静滞间内，时间仿佛被拉长、稀释，每一秒都凝固成沉重的琥珀。墙壁上显示的基地画面，以及那冰冷的倒计时宣告，如同烧红的烙铁，狠狠烫在陈启几乎停止跳动的心脏上。

72小时。

“归零协议”预启动。

目标：玄武基地。

猩红的光环在沙盘上缓缓收缩，如同死神的绞索。林瑶紧抿着嘴唇，脸色苍白如纸，但眼神依旧锐利，正快速下达着什么指令；高岚紧盯着数据屏幕，手指在虚拟键盘上几乎舞出残影；王刚对着通讯器低吼，额头青筋暴起……他们的每一个表情，每一个动作，都透着山雨欲来的极致压抑和背水一战的决绝。

他们因为他……因为他灵魂上那个该死的猩红标记，而被系统锁定，即将面临灭顶之灾！

“不……不能……”陈启的喉咙里发出嗬嗬的、破碎的气音，他想怒吼，想挣扎，但身体如同被钉死在柔软的“毯”上，连抬起一根手指都做不到。只有紫黑色余烬几乎彻底熄灭的左眼，死死地盯着那幅画面，眼眶干涩刺痛，却流不出眼泪。

绝望如同冰冷的海水，再次将他淹没，甚至比面对猩红守护者时更加彻骨。那时的绝望只关乎自身存亡，而此刻，却是他珍视的一切，因他而即将毁灭。

他害了他们。

这个念头如同毒蛇，啃噬着他残存的意识。

墙壁上的画面持续了约一分钟，随后如同出现时一样，无声无息地黯淡、消失，重新变回那浑然一体的银白色。但倒计时的数字，那猩红的光环，还有同伴们凝重的面孔，已经深深烙印在他的脑海里，挥之不去。

静滞间恢复了绝对的寂静。只有中央那枚“可能性之种”晶体，依旧在缓缓自转，内部封存的星云微光闪烁，仿佛承载着另一个宇宙的呼吸。

它近在咫尺，是希望，是钥匙，是“播种者”文明留下的最终遗产。

可他够不到。

就算够到了，以他现在的状态，又能做什么？解读它？使用它？在72小时内，对抗一个能够监控“摇篮”、派遣“清道夫”和“守护者”的宇宙级系统？

荒谬。无力。

自嘲和更深的绝望几乎要将他吞噬。他闭上双眼（如果那还能称之为闭上的话），只想沉入这永恒的静滞之中，逃避那即将到来的、因他而起的毁灭。

然而，意识却无法真正沉沦。

林瑶在病房外无声的凝视……王刚重伤时依然挡在他身前的背影……高岚在实验室里不眠不休分析数据的侧脸……甚至还有吴镜玄偏执疯狂却又隐含悲剧的眼神……

一幕幕画面，一个个面孔，不受控制地在他濒临黑暗的意识中浮现。他们不只是同伴，不只是责任，他们是……他找回自我、确认存在意义的锚点。

还有那枚晶体。“文明之续，在于选择，在于希望，在于……不屈的余烬。”

最后的播种者，在文明终焉之前，留下这枚种子，难道是为了让后来者在绝望中放弃吗？

不。

他们留下它，正是因为相信，哪怕在最深的黑暗里，在看似绝对的绝境中，依然会有人愿意去选择那渺茫的希望，去点燃那不屈的余烬！

“选择……”陈启在心中无声地咀嚼着这个词。

他有选择吗？

躺在这里，等待死亡（或永恒静滞），然后眼睁睁看着基地在72小时后化为乌有？这是选择，是最轻松、最“合理”的选择，也是……最懦弱的选择。

或者……抓住眼前这枚看似遥不可及的“可能性之种”，哪怕只有亿万分之一的机会，去尝试，去挣扎，去为那线生机搏命？

这同样是选择，是近乎自杀的疯狂，却也是……唯一不负那些锚点，不负这身能力，不负“陈启”之名的选择！

“呃……”他再次发出痛苦的低吟，但这一次，不仅仅是肉体的痛楚，更是一种灵魂被撕裂后又强行粘合的决绝之痛。

他不能放弃。

他必须回去。