光绪二十三年十月，旅顺港的北风已经带了寒意。李和踩着冻硬的跳板登上“海天”号的龙骨，靴底碾过结霜的钢锭，发出细碎的咯吱声。小张正指挥工匠们吊装第三段舰体，通红的铆钉在蒸汽锤下发出“叮叮当当”的脆响，火星溅在结了薄冰的甲板上，瞬间凝成细小的水珠。

“副提督您看这铆接，”小张摘下沾着机油的皮手套，指着舰体接缝处，“德国顾问说要打‘梅花钉’，五个铆钉呈五角星排列，比原来的‘一字钉’结实三成。”他忽然压低声音，“就是费料，每段舰体得多用二十斤钢，汉阳铁厂那边催了三次，说库存快见底了。”

李和俯身摸着冰冷的铆钉，指尖能感受到金属的纹路。这些拇指粗的钢钉都是旅顺铁厂新炼的，含碳量比原来低了半成，更不容易脆裂。“告诉铁厂，缺多少料就从南洋调，”他直起身，看着远处堆成小山的钢锭，“吴安康上个月说江南制造局新出了轧钢机，让他们先停了民用钢轨，给‘海天’号赶工。”

正说着，一个福建口音的工匠突然喊起来：“这孔打偏了！”众人围过去看，只见新吊装的舰体侧板上，一个铆钉孔比标准尺寸大了半分，蒸汽锤要是硬砸，准会把钢板震裂。

“别急。”李和从工具箱里拿起扩孔钻，“船政的工匠教过我个法子。”他亲自握着钻头，在孔壁上均匀地扩出三道浅槽，“这样铆钉砸进去，会自己嵌进槽里，比原来还牢。”

小张看得眼睛发直：“这是裴大人那边的手艺？”

“上个月在马尾学的。”李和擦了擦手上的铁屑，“船政造巡洋舰时，常遇到这种情况。他们说造船就像拼七巧板，死规矩得守，活法子也得会。”

傍晚收工时，李和在船厂的铁匠房看到个奇怪的东西——一个木制的铆钉模子，上面刻着密密麻麻的刻度。老工匠王师傅正用它比对新出炉的铆钉，见李和进来，连忙解释：“这是按‘闽复’号的标准做的，福建水师说他们的巡洋舰铆钉得比北洋细半分，省下来的钢能多造两门速射炮。”

“能通用吗？”李和拿起模子掂量着。北洋的铆钉都是统一规格，方便战时抢修，要是各水师自搞一套，将来联合作战会添大麻烦。

王师傅叹了口气：“我让徒弟试过，福建的铆钉能塞进北洋的孔里，就是有点松。南洋更特别，吴大人让人在铆钉上刻了螺纹，说这样砸进去不会滑。”

李和忽然想起威海卫会商时，李准说过“零件能通用，才算真合力”。他连夜让人召集各水师的监造官，在船厂的仓库里开了个临时会议。仓库的货架上摆满了各式零件，北洋的黄铜螺栓、南洋的铸铁齿轮、广东的柚木甲板，堆得像座小山。

“从今天起，所有铆钉按北洋标准造。”李和指着墙上的图纸，“直径误差不能超过半厘，硬度统一用洛氏25度。谁要是搞特殊化，我就扣他的造舰经费。”

广东水师的监造官急了：“李大人，广东的气候潮湿，铆钉得镀锌，不然容易锈……”

“那就全镀锌。”李和打断他，“旅顺的镀锌池能供四大水师用，你们派人来学技术，回去自己建池子也行，钱从总经费里出。”他看向南洋的代表，“螺纹铆钉可以留，但得在尾部加个凹槽，能跟北洋的扳手匹配。”