“她掐我的胳膊，说要是她死了，就变成玫瑰蟑螂夜夜爬到床上咬我的脚……我没告诉任何人，但从她死之后，我看到玫瑰蟑螂的时候，再也不会用拖鞋拍了。”

他的烟抽得很凶，声音里总是带着一点沙哑：“可看看我现在做了什么……我明知道你是只魅，却还是把你当成她，如果她知道了，会很伤心吧？说不定还会哭……”

“那我呢？”

她打断了老鬼的话，声音微微颤抖：“这对我……公平吗？”

老鬼没说话，半晌，将抽完的烟头扔在地上，用脚碾灭。

“我知道你们魅的习性。”他低垂着眼睛，并不看她，“你们会追随强者。城里有很多人比我更厉害，你可以去看看……或者如果你不喜欢他们的话，我想法子把你送到内城去，那里厉害的人更多……”

“可是我不想去！”她提高了声音，“我哪里都不想去！”

周围不少人的目光被吸引了过来，她并不在乎，只是紧紧地抓住老鬼的衣服：“我哪都不去，我就要跟着你，你带我回去好不好？我不要回那个巢穴，你不在那里空荡荡的，我要和你在一起！”

老鬼再一次叹气，他习惯性地伸手想摸她的头，手却悬在空中没有落下。

她不管不顾地将头凑到了他的掌心里，恳求道：“带我回去……没错，我是魅，你知道的，我们必须要追随宿主才能活下去……”

“你可以挑个更厉害的。”老鬼说。

“可是不行。”她一只手按在心口，陌生的情绪正在发酵，酸胀得厉害，“我不行……我控制不了自己的能力，刚才在总指挥面前，我还是这副样子……”

老鬼皱起眉头，认真地想了一会儿：“或许这样也没什么不好。”

她懵懂地抬头，看到他又笑了。

那笑容和从前不大一样，但她说不清是哪里不一样。

“你并不一定要追随什么人，”他温和地说，“你可以追随自己。”

“追随……自己？”

“对，”他说，“你可以自己变强，这样你就不会再被困住。你可以留在城中，也可以去荒野上，可以选择做人，也可以去做异种……你是自由的。”

“可我不想要自由。”她低声请求，“留下我，哪怕只是为了这张脸。我可以变成她的，你想要她什么样，我都可以学，只要你能让我留在你身边……”

“别说这种话。”

老鬼第一次在她面前沉下脸来：“别顶着她的脸，说出这种话。”

她被吓住了。老鬼似乎也觉得自己的语气太过，低头在手环上点了几下，然后说道：“房子那边你可以一直住着，我给你转了足够的钱，你想留在这里就留下，不想的话随时告诉我，我会让人送你去你想去的地方。有什么事你可以联系我，我会帮你解决。”

他从她的手中抽出衣角：“你自由了。”

她被钉在原地，看着他毫不犹豫地转身离开，撕裂般的疼痛让她捂着心口蹲了下去。

他把她捡了回来，他把她养在家中，他教她读书识字，他教她什么是爱。

然后他不要她了。