“将军，要不要派巡洋舰去看看？”参谋问道。阿列克谢耶夫摇头：“不行。龙国舰队刚打胜四国岛海战，士气正盛，且刘步蟾的舰队在元山待命，我们若贸然靠近，恐引发冲突。”他深知，沙俄此时的重心在欧洲，远东兵力不足，无法与龙国硬拼。

但阿列克谢耶夫仍不死心，下令：“派2艘侦察舰，伪装成商船，去北方四岛附近侦查，看看龙国的防御部署。另外，向圣彼得堡发报，请求增兵远东——北方四岛不能就这么让给龙国！”

10月2日清晨，沙俄2艘侦察舰悄然靠近择捉岛单冠湾。陈锐早已接到左宝贵的预警，下令“闽浙号”“台海号”巡洋舰前往拦截。“闽浙号”舰长用信号灯警告：“此处为龙国军事禁区，立刻离开！否则开火！”沙俄侦察舰见龙国军舰已有防备，不敢停留，匆匆掉头返航。

陈锐站在舰桥，看着远去的沙俄侦察舰，对通信兵说：“给左宝贵将军发报，沙俄已开始试探，我们会加强警戒——北方四岛，有我们在，谁也抢不走！”

至10月3日，北方四岛的防御部署基本完成：

-兵力部署：3000名陆军士兵分驻四岛，择捉岛驻1500人（单冠湾为主阵地），国后岛驻800人，色丹岛、齿舞群岛各驻350人；

-海上警戒：五艘安海级巡洋舰分驻四岛周边海域，每日巡逻两次；单冠湾临时码头建成，可停靠运输船和驱逐舰；

-后勤保障：第一批50万斤粮食已送达，后续每月将从釜山调运30万斤粮食、10万发子弹，确保驻军补给充足。

邓世昌在四国岛接到北方四岛登陆成功的战报后，十分欣慰：“拿下四岛，既断了日军从北方反扑的可能，又挡住了沙俄的觊觎——这一步走对了！”他随即下令，让陈锐加强与元山刘步蟾部的联络，一旦沙俄有异动，两地舰队立刻联动。

此时，北方四岛的择捉岛上，士兵们正冒着寒风加固工事。班长李大海擦了擦冻红的脸，对战友说：“听说沙俄想来抢岛？咱们有巡洋舰，有重机枪，怕他们干啥！等灭了日本，咱们再收拾他们！”战友们纷纷点头，手中的铁锹挥得更有劲了。

而在海参崴，阿列克谢耶夫看着侦察舰带回的情报（龙国在四岛部署了重火力和巡洋舰），知道短期内无法夺回四岛。他只能在日记中写道：“龙国已不是昔日的清国，远东的格局，要变了。”

10月4日，龙国总统府收到北方四岛、四国岛双双告捷的电报。李鸿章看着电报，对身边的丁汝昌说：“灭日之战，我们已占尽优势。接下来，就等王院士的新武器，然后集中兵力，强攻九州岛和本州岛！”

丁汝昌点头：“是啊，四国岛是前进基地，北方四岛是远东前哨——我们的根基，越来越稳了。”

此时，王院士的旅顺兵工厂内，第一批60毫米迫击炮已下线；琉球的预备队正将秋收的粮食装车，准备运往四国岛；釜山的留守部队仍在加固防御——所有的准备，都在为即将到来的总攻，积蓄着力量…