没有时间犹豫了！

在猛虎的利爪即将触及他身体的最后一刹那，宋卫国用尽生平最大的力气和最快的速度，向着悬崖边缘纵身一跃！

耳边是呼啸的风声和猛虎扑空后发出的、更加狂怒的咆哮。失重感瞬间传来，心脏仿佛要跳出喉咙。他人在半空，双手却拼命地在空中挥舞，试图抓住什么救命稻草。

老天爷似乎再次眷顾了这个为家拼搏的汉子。就在他下坠了约三四米，即将加速坠入深渊时，他的右手猛地抓住了一根从崖壁缝隙中顽强生长出来的、碗口粗的崖柏树枝！巨大的下坠力道几乎将他的手臂扯断，左臂伤愈处传来撕裂般的剧痛，但他死死咬住牙关，凭借着惊人的臂力和求生意志，硬是没有松手！

他整个人吊在半空，像风中的残烛般摇晃。上方，传来猛虎不甘的、来回踱步的咆哮声，它似乎不敢轻易涉足这陡峭的悬崖。

宋卫国大口大口地喘着粗气，冷汗已经将内外衣服全部浸透。他低头看了看脚下云雾缭绕、深不见底的峡谷，又抬头看了看上方隐约可见的崖顶和那回荡的虎啸，一种劫后余生的虚脱感与后怕交织袭来。

他必须尽快爬上去，或者找到落脚点。吊在这里，体力耗尽同样是死路一条。他忍着左臂钻心的疼痛，用右脚在湿滑的崖壁上探索着。幸运再次降临，他的脚尖触碰到了一处微微突出的岩石平台。

他小心翼翼地、一点一点地挪动身体，将重心移过去。确认那平台足够坚实后，他才松开了几乎麻木的右手，整个人跌落在平台之上。

平台不大，约莫一张炕席大小，上面覆盖着薄薄的苔藓和几丛耐贫瘠的杂草。宋卫国瘫坐在平台上，背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，感觉全身的力气都被抽空了。他检查了一下左臂，幸好，只是旧伤处的肌肉韧带被过度拉扯，并未骨折。

休息了好一会儿，心跳才渐渐平复。他抬头望去，悬崖陡峭，攀爬回去几乎不可能，而且上面还有一头受伤暴怒的猛虎守株待兔。他必须另寻出路。

他的目光开始仔细打量这个救了他一命的平台。忽然，他的视线凝固在了平台内侧、靠近岩壁根部的几簇植物上。

那是一片……在微风中轻轻摇曳的……鲜红色的……榔头？

不止一簇！是好几簇！分散在平台内侧，被岩石的阴影半遮掩着！

宋卫国的心脏再次狂跳起来，这一次，却是因为巨大的、难以置信的惊喜！他挣扎着站起身，踉跄着走过去，蹲下身，颤抖着手拨开那些杂草。

只见那一片不大的区域里，赫然生长着七八株人参！其中三株，顶着六片舒展的掌状复叶，中间簇拥着鲜艳的红榔头！

六品叶！竟然是三棵六品叶的老山参！

另外几株，也都是五品叶或者四品叶！品相极佳，参体粗壮，芦头（根茎）紧凑，须根清晰！

这……这简直是一个天然的小型参园！想必是棒槌鸟吃了人参果实后，将种子排泄在这人迹罕至的平台上，年深日久，竟然形成了这片奇迹！

绝处逢生，因祸得福！

巨大的喜悦冲击着宋卫国，让他几乎要仰天长啸。但他立刻捂住了自己的嘴，强行压下激动。他警惕地看了一眼悬崖上方，虎啸声似乎渐渐远去，但那畜生未必走远。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。当务之急，是安全地采挖这些上天馈赠的珍宝，然后想办法离开这里。

他重新拿出红绳、鹿骨钎子和快当刀，目光变得无比专注和虔诚。开始小心翼翼地清理第一棵六品叶人参周围的泥土。他的动作比之前更加轻柔，仿佛在触碰世间最易碎的梦。

然而，就在他的全部心神都沉浸在这突如其来的巨大收获中时，他没有注意到，在他身后平台的阴暗角落里，一块“岩石”微微动了一下，一双冰冷、竖瞳的眼睛，在阴影中缓缓睁开，悄无声息地锁定了他毫无防备的后背。那是一条几乎与岩石苔藓融为一体的、手腕粗细的剧毒蝮蛇！它盘踞在此，守护着这片属于它的“领地”和食物来源（小鸟、鼠类），宋卫国的闯入，惊扰了它。

新的危险，如同暗影中的毒刺，再次悄然逼近。