“咳……不小心……打翻了个调料瓶……”她含糊地解释着，语气飘忽得像抓不住的风，眼神慌乱地扫过地面，然后落在李明宇甩在一旁的书包上。她像是抓住了救命稻草，声音陡然拔高了几分，竭力想挤出惊喜和兴奋：

“对了！宇宇！比赛怎么样？听……听老刘家闺女说，运动会结束了？跑得累不累？”她一边说着，一边动作有些僵硬地弯腰，想去捡李明宇的书包，“妈给你煮鸡蛋了没？吃了有劲吧……”

她的手指刚要触碰到书包的背带——

“别碰它！”

李明宇猛地一声低吼，声音嘶哑得像砂纸摩擦，带着无法掩饰的厌恶和痛苦。他像被火烫到一样，几乎是弹了起来，一把将书包死死搂进怀里，仿佛抱着什么见不得人的脏东西。

周秀兰被儿子激烈的反应吓得一哆嗦，手僵在半空，脸上的强挤出来的笑容瞬间冻结、瓦解。她看着儿子布满血丝、死死盯着自己的眼睛，那眼神里没有一丝一毫夺冠后的喜悦，只有冰冷的、让她心碎的审视和……绝望？空气凝固了。老旧的石英钟的“嗒嗒”声，此刻如同重锤，一下下敲在两人紧绷的神经上。

“……怎么了，宇宇？”周秀兰的声音抖得不成样子，心底那点残存的侥幸彻底崩塌。她甚至不敢问儿子看到了什么，听到了多少。她只能徒劳地掩饰，试图用最空洞的话语填补恐惧，“跑累了吧？妈……妈这就去给你弄点吃的……”

她几乎是逃也似的转身，想钻进那个只能容下一人转身的狭窄厨房，寻求一点点喘息的空隙。

“妈！”

李明宇的声音再次响起，比刚才低沉，却像冰锥一样穿透了凝固的空气。

周秀兰的脚步猛地钉在原地，背对着儿子，瘦弱的肩膀无法抑制地颤抖起来。

“我看见你了。”李明宇的声音干涩无比，每一个字都像是在砂砾上磨过，“在超市。我听见了。”他停顿了一下，积蓄着力量，问出了那个如同剜心的问题，声音不大，却带着千斤重量，“张经理……把你开了，是不是？”

周秀兰的背影剧烈地晃动了一下，仿佛被无形重拳击中脊梁。她没有回头，也没有回答。时间在令人窒息的沉默中流逝了几秒，也许一分钟。厨房门口的阴影笼罩着她，只能看到她剧烈起伏的肩膀和低垂的头颅。终于，一声极力压抑、却还是泄露出来的细碎呜咽，伴随着肩膀无助的抽动，撕破了死寂的沉默。

那压抑的哭声，比任何嚎啕都更让人心碎。

李明宇闭上了眼睛，胸腔里翻涌着撕裂般的痛楚和滔天的怒火。答案不言而喻。

周秀兰缓缓地、极其缓慢地转过身来。脸上早已泪流满面，那些强撑的笑容面具碎得干干净净，只剩下无边无际的疲惫、绝望和深不见底的歉意。她不敢看儿子的眼睛，目光失焦地落在灰扑扑的地面上，嘴唇翕动着几次，才发出破碎的声音：

“……宇宇……对不起……是妈没用……”她抬起枯瘦如柴、布满裂口和老茧的手，慌乱地抹着脸上的泪，但泪水却像决堤的洪水，怎么也抹不干净。“妈……妈会再想办法的……真的……你别担心……安心学习……中考……”她语无伦次，声音哽咽得断断续续，“妈……妈明天就去找别的活……”

她一边说着，一边下意识地将手伸进了自己那个洗得发白、边角磨损严重的旧挎包里，急切地摸索着。仿佛那包里藏着能解决一切困境的灵丹妙药。

李明宇的心一点点沉下去，沉入冰冷的寒潭。他知道母亲要拿什么。除了那点微薄的、已经被宣判终结的工资，还能有什么？

果然，周秀兰颤抖着手指，从包里掏出了一个薄薄的、印着超市LoGo的旧工资袋。袋子瘪瘪的，显然已经开了封。她哆哆嗦嗦地从里面捻出两张半新的十元钞票，又费力地抠出几张皱巴巴的一元和五毛纸币，甚至还有几个一角五角的硬币。她把所有钱都摊在手心里，小心翼翼地送到李明宇面前，如同献上自己仅存的、微薄的祭品。

“给……宇宇……”她的声音抖得厉害，充满了哀求，“拿着……这礼拜……生活费……先拿着……不够……不够妈再……”后面的话，她再也说不下去。那点可怜的纸币和硬币，在她枯瘦的手掌里显得格外刺眼和绝望。

李明宇的目光扫过那堆零碎的纸币硬币，最后定格在母亲那只手上——除了老茧和裂口，食指关节处还有一小片新鲜的、渗着血丝的擦痕！显然是在超市摔倒时，撑在地面或是被泡面桶边缘刮伤的！

那一刻，超市经理那张冷漠嫌恶的脸，母亲被甩开时惊恐绝望的眼神，泡面桶轰然倒塌的巨响，还有经理慢条斯理擦拭袖口的动作……所有的画面碎片，伴随着母亲此刻卑微递钱的姿态，如同最毒的岩浆，瞬间引爆了李明宇苦苦压抑的所有情绪！

“想办法？什么办法？！”李明宇猛地抬头，布满血丝的双眼死死盯着母亲，声音陡然拔高，带着一种近乎崩溃的嘶吼，“像在超市那样？去给别人下跪？！去求他们？！去让他们像嫌垃圾一样推开你？！”