与此同时，网络上的发酵速度更为惊人。报道的电子版被疯狂转发、评论，相关话题迅速冲上热搜榜前列。“赵德胜案真相”、“记者张明”、“王海李桂琴”等词条后面都跟着一个“爆”字。评论区的情绪复杂而激烈，有对腐败的愤怒声讨，有对受害者王海、李桂琴的深切同情，有对记者张明勇气的敬佩，也有对保护伞的追问和猜测，甚至夹杂着一些为赵德胜辩护或质疑报道真实性的杂音。一场全民大讨论，以不可阻挡之势席卷开来。

临近中午，张明的手机响了，是一个陌生号码，显示来自北京。他犹豫了一下，接通了。

“您好，是张明记者吗？”一个沉稳、带着几分京腔的男声传来，“我是《深度周刊》的编辑部主任，我们看了您的报道，非常震撼。我们想邀请您，就这篇报道的采写过程和一些更深层的思考，做一次独家深度访谈……”

这通电话像一个信号，随后，更多来自全国各地乃至境外媒体的采访邀约，通过各种渠道蜂拥而至。张明这个名字，在一夜之间，从一个地方报社的普通记者，变成了舆论场的焦点人物。

面对这一切，张明却异常冷静。他婉拒了大部分即时采访的请求，只通过报社官方渠道发布了一份简短声明，表示报道基于事实和证据，感谢公众关注，并呼吁尊重受害者隐私，相信法律会给出公正的裁决。

他的沉着和克制，反而赢得了更多人的尊重。

傍晚，夕阳将天空染成一片橘红。张明和林雨简单吃了点东西。饭后，张明突然对林雨说：“我想去看看李阿姨。”

林雨愣了一下，随即点点头：“好，我陪你去。”

他们开车来到了市郊一个安静的小区。这是专案组为李桂琴安排的新住处，环境幽静，安保严密。敲开门，李桂琴看到张明，先是愣了一下，随即眼圈瞬间就红了。

“孩子……是你……报道我看了……”她哽咽着，紧紧抓住张明的手，粗糙的手掌因为激动而颤抖，“老王……老王他……可以瞑目了……”

张明反握住老人冰凉的手，喉咙也有些发紧：“阿姨，对不起，让您等了这么久。”

“不……不……谢谢你，孩子……谢谢你……”李桂琴泣不成声，积压了多年的恐惧和委屈，在这一刻化作了滚烫的泪水。

离开李桂琴家，夜色已经降临。回去的路上，两人都很沉默。车窗外，霓虹闪烁，这座城市在夜色中展现出另一种活力。

“接下来，有什么打算？”林雨轻声问。

张明看着窗外飞速掠过的光影，缓缓道：“报道写完了，但事情还没结束。赵德胜案的审理会是一个漫长的过程，可能还会有新的波澜。而且……”他顿了顿，“经过这件事，我可能没办法再像以前一样，只做一个普通的记者了。”

他的声音很平静，但林雨听出了其中蕴含的复杂心绪。一场生死历险，一篇石破天惊的报道，已经彻底改变了他的人生轨迹。

“无论你做什么，我都会支持你。”林雨的声音不高，却异常坚定。

张明转过头，看向林雨在夜色中轮廓清晰的侧脸，心中涌起一股暖流。在这个喧嚣与动荡的时刻，这份无声的陪伴，胜过千言万语。

车子汇入夜晚的车流，驶向未知却充满可能的未来。身后的城市，依然在消化着那篇报道带来的巨大冲击波。而张明知道，他的战斗，以另一种方式，才刚刚开始。