当他拖着沉甸甸的收获，跋涉两天走出南山，风尘仆仆却满载而归地出现在家门口时，夕阳正将他的影子拉得长长的。

最先看到他的是在院子里踢毽子的清浅。

“爸！爸回来啦！”她丢下毽子，像只欢快的小鸟般扑过来。

紧接着，在屋里写作业的疏影，带着梦蝶、映雪跑了出来，在东厢房玩耍的嫣然、知画和怀瑾也闻声而出。李素娟抱着小怀瑜，站在堂屋门口，脸上露出了安心的笑容。

“哎呀！这么多羊肉！”清浅看着父亲卸下的肉块和卷起的羊皮，惊呼道。

“这次运气不错。”宋卫国笑了笑，揉了揉清浅的脑袋，又看向疏影，“作业写完了？”

“快写完了。”疏影点头，上前想帮父亲拿东西，被宋卫国轻轻挡开，“沉，爸自己来。”

晚上，厨房里飘出久违的、浓郁的炖肉香气。李素娟切了一大块最嫩的里脊肉，配上土豆和胡萝卜，炖了满满一大锅。剩下的肉，一部分用盐腌起来风干，一部分准备明天拿去集市卖掉。

饭桌上，气氛格外热烈。孩子们吃着香喷喷的炖羊肉，小嘴油汪汪的，纷纷说着学校里、幼儿园里的新鲜事。

“爸，我们老师今天夸我算术算得快！”清浅抢着说。

“我们学了新歌，我唱给你们听！”梦蝶有些害羞地小声哼唱起来。

映雪补充着姐姐漏掉的歌词。嫣然和知画努力地用勺子吃着肉，不时抬头冲父母笑。怀瑾（七丫）吃得最欢实，腮帮子鼓鼓的。连小怀瑜似乎也闻到了肉香，在李素娟怀里不安分地扭动，咿呀叫着。

宋卫国和李素娟看着孩子们，听着她们叽叽喳喳的分享，只觉得一路的艰辛与风险都烟消云散。这种平淡而温馨的家庭生活，正是他们奋力拼搏所追求的。

然而，他们并不知道，危机正悄然逼近。

几天后，就在宋卫国将部分羊肉和羊皮在县城集市上顺利卖出，揣着得来的几十块钱，准备去给女儿们买些文具和零嘴时，两个穿着蓝色制服、戴着红袖章的人拦住了他。为首的是一个面色倨傲、眼神闪烁的瘦高个，正是宋卫民勾结的那个胡三。

“你是宋卫国？”胡三上下打量着他，语气带着官腔。

“是我。有事？”宋卫国停下脚步，面色平静。

“我们是集市管理所的。”胡三亮了一下证件，尽管动作很快，“有人反映，你经常携带枪支进出县城，还在山里进行狩猎活动。根据相关规定，私人猎枪的使用和携带，有严格的区域限制和保管要求。请你配合我们调查，你的猎枪手续是否齐全？平时是如何保管的？”

宋卫国心中一凛，面上却不露声色：“手续齐全，公社和县里都备过案。枪也一直妥善保管在家里。”

“家里？”胡三嗤笑一声，“县城居民区，是能随便存放枪支的地方吗？万一被孩子碰到，或者被不法分子偷走，造成严重后果，谁负责？你负得起这个责吗？”

他旁边那个年轻些的办事员也跟着帮腔：“就是，这太不安全了！必须按照严格规定来！”

宋卫国看着胡三那明显找茬的眼神，心中明了，这绝非简单的例行检查。他沉声道：“我的枪锁在专门的箱子里，孩子碰不到。至于保管规定，我会严格遵守。如果有什么新的要求，我可以按规定办理。”

胡三见他没有丝毫慌乱，反而应对得体，一时有些语塞，但依旧强硬地说：“我们会核实你的手续！在这期间，你最好不要再携带枪支外出，尤其是进出县城！否则，出了问题，一切后果自负！”

说完，他狠狠地瞪了宋卫国一眼，带着那个年轻办事员转身走了。

宋卫国看着他们离去的背影，眼神渐渐冷了下来。他明白，这是有人盯上他了，而且目标很明确，就是他赖以生存的猎枪。是宋卫民？还是其他眼红的人？他不得而知，但一股寒意已然升起。山林之王，在山外之城，遇到了新的挑战。

他深吸一口气，压下心中的怒意，转身走向文具店。无论如何，给女儿们买铅笔和本子的钱，不能省。家里的灯光，还需要他去守护。只是，前方的路，似乎又多了一层迷雾与荆棘。