下水后的第七天，“海天”号开始试航。李和、丁汝昌登上舰桥，四大水师的将领们分乘‘威远’舰和‘威海’‘震洋’舰护航，外国武官则坐在“平远”号上观摩。当“海天”号的蒸汽机全力运转时，舰体平稳得几乎感觉不到震动，只有桅杆上的龙旗在风中猎猎作响。

“主炮试射准备！”管带高声下令。炮手们迅速装填炮弹，305毫米主炮缓缓转向远处的靶船——那是一艘退役的旧舰，船身上画着巨大的靶心。“放！”随着一声令下，主炮喷出橘红色的火焰，炮弹在空中划出一道弧线，准确命中靶船的水线处。木屑和浪花冲天而起，靶船很快就倾斜着沉入海中。

外国武官们顿时炸了锅。英国的爱德华司令拿着望远镜，反复确认靶船的位置：“这炮的射程至少有二十里，比我们的‘君权’级还远！”俄国武官则凑到詹天佑身边，用生硬的中文问：“这炮是德国造的？还是英国造的？”

詹天佑笑着摇头：“炮管是汉阳铁厂造的，炮弹是江南制造局的，连炮闩都是福建船政的学生设计的，百分之六十的部件都是国产的！”

试航到下午时，突然传来了望哨的报告：“东南方向发现日本侦察船！正在跟踪咱们！”

李和立刻拿起望远镜，只见一艘日本的“八重山”号正远远地跟着，甲板上的人举着相机疯狂拍照。“给‘威远’号发信号，”他下令道，“去把它赶远点，别让它靠近‘海天’号。”

“威远”号立刻加速，朝着日本侦察船驶去。李准站在“威远”舰的舰桥，让人升起信号旗：“再不退，就开炮了！”日本船见状，慌忙转舵，灰溜溜地朝着长崎方向逃窜，连相机都掉进了海里。

“解气！”吴安康在“南瑞”舰上哈哈大笑，“让他们看看，咱们现在不光有‘海天’号，还有能护着它的船！”

夕阳西下时，“海天”号返航。旅顺港的码头上挤满了百姓，有辽东的渔民、山东的矿工、朝鲜的商人，还有从广东、福建赶来的工匠家属。当“海天”号缓缓驶入港口时，人群突然爆发出欢呼声，孩子们举着用纸糊的小龙旗，跟着军舰跑了一路。

丁汝昌站在舰首，看着这热闹的场景，忽然对李和说：“还记得光绪十年马尾海战时吗？那时候咱们只有老舰弱舰，百姓看到外国船就躲。现在不一样了，他们敢站在码头上看咱们的军舰，敢对着外国船喊‘滚’——这才是真的赢了。”

李和点头，目光落在远处的铁路工地。詹天佑带来的朝鲜青年正举着铁锹，在路基上插了面小小的龙旗。铁轨已经铺到了旅顺城外，再用半年，火车就能把朝鲜的煤、江南的粮、广东的钢，源源不断地送到这里。而“海天”号，就像这条钢铁动脉上的心脏，将力量输送到每一片海疆。

当晚，四大水师在“海天”号上设宴。舱室里摆着四方的桌子，北洋的咸鱼、南洋的醉蟹、广东的烤乳猪、福建的鱼丸，满满当当摆了一桌。李和举起酒杯：“这杯酒，敬‘海天’号，敬所有造舰的工匠，敬护着海疆的弟兄，更敬咱们脚下的这片土地——从今天起，再没人敢随便来咱们的海里撒野！”

众人齐声应和，酒杯碰撞的声响在舱室里回荡，与窗外的海浪声、远处铁路工地的锤声，汇成了一曲属于海疆的交响。李和望着舱外的星空，忽然想起小张刻在铆钉上的“四海同防”——这四个字，此刻正随着“海天”号的航迹，深深烙印在每一片中国的海域里。