他忍不住笑出声，笑容越来越大，越来越夸张，甚至显得有些痴傻。

他完全没有注意到，在他捧着灵石痴笑的时候，他的肩膀处，几点微不可察的、仿佛萤火虫般的光点，悄然闪烁了几下，随即如同泡沫般无声湮灭。

草笠男子的笑声戛然而止。

他脸上痴傻的笑容瞬间褪去，取而代之的是一片茫然。

他眨了眨眼，低头看看自己手中，哪里有什么极品灵石？他手里捧着的，分明是一个红彤彤的、还带着些许泥土的……苹果？

“咦？”他愣住了，左看右看，满脸疑惑，“我这是……在哪？这是什么？”

他举起苹果，凑到鼻子前闻了闻，一股清新的果香。

“苹果？我……饿了？”

他完全想不起自己为什么会在这里，刚才发生了什么，和谁说过话。记忆仿佛被凭空抹去了一段，只剩下模糊的念头。

“奇怪……”他摇摇头，把苹果在脏兮兮的衣服上擦了擦，张嘴咔嚓咬了一大口。清甜的汁液在口中溢开，让他混沌的脑子似乎清醒了一点。

“哦对，我得去一趟中域……”

他嘟囔着，三口两口把苹果吃完，将果核随手一扔，站起身，压了压头上的破草笠，匆匆离开了这间昏暗的地下室，沿着来时的路，爬上地面，消失在外面的废墟阴影中。

他离开后不久，距离地下室入口不远的一处断墙后，一道黑影悄然浮现。

正是刚才那个戴着纯白面具男子的黑衣人。他抬手，轻轻摘下了脸上的面具。

面具下，是一张极其俊朗的脸。

眉峰如墨裁，鼻梁高挺，唇线清晰，一双眼睛如湖水般清澈，瞳孔颜色比常人略深，在昏暗的光线下近乎纯黑，此刻正微微眯起，望着草笠男子消失的方向，嘴角勾起一丝若有若无的、带着点戏谑的轻笑。

他随手将那张纯白无表情的面具丢弃在瓦砾堆里，仿佛那只是一件无用的垃圾。

怀中，衣襟微微一动，一个巴掌大小、翅膀上流转着梦幻般七彩光泽的蝴蝶探出了脑袋。

它口吐人言，声音空灵悦耳，却带着几分无奈：

“我说江念啊，这点小事也要我布下幻境，至于吗？”

这黑衣人，正是离开海棠花之泪商会后，独自在中域调查污染者的江念。

江念轻咳两声，摸了摸鼻子，有点不好意思：

“我说幻蝶前辈，您是不当家不知柴米贵。我这次出门急，身上真没带多少灵石。那块极品灵石不过是您用幻术凝出来的虚影，总不能真给他吧？不抹去记忆，等他反应过来，还不得找我们麻烦？虽然不怕，但也省点事嘛。”

曦灵幻蝶轻轻扇动翅膀，点点幻光洒落：“你们人类的心思，真是弯弯绕绕。不过，他说的那个地方，是真是假还难说。你真要去？”

江念脸上的轻松神色收敛，望向西方，目光变得深沉：

“当然要去。这些天东奔西跑，有用的消息寥寥无几。好容易有这么一条指向性的线索，不去亲眼看看，我不甘心。”

他顿了顿，手不自觉抚上腰间左侧那把古朴的刀鞘——那里是时渊孤心。刀身寂静，但指尖触碰鞘身时，能感觉到一丝微凉的、仿佛来自星空深处的回应。