朝鲜义州到旅顺的铁路已铺过鸭绿江。詹天佑蹲在刚浇筑的桥墩旁，指尖划过混凝土表面，触感光滑如镜。福建船政派来的老石匠正用木槌敲打桥墩，沉闷的声响里没有一丝空洞——这是用桐油、糯米和水泥混合的“三合土”，比英国的波特兰水泥抗压性还强三成。

“詹总师，前面的鹰嘴崖出问题了！”一个测绘员气喘吁吁跑来，手里的图纸被汗水浸得发皱，“昨天夜里，有人把刚架好的铁轨拆了，还放火烧了工棚，三个工匠被砍伤了！”

詹天佑猛地站起身，草帽都掉在了地上。鹰嘴崖是这段铁路最险要的路段，两侧是悬崖，月。他抓起水平仪，跟着测绘员往鹰嘴崖赶，路上遇到左宝贵带着一队海防陆师赶来，士兵们的步枪上还沾着露水。

“是日本浪人干的，”左宝贵咬牙切齿，指着地上的刀鞘，“上面刻着‘萨摩藩’的纹章，跟去年在汉城刺杀朝鲜官员的是一伙人。还有几个俘虏招了，说朝廷的人给他们送了粮食和武器，让他们‘搅黄铁路’。”

詹天佑蹲在被烧毁的工棚前，看着烧焦的枕木，手指微微发抖。这些枕木是广东送来的柚木，浸过桐油，本能用二十年，如今却成了一堆黑炭。“不能停，”他站起身，眼神格外坚定，“让工匠们先修临时便道，把铁轨重新架起来，我去跟李副提督发电报，让他派驱逐舰来巡逻——鹰嘴崖

左宝贵立刻让人在崖顶设了岗哨，每个哨位配两挺机枪，又调了一艘巡逻艇在江面巡航。工匠们也来了劲，朝鲜青年扛着新枕木，福建石匠拿着钢钎凿岩，连受伤的工匠都缠着绷带帮忙递工具。三天后，鹰嘴崖的铁轨重新架好，詹天佑让人在桥墩上刻了八个字：“钢骨铁筋，岂惧宵小”。

消息传到旅顺，李和正在“海天”号上检查主炮。接到电报时，他正看着炮手们装填新造的穿甲弹——这种炮弹里掺了钨砂，能打穿日本新舰的装甲。“朝廷的人真是胆大包天，”李和把电报揉成一团，“敢跟日本人勾结，坏咱们的大事。”

他立刻给李鸿章发了封密电，让他查查朝廷里是谁在背后搞鬼。没过多久，李鸿章回电：是内务府总管李莲英，他受慈禧太后默许，给河北的土匪送了十万两银子，让他们去骚扰铁路工地，还说“铁路修得太快，水师的势力太大，得压压”。

“压？”李和冷笑，把电报递给丁汝昌，“他们以为靠几个土匪就能拦住铁路？太小看咱们的工匠和士兵了。”他当即下令，让北洋的海防陆师进驻铁路沿线，每个县派一个连，重点保护隧道和桥梁，又让广东水师派三艘驱逐舰，沿着鸭绿江、辽河巡逻，严查走私武器的船只。

与此同时，南洋的铁路工地也出了乱子。吴安康在南京接到报告，江浙的盐枭受朝廷官员指使，夜里偷袭了上海到南京的铁路工地，抢走了二十吨钢轨，还绑架了五个德国工程师——这些工程师是詹天佑请来指导隧道施工的。

“反了他们了！”吴安康摔了茶碗，立刻调派南洋的海防陆师，带着漕帮的弟兄去追。漕帮的人熟悉水路，很快就在太湖里找到了盐枭的船。双方交火时，漕帮的舵手驾着快船，直接撞翻了盐枭的船，救回了工程师，抢回的钢轨一根没少。

“告诉那些官员，”吴安康对着俘虏的盐枭说，“再敢来捣乱，我就把他们跟日本人勾结的证据送到《申报》上，让全天下的人都看看，他们是怎么吃里扒外的！”

广东的铁路工地也不太平。李准接到消息，广西的土匪受法国传教士挑唆，想破坏镇南关到广州的铁路桥。这些土匪手里有法国造的步枪，还带着炸药，扬言要“把铁路炸成碎片”。