洞窟内短暂的安全感，被那几行陌生的脚印彻底打破。陈启的心沉了下去，疲惫的身体再次绷紧。他仔细检查了脚印，它们来自洞外，停留片刻后似乎又离开了，方向不明。是谁？吴镜玄的另一个棋子？还是这片废墟中其他的幸存者，或者……更糟的东西？

他不敢大意，将林瑶转移到方尖碑后方一个更隐蔽的角落，用能找到的碎石稍微遮掩。然后他强撑着虚弱的身体，在洞口附近布置了几个简易的预警装置——几块稍微触动就会滑落的碎石。

做完这一切，他几乎虚脱，靠在冰冷的金属基座上喘息。怀中的水晶碎片持续散发着微弱的清凉，脑海中的低语也未曾停歇，不断重复着“补充能量”的警告和建议，却没有任何关于如何获取能量的具体信息。

能量……他到哪里去弄能量？难道要像之前在锈蚀峡谷那样，去猎杀那些畸变体或者黑色藤蔓？以他现在的状态，那无异于自杀。

他的目光再次落回方尖碑。这古老的造物沉默矗立，基座上的符号明灭不定，仿佛一个饥渴的巨兽，等待着投喂。他尝试着将手按在冰凉的碑体上，集中精神，试图像之前沟通“秩序之源”那样与之建立联系。

没有反应。他体内的“深潭”死寂一片，左眼也空空如也。现在的他，与这蕴含高等科技的造物之间，隔着一道无法逾越的鸿沟。

绝望如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上来。难道只能眼睁睁看着林瑶伤势恶化，看着这最后的避难所能量耗尽，然后一起走向终结？

就在这时，一直昏迷的林瑶发出了一声极其微弱的呻吟。她的呼吸变得更加急促而浅薄，肩颈处的暗红侵蚀似乎因为离开了方尖碑近距离的安抚，又开始隐隐躁动，边缘泛起不祥的、如同烧灼般的细微红光。

陈启立刻扑到她身边，握住她冰冷的手。“林组？林组你怎么样？”

林瑶没有回应，只是无意识地蹙紧眉头，身体因为痛苦而微微蜷缩。她的生命体征正在肉眼可见地变得更加微弱。

不能再等了！

陈启眼中闪过一丝决绝。他猛地站起身，再次将手按在方尖碑上。这一次，他不再试图去“沟通”或“引导”，而是用一种近乎蛮横的意志，将自己残存的所有精神力量，连同那份不容失去同伴的强烈执念，狠狠地“撞”向那片沉寂的“深潭”！

这是一种自杀式的尝试！他要在那冻结的力量核心中，强行榨取出最后一丝可能存在的能量，哪怕只是微不足道的一丝，哪怕代价是彻底摧毁这力量的根基，甚至是他自己的生命！

“呃啊——！”难以形容的剧痛从左眼深处传来，仿佛整个灵魂都被撕裂！他感觉自己的意识在崩溃的边缘摇摇欲坠，视野开始模糊，耳边响起尖锐的鸣音！

但就在这极致的痛苦和意志的燃烧中，那片死寂的“深潭”深处，似乎真的被撼动了一丝！一缕比发丝还要纤细、冰冷到极致的能量流，如同被挤压出的最后一点牙膏，艰难地、缓慢地，顺着他的手臂，流向与方尖碑接触的掌心！

这并非他之前那种充满毁灭意蕴的寂灭力量，而是更加纯粹、更加接近本源的某种……存在之力？是构成“寂灭之种”最基础的“材质”？

他不知道，也顾不上思考。他只知道，这缕微弱的能量，是他唯一能拿出来的东西！

他将这缕能量，连同自己燃烧的意志，毫无保留地灌注进方尖碑！

“嗡——！”

方尖碑基座上的几何符号猛地亮起！光芒不再是柔和的白色，而是带上了一丝极其微弱的、与陈启力量同源的暗蓝光泽！整个碑体轻微震动起来，发出低沉的共鸣！