓液。脓液不是正常的黄白色，而是暗绿色，还带着丝丝缕缕的黑气。

更可怕的是，伤口周围的黑色正在缓慢但坚定地向四周蔓延。就像滴入清水中的墨汁，一点点侵蚀着健康的皮肉。

南折柳伸手搭上老吴的腕脉，闭上眼，一缕温和的绿色灵力顺着手腕流入对方体内。

灵力进入的瞬间，南折柳浑身一震。

他感受到了老吴体内的情况——生命本源还在，但已经被一层粘稠的污秽之力包裹。那些污秽像是活物，正不断试图钻入生命本源的核心。

而更可怕的是，污秽之力已经顺着经脉，流向了四肢百骸。所过之处，正常的灵力被污染、同化，经脉变得脆弱、发黑，像是被火焰燎过的纸张。

最危险的是识海。在南折柳无法完全感受的老吴的识海处此刻一片混沌，无数混乱的低语、嘶吼、狂笑在其中回荡。

那是污秽之力带来的精神污染，正在疯狂冲击着他的意识防线。防线已经岌岌可危，一旦崩溃，老吴就会彻底失去自我，沦为只知道杀戮和吞噬的怪物。

“怎么样？”郭叔焦急地问。

南折柳睁开眼，脸色苍白。

他收回手，沉声道：“郭叔，您的这位老友生命本源还在，但正在被侵染。这股力量……比之前那些样本强了至少三倍。而且它已经扩散到了全身，正在攻击识海。”