嗤！

一道极其细微，却快得超越思维反应的破空声，自众人侧后方的密林阴影中袭来！

目标，并非陶乐，也非千代红叶或云薇，而是……正在净化关键阶段、毫无防备的玄武之灵在地表的灵脉连接点！也就是陶乐手掌所按之处的旁边！

这一击，时机刁钻到了极致，角度狠毒到了极点！它并非要直接攻击谁，而是要打断净化过程，让功亏一篑！甚至可能引动被压制的黄泉之眼再次爆发！

千代红叶和云薇根本来不及反应！

唯有陶乐，在那攻击发出的瞬间，眼眸中星河倒转的速度猛地加快了一瞬。他甚至没有回头，按在地面的那只手，小指微不可察地动了一下。

嗡！

一道薄如蝉翼、完全透明的空间屏障，间不容发地出现在那袭击的路径上。

那是一枚细长的、通体漆黑、缠绕着不祥诅咒符文的苦无（手里剑）！

苦无撞在空间屏障上，发出令人牙酸的高频震颤声，其上附着的诅咒能量与空间之力激烈碰撞、湮灭，最终苦无本身承受不住这股力量，“咔嚓”一声碎裂成无数黑色粉末。

直到这时，千代红叶和云薇才惊觉遇袭，猛地转头望向攻击来源的阴影。

“谁？！”千代红叶厉声喝道，太刀横于胸前，枫瞳中燃烧着怒火。竟然有人想阻止他们拯救玄武之灵？！

阴影中，传来一声轻微的、带着些许意外和玩味的“咦？”。

随即，一个修长的身影，缓缓从一棵扭曲的巨树后踱步而出。

他同样穿着一身黑衣，却并非“神骸”那种宽大黑袍，而是更加贴身、便于行动的忍者夜行衣款式，脸上戴着一张素白色的、没有任何花纹、只在双眼位置留下孔洞的面具，面具的造型……隐约像是一只天狗。

他腰间佩戴着一长一短两把太刀，气息幽深而晦涩，仿佛与这片被污染的森林，与那残留的黄泉死意完美地融合在了一起。他站在那里，明明就在眼前，却给人一种仿佛隔着一层毛玻璃般的模糊感和距离感。

“没想到，除了千代家的退魔师，还有能引动星辰之力，暂时封住‘黄泉之眼’的人物。”天狗面具下，传来一个年轻而略带沙哑的男性声音，语气平静，却带着一种冰冷的审视。“看来，‘神骸’那帮蠢货，招惹了不该招惹的存在。”

他的目光扫过被北辰之影定住的“黄泉之眼”，又落在正在全力净化玄武之灵的陶乐身上，最后定格在千代红叶脸上。

“但是，千代家的丫头，还有这位……星之使者。”他缓缓抽出腰间那柄较长的太刀，刀身狭长，弧度冰冷，反射着北辰星辉，却泛着一股如同冥河水般的寒意。“此地的‘玄武’，乃维系这片土地生死平衡的重要‘楔子’。它被污染，是劫数，亦是‘黄泉’意志的体现。你们强行逆转，可知会引发何等后果？”

“平衡？”千代红叶柳眉倒竖，怒极反笑，“以万千生灵涂炭、净土化为鬼域为代价的平衡？你又是谁？‘神骸’的走狗吗？！”

天狗面具男子轻轻摇头，手中长刀指向陶乐和地底的玄武之灵：“吾乃‘黄泉守路人’。职责所在，不容尔等扰乱生死之序。停下净化，离开此地。否则……”

他刀尖微颤，一股凌厉无匹、仿佛能斩断生机、引渡亡魂的冰冷刀意锁定了三人。

“……唯有以手中‘渡世之锋’，请诸位永眠于此。”

新的敌人，现身！

“黄泉守路人”？其立场暧昧，目的不明，但实力……深不可测！

净化已到最后关头，强敌环伺之下，陶乐能否成功？这突如其来的“守路人”，究竟是敌是友？

（第七部第五章完）