“过来一起吃吧，人多热闹。”爷爷笑着说。

“真的不用，曹老爷子，您太客气了。”徐父搓着手，眼神却飘向我这边，“我们……我们记着嘱咐呢。”

他们牢牢记着我的嘱咐，目前只能饮用清水，世俗五谷一概不能沾染——重塑的肉身需要时间稳固，贸然进食反而有害。

有好几次，他们见我走近，下意识地就要放下农具屈膝行礼。

我眼疾手快，赶紧伸手扶住：“别！爸，妈，万万不可！这成何体统！你们是长辈，会折我寿命的……”

虽然我也不确定自己这紫微大帝历劫之身究竟有没有所谓的“阳寿”可折，但人间的伦常礼数，我既入此红尘，便需遵守。

二老听我这般说，更是感激得手足无措，连连躬身：“使不得，使不得，您是……您是……”

“我是鹤宁。”我接过话，语气放得很柔，“是秋怡的……家人，是珈珈瑶瑶的小妈。其他的，都不重要。”

徐母眼眶红了，用袖子擦了擦眼睛：“诶，诶……鹤宁说得对。”

徐父则深深看了我一眼，那眼神里有感激，有敬畏，还有一种……难以言说的复杂。

看着他们那副恭敬到近乎卑微的模样，再想想我们之间这错综复杂的关系网——

我是他们女儿宗法上的“丈夫”，是他们外孙女名义上的“小妈”，同时又是将他们从阴司拉回人间的“恩人”……

这层层叠叠的身份，真是越想越离谱。

我摇摇头，甩开这剪不断理还乱的思绪。

下午的日头更毒。

我弯腰太久，胸前的不适感越来越强烈，不得不再次直起身。

抬手抹汗时，指尖无意间触碰到那片柔软的隆起，触电般的陌生感让我瞬间僵住。

这具身体……真的彻底变了。

是属于女性的、饱满的曲线。汗水浸湿的衣衫紧贴着肌肤，布料下隐约透出深色的轮廓。

我深吸一口气，强迫自己移开注意力。

抬头望天，蔚蓝如洗；俯首看地，秧苗青青。

咸涩的汗水沿着脸颊滑落，在下巴处汇聚成滴，“啪嗒”一声，悄无声息地渗入脚下的泥土。

曹珈蹭到我身边，小声说：“小妈，我胳膊好疼。”

“我看看。”

我拉过她的小手，手背上好几道红痕，有的已经破了皮，“回去给你涂药。”

“嗯。”她靠在我身上，热乎乎的小身子带着汗味，“小妈身上……好软。”

我怔了一下，随即失笑。

是啊，好软。这具身体，连拥抱的触感都和以前不一样了。

“累不累？”我问她。

“累。”曹瑶也凑过来，“但是跟小妈一起，就不那么累了。”

两个孩子一左一右靠着我，我能感觉到她们身上的热量，还有那种全然的依赖。

徐秋怡在不远处看着我，眼神温柔。

妈妈在田垄那头直起腰，朝我喊：“秋波！歇够了就继续！还有两垄呢！”

“来了！”我应声，轻轻推开两个孩子，“加油干，干完回家吃西瓜。”

“好！”

傍晚收工时，夕阳把整片田野染成金色。

我们扛着农具往回走，影子拉得很长。徐秋怡的父母远远跟在我们后面，保持着恰当的距离。

爷爷走在最前面，背着手，脚步稳健。

妈妈和徐秋怡并肩走着，低声说着什么，偶尔传来轻笑。

曹珈曹瑶一左一右牵着我的手，叽叽喳喳说着今天看到的小虫子、野花。

胸前沉甸甸的重量无时无刻不在提醒着我，那个属于“曹秋波”的男性魂灵碎片，已经被彻底温柔而坚定地同化。

但此刻，这份重量似乎不再只是负担。

它也是这具身体的一部分——会流汗，会疼痛，会疲惫，也会在孩子的拥抱中感到柔软和温暖。

或许，这就是我曹鹤宁注定要直面的人生——在凡尘的烟火与神性的光辉之间，在家族的牵绊与自身的宿命之间，努力寻找那个脆弱的平衡点。

路还很长，土地还很广。

一路跌跌撞撞，却也只能，坚定不移地走下去。

因为身后有需要守护的人，脚下有必须耕耘的土地，而前方——

我抬头，望向天际最后一抹晚霞。

前方，还有星辰指引的路。