朱元璋看也没看毛骧，声音冰冷而简洁：“备车，派人先去城南老地方等咱！”

“诺！”毛骧没有任何多余的话，躬身应诺，身影一晃，再次如同鬼魅般消失在阴影之中，仿佛从未出现过。

马皇后看着丈夫那不容置疑的神情，知道再问也无用。压下心中的担忧，起身道：“好，咱这就去为你和标儿准备常服。”话毕随即快步走向内殿。

不多时，朱元璋和朱标已换上了一身普通的深色棉布长衫，如同寻常富户人家的老爷和少爷。

一辆毫不起眼的青布马车，悄无声息地从皇宫侧门驶出，融入应天城沉沉的夜色之中。

马车在寂静的街道上辘辘前行。车厢内，朱元璋闭目养神，手指依旧无意识地敲击着膝盖。

朱标坐在对面，心中充满了巨大的疑惑和不安。

父皇深夜带他出宫，去城南？去做什么？见谁？

几次想开口询问，但看着父皇那沉凝如水的侧脸和紧锁的眉头，话到嘴边又咽了回去。车厢内气氛压抑得让人喘不过气。

马车出了南城门，沿着官道行驶了一段，便拐上了一条偏僻的乡间小路。颠簸了约莫半个时辰，终于在一处远离村落、掩映在竹林深处的农家小院前停了下来。

“老爷，到了。”车外传来毛骧低沉的声音。

朱元璋睁开眼，眼中精光一闪，率先推开车门，跳下马车。朱标连忙跟上。

眼前是一座极其普通的农家小院，篱笆墙，泥土地，主屋是一间低矮的茅草屋，窗户里透出微弱的烛光。四周寂静无声，只有风吹竹叶的沙沙声和几声遥远的犬吠。

朱元璋对毛骧使了个眼色。毛骧会意，身形一晃，如同狸猫般悄无声息地隐入竹林暗处，消失不见。

朱元璋迈开大步，径直朝着那间亮着烛光的茅草屋走去。朱标心中忐忑，连忙跟上。

走到茅屋门前，朱元璋没有敲门，直接伸手推开了那扇虚掩的、吱呀作响的木门。

昏暗的烛光瞬间倾泻出来，照亮了门口一小片地方。

朱标跟在朱元璋身后，踏步入屋。

屋内陈设极其简陋，一桌，双椅，一榻，一灯如豆。一个穿着洗得发白的灰色布袍、须发皆白、身形清瘦的老者，正背对着门口，坐在一张小凳上，对着摇曳的烛火，似乎在……煮茶？

听到门响，那老者缓缓转过身来。

当看清那老者面容的瞬间！

朱标只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！浑身的血液仿佛瞬间凝固！瞳孔骤然收缩到极致！身体不受控制地剧烈颤抖起来！嘴巴张得老大，却发不出任何声音！脑海中如同有惊雷炸响！一片空白！

“青……青田先生？怎……怎么会？“您…您不是……两年前就……逝世了吗？！”

朱标转头，难以置信地看向身边的朱元璋！眼神中充满了极度的震惊、茫然、骇然心中凌乱如麻！

只见那灰袍老者，缓缓站起身，对着朱元璋和朱标，躬身一揖，声音平静无波，却如同惊雷般在朱标耳边炸响：

“老臣刘基，拜见陛下，拜见太子殿下……”