1902年3月15日，外交部大楼，微风透过窗纱吹进办公室，却吹不散陆征祥眉宇间的凝重。他刚回国，带回的列强强硬态度仍让国内忧心不已——E国因海关关税抵押、国债等巨额利益死保日本，汉斯国则因速射炮技术优势索要租地，唯有高卢国暂持中立，欧陆棋局仍陷僵局。

“李将军派人送来一份《对汉斯策略补充方案》，说或许能破僵局。”秘书捧着一份文件走进来，递到陆征祥面前。

陆征祥接过方案，目光落在“以仆从军为筹码，撬动汉斯国”的标题上，眼睛陡然亮了。方案中写道：“汉斯国虽工业强、军事硬，却有一致命弱势——人力短缺。战争后人口增长缓慢，殖民地驻军、本土防卫、工厂生产皆需人力。若中国向汉斯国提议：‘落日计划’灭日后，可向汉斯国半价提供‘仆从军’（战俘改编），用于汉斯国殖民地，汉斯国必动心。此举既打汉斯国‘人力短板’，又能让汉斯国主动来谈，还可激化汉斯与高卢、E国的矛盾——汉斯国若获日本人力，高卢国和E国必忌惮其殖民地扩张，三方矛盾将加剧。”

“好一个‘以人为饵’！”陆徵祥拍案叫好，当即拿起笔，在方案上批注：“借地问题暂不涉及，先以‘人力合作’为诱饵，引汉斯国主动来谈；国内需先召开会议，统一对汉斯策略，避免口径不一。”

当日午后，政务院紧急召开会议。国家高层围坐案前，案上摊开《对汉斯人力合作方案》与欧洲外交报告。

“诸位，陆总长带回的消息，大家都清楚——E国因在日利益反对灭日，汉斯国想要租地，唯有高卢国中立。”李鸿章手指叩击桌面，“如今李和提出以‘日本仆从军’拉拢汉斯国，诸位怎么看？”

左宝贵率先开口：“此策可行！汉斯国人力短缺是实情，战争后他们征兵都难，若能半价获得日本仆从军，既能缓解殖民地人力压力，又能节省军费，没有不动心的道理。而且，日本仆从军是战俘改编，用他们给汉斯国当‘苦力’，也算是让日本付出代价！”

张之洞却皱眉：“需防德国‘得寸进尺’——若汉斯国来了，不仅要人力，还坚持要租地怎么办？另外，日本仆从军的改编、管理、运输都是难题，万一途中哗变，或是汉斯国用其来对付中国，岂不是养虎为患？”

李和立刻回应：“张总理顾虑的是。所以方案要加两个前提：第一，‘人力合作’与租地无关，汉斯国若提租地，合作立刻终止；第二，日本仆从军需由中国派军官监督，仅用于非战斗任务，且汉斯国需先支付一半‘人力费用’（以军火、机床抵扣），避免汉斯国拿了人却不兑现。至于运输，可由中国海军护航，直接运到汉斯国殖民地，中途不会经汉斯国本土，风险可控。”

丁汝昌补充道：“海军可配合——待‘落日计划’后，四海舰队可抽调3艘安海级巡洋舰，负责仆从军的运输护航，确保万无一失。”

孙先生则从外交角度分析：“汉斯国若主动来谈，高卢与E国必定紧张。高卢国怕汉斯国用日本人力加强非洲殖民地，威胁汉斯国北黑利益；E国怕汉斯国用人力扩张太平洋殖民地，动摇E国的地位——这样一来，各国矛盾会加剧，E国就没时间精力去援助日本，甚至可能因忌惮汉斯国，转而与中国缓和关系。”

李鸿章沉吟片刻，最终拍板：“就按此策执行！第一步，国内统一口径：对德只谈‘人力合作’，不谈租地；第二步，由陆总长起草《对汉斯人力合作提议书》，递交汉斯国驻华公使，让汉斯国自己派人来谈；第三步，暗中向高卢国、E国驻华使节‘透露’汉斯国可能获得日本人力的消息，搅动欧局。”

3月20日，北京汉斯国驻华公使馆。陆征祥亲自登门，将《对德人力合作提议书》递交给公使。穆默展开提议书，当看到“中国拟在灭日后，向汉斯国半价提供日本仆从军（预计10-15万人），用于殖民地驻军、采矿、铁路建设，合作期限5年，汉斯国可先以军火、机床抵扣50%费用”时，眼睛瞬间瞪圆，手都忍不住微微颤抖。

“总长先生，”穆默放下提议书，语气急促，“这份提议……是中国政府的正式意思？10-15万仆从军，半价提供？”

“当然是正式意思。”陆征祥语气平静，却带着几分笃定，“汉斯国工业强大，殖民地广阔，却苦于人力短缺——这些仆从军，都是年轻力壮的战俘，经过改编后，可胜任各种非战斗任务。半价费用，还能用军火、机床抵扣，对贵国来说，是笔稳赚不赔的买卖。”

穆默心中翻江倒海。汉斯国在黑洲的殖民地，正缺矿工与铁路工人；本土的工厂也因征兵导致劳动力不足；更重要的是，若能获得日本人力，汉斯国可趁机扩大殖民地规模，压制高卢国、E国在黑洲的扩张——这正是汉斯国推行“世界政策”急需的筹码！

“但……中国为何选择我国？”公使试探着问，“利坚国、E国也需要人力。”