青松崖，云雾缭绕，灵泉淙淙。
距离西域凯旋已过去半月，青玄宗上下依旧弥漫着一股欢庆与自豪的气氛。庞大的宗门机器高效运转，将来自西域和东域的资源整合消化，转化为更强大的力量，滋养着北域的每一寸土地。
崖边，秦玄负手而立，周身混沌气流内敛，仿佛与天地融为一体。他望着下方云海之下若隐若现的广袤山河，目光深邃。西域的惨状，那些女子空洞的眼神，以及最终获得新生时的泪水，依旧在他心头萦绕。
一件带着清雅香气的披风轻轻落在他的肩上，慕怜月走到他身边，与他并肩而立。她今日穿着一袭简单的月白长裙，未施粉黛，却更显清丽绝俗，灵皇境初期的气息圆润内敛，如深潭静水。
“还在想西域的事？”慕怜月的声音温柔，如同山间清泉流淌。
秦玄握住她的手，入手温润。他微微颔首：“怜月，我们给予了他们秩序，给予了资源，打通了灵气管道，建立了免费的修炼场所……你说，在最底层，那些无缘进入宗门，甚至资质平平的散修和普通百姓，他们是否真能感受到这份‘恩泽’？是否真的无人再受欺凌，能安心修炼？”
慕怜月闻言，美眸中闪过一丝涟漪。她想起自己在西域安抚那些受难女子时，她们最初那深入骨髓的恐惧与不信任。那是长期处于绝望底层，对任何“上位者”本能的不信。
“制度是死的，人心是活的。”慕怜月轻声道，将头轻轻靠在秦玄肩上，“我们坐在云端，看到的或许是万里山河一片欣欣向荣。但阳光之下，总有照不到的角落。玄哥，我并非怀疑我们的努力，只是……只是觉得，我们或许该亲自去看看，听听最真实的声音。”
秦玄心中一动，低头看着妻子清澈的眼眸，那里有关切，有慈悲，更有与他一样的责任。他揽住她的肩，语气坚定而温和：“你说得对。纸上得来终觉浅。我们，便亲自下去看看。”
“好。”慕怜月嫣然一笑，如冰雪初融。
两人心意相通，无需多言。他们并未惊动任何人，甚至连慕云胤和慕天明都未告知。秦玄运转混元一气诀，周身气息迅速收敛，那浩瀚如海的混沌罡元被完美压制，外在表现不过灵罡境三四重的模样。慕怜月亦如是，将灵皇境的修为压制在灵罡境初期，看上去就像是一对修为不高，依靠彼此扶持在修真界艰难求存的散修夫妇。
“啧啧，两个灵宗、灵皇境的大能，扮猪吃老虎，体验底层生活？有意思。”星璇慵懒中带着一丝戏谑的声音在秦玄心间响起，它依旧化作一个小小的印记附着在混沌拳套上，对外界的一切充满了看戏的兴趣。
“非是吃老虎，”秦玄在心中淡然回应，“而是看看，我们治下的‘森林’里，究竟藏着多少蛀虫，又生了多少不该有的荆棘。”
……
半日后，北域边境，望北城。
此城虽不及青玄宗核心城池那般宏伟，却也规模不小，因是连接西域的交通枢纽之一，如今更是显得繁华热闹。城门口车水马龙，人来人往，穿着青玄卫制服的士兵肃立值守，维持着秩序。
秦玄与慕怜月随着人流走入城中。两人衣着朴素，风尘仆仆，秦玄甚至特意用能量在脸上制造出几分饱经风霜的痕迹，慕怜月则用一面轻纱遮住了绝色容颜，只露出一双明眸。
行走在熙熙攘攘的街道上，听着两旁小贩的吆喝，感受着空气中虽然稀薄但确实存在的灵气，秦玄心中微微点头。至少在明面上，此地的秩序与生机，比之他记忆中多年前的北域，已是天壤之别。
“玄哥，你看那里。”慕怜月轻轻拉了拉秦玄的衣袖，指向街道尽头一处颇为气派的殿阁。那殿阁上方悬挂着巨大的牌匾，龙飞凤舞三个大字——青玄阁。
这正是青玄宗设立在各处的官方机构，主要负责向底层散修和民众低价售卖或免费发放基础丹药、符箓，以及租赁价格公道的修炼静室，是秦玄“普惠修真”政策的重要一环。
此时，青玄阁门外排起了长龙，大多是一些衣着朴素、修为仅在灵武境甚至更低层次的散修，以及一些面色蜡黄的普通百姓，他们眼中带着期盼，望着那扇大门。
“我们去看看。”秦玄低声道，与慕怜月走到了队伍的最末尾。
排队的过程漫长而枯燥。前方不时传来一些骚动和低声的抱怨。
“怎么这么慢啊？”
“唉，每次都是这样，领一份淬体丹比猎杀一头妖兽还难。”
“小声点，别被里面的执事听见了……”
秦玄与慕怜月对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。按宗门规定，发放基础物资应当高效快捷，以免浪费民众时间。
就在这时，队伍前方突然响起一个尖锐刻薄的声音：“下一个！磨磨蹭蹭的，没吃饭吗？”
只见青玄阁大门内，一个穿着青玄宗外门执事服饰、有着灵元境初期修为的干瘦男子，正翘着二郎腿，坐在一张太师椅上，手里把玩着一块下品灵石，眼神睥睨地看着排队的众人。他身旁还站着两个点头哈腰的跟班。
一个拄着拐杖、头发花白的老者颤巍巍地走上前，递上一块代表北域居民身份的木牌，小心翼翼道：“执事大人，小老儿来领取这个月的‘益气散’。”
那干瘦执事瞥了一眼木牌，又扫了老者一眼，冷哼一声：“益气散？你这老骨头，领了也是浪费宗门资源！看你这样子，怕是没几天活头了，不如留给有需要的人！”
老者脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“执、执事大人，宗门规定，年满六十皆可领取……”
“规定？在这里，老子就是规定！”干瘦执事不耐烦地挥挥手，“滚蛋！下一个！”
老者还想争辩，却被那执事旁边的跟班一把推开，踉跄着差点摔倒，幸好被后面的人扶住，老泪纵横，却不敢再多言。
队伍中响起一片压抑的愤懑之声，却无人敢出头。
秦玄的眼神瞬间冷了下来。慕怜月握着他的手微微一紧，眼中已有了怒意。
队伍继续缓慢前进。很快，轮到了一个带着小女孩的妇人。那小女孩面黄肌瘦，不停地咳嗽。
“执事大人，我女儿病了，需要‘清心丹’……”妇人哀求道。
干瘦执事斜眼看着妇人，手指在桌上轻轻敲了敲，意有所指地说道：“清心丹可是紧俏货啊……宗门发放也是有成本的嘛。”
妇人愣了一下，随即明白了过来，脸上露出挣扎之色，最终还是一咬牙，从怀里掏出一个小布包，里面是几块干瘪的兽肉和几枚零碎的铜钱，怯生生地递过去：“执事大人，行行好，这是我们娘俩这个月的口粮了……”
那执事嫌弃地瞥了一眼，一把将布包扫落在地，骂道：“拿这些垃圾糊弄鬼呢？没钱就滚！别挡着后面的人！”
妇人吓得浑身一抖，小女孩更是哇的一声哭了出来。