修建盐田的过程并不顺利。

第一次涨潮时，海水冲垮了部分堤坝。宋应星连夜带着众人加固，还在盐田外围修建了防波堤。

半个月后，第一片试验盐田终于建成。这天正好是个大晴天，宋应星指挥灶户引入海水。碧蓝的海水在阳光下泛着粼粼波光，缓缓流经各级蒸发池。

这要晒多久才能出盐？张老三蹲在池边，满脸怀疑。

若是晴天，约莫七八日。宋应星答道，我们要随时检测卤水浓度，待达到饱和才能引入结晶池。

接下来的几天，宋应星带着众人日夜守在盐田。

他用崇祯传授的浮标法测试卤水浓度，当浮标露出水面达到指定高度时，就知道卤水已经饱和。

第七日正午，宋应星下令将饱和卤水引入结晶池。

所有的灶户都围在池边，目不转睛地盯着池水。

出盐了！出盐了！

第二天清晨，不知谁先喊了起来。

只见结晶池底部，已经析出一层洁白的盐花。随着水分继续蒸发，盐层越来越厚。

三天后，宋应星亲自下到结晶池，捧起一把洁白的海盐。这盐比传统方法制出的盐更加细腻洁白，而且没有烟熏火燎的杂味。

神奇！太神奇了！张老三激动得老泪纵横，老汉我制盐四十年，从没见过这么好的盐，还不用一根柴火！

宋应星立即组织人手采收。这一亩试验盐田，第一次采收就得到了一千多斤海盐。而成本，几乎可以忽略不计。

消息很快传开，周边的灶户纷纷前来观看。当他们亲眼看到白花花的盐从池中采收出来时，无不惊叹不已。

宋大人，这晒盐法真乃天赐良法啊！长芦盐场大使激动地说，若是全部改用晒盐，产量至少能翻五番！

但宋应星没有满足于此。

他想起了皇帝提到的卤水副产品。

在晒盐过程中，他特意收集了饱和卤水，运往京城的玻璃工坊。

一个月后，从京城传来好消息：用这种卤水提炼的纯碱，使玻璃的产量提升了三成，而且质量更加稳定。

宋应星立即将这个好消息写进奏折，快马送往京城。

在奏折中，他还详细记录了晒盐法的各项数据，包括不同天气条件下的出盐率、盐田的最佳规模等。

与此同时，他开始在长芦盐场大规模推广晒盐法。

新的盐田一片接一片地修建起来，昔日荒凉的滩涂，变成了一方方整齐的盐田，在阳光下闪着银光。

这天，宋应星正在指导灶户修建新的结晶池，一骑快马送来皇帝的密旨。

崇祯在旨意中要求他尽快将晒盐法编纂成书，并严格保守秘密。

臣领旨。宋应星面向京城方向深深一拜。

他知道，这套晒盐法必将改变大明的盐政，而更让他激动的是，皇帝允诺将来还会传授更多这样的格物新知。

夕阳西下，盐田里泛着金红色的光芒。

宋应星站在盐田边，看着灶户们兴高采烈地采收海盐，心中充满了成就感。

这一刻，他仿佛看到了大明盐政崭新的未来。