暴雨已经下了整整一个月，长江、黄河的水位突破了历史峰值，多处溃口接连爆发，洪水如巨兽般吞噬着两岸的土地和生灵。全国性的洪涝进入了最凶险的阶段，之前用火炮击碎漂浮物的办法，只能缓解局部险情，面对长达数十米甚至上百米的溃口，沙袋、石块如同杯水车薪，刚填进去就被汹涌的洪水瞬间卷走，抢险的士兵和民众伤亡与日俱增。

丁汝昌的办公室里，烟雾缭绕，气氛压抑得让人喘不过气。各地发来的告急电报堆满了桌面，每一封都带着绝望的气息：“长江荆江段溃口扩大至一百五十米，洪水直逼荆州城，请求紧急支援！”“黄河下游兰考段再次溃堤，数十万民众被困，救援物资耗尽！”“东北松花江大堤险情加剧，防疫站点全毁，鼠疫隐患已现！”

水利部部长王正廷双眼布满血丝，声音嘶哑得几乎说不出话，他手里攥着一份泛黄的古籍复印件，那是元朝治理黄河时的记载——“以沉船为桩，堵截洪流，固堤安澜”。他把古籍拍在桌子上，像是下定了毕生最大的决心：“总统，各位总长，如今常规办法已无力回天，唯有效仿古人，沉船堵溃！用大船沉在溃口处，形成天然屏障，再用沙袋、石块填充缝隙，才能堵住洪水！”

话音刚落，办公室里一片死寂。沉船堵溃，意味着要牺牲国家的舰船，那些都是龙国海军的家底，是无数将士用血汗守护的装备。陆军部部长张治中眉头紧锁：“王部长，舰船是国之重器，尤其是海军的主力舰，造价高昂，就这样沉了，实在可惜！”

“可惜？”王正廷红着眼睛反驳，“现在数十万、数百万民众的性命都快没了，家园都没了，留着舰船还有什么用？只要能堵住溃口，保住百姓，沉几艘船又算什么？等灾荒过去，我们可以再建！可人死了，就再也回不来了！”

丁总统沉默着，手指轻轻敲击着桌面，每一次敲击都像是敲在众人的心上。他看向李和，眼神里带着询问和期许——李和是海军总长，这些舰船是他的心血，尤其是那些从甲午海战中幸存下来的老舰，承载着海军的荣耀和记忆。

李和站在原地，脸色苍白，拳头攥得紧紧的，指节发白。他脑海里瞬间闪过那些熟悉的舰船身影：平远舰，他曾经的座舰，甲午功勋舰；济远舰、靖远舰，北洋水师的老将，见证了龙国海军的崛起；还有海警的安海级巡洋舰，威海舰、震洋舰，这些年跟着他南征北战，护佑海疆。

可他更想起了灾区那些绝望的面孔，想起了被洪水淹没的村庄，想起了抢险中牺牲的士兵和民众。他深吸一口气，声音带着难以掩饰的颤抖，却异常坚定：“我同意。海军全力配合，所有尘封的旧舰、闲置舰船，包括海警的舰艇，只要能用，全部调往溃口前线！”

“李总长！”萨镇冰急声道，他如今是渤海舰队司令，曾是平远舰的继任管带，对这艘老舰感情极深，“平远舰是功勋舰，是海军的精神象征，能不能……能不能换其他船？”

李和闭上眼睛，一行清泪从眼角滑落。平远舰，那是他的平远呀！这是他穿越来的第一艘座舰，是北洋水师的骄傲，是龙国海军的利剑！可现在，它要被沉入江底，化作一道堤坝。

“没有能不能，只有该不该。”李和睁开眼，眼神里充满了决绝，“平远舰是功勋舰，更该在国家危难之际，为百姓遮风挡雨。它沉在溃口，比摆在军港里更有价值。”

丁总统看着李和，眼眶泛红：“李帅，辛苦你了。海军的损失，国家记着，百姓记着，等灾后重建，我们一定建造更强大的舰队！”

会议结束后，一道道命令从京城传遍全国海军和海警部队：

-海军尘封的平远舰、济远舰、靖远舰等老旧舰艇，即刻启封，检修待命；

-海警安海级巡洋舰、驱逐舰及各类小型舰艇，全部集结，调往长江、黄河各溃口；

-渤海舰队、黄海舰队抽调舰艇护航，确保沉船舰船安全抵达指定位置；

-邓世昌率领海军陆战队，协同陆军、水利部门，负责沉船堵溃的现场指挥。

邓世昌接到命令时，正在黄海沿岸参与抢险。他看着电报上“震洋舰列入沉船名单”的字样，心里一阵刺痛。震洋舰是他亲手参与设计的主力舰，这些年跟着他执行过无数任务，如今却要与平远舰一同赴死。但他没有丝毫犹豫，立刻下令：“全军集结，护送沉船舰队前往黄河兰考段溃口！”

此时的兰考段，溃口已经扩大至两百米，洪水如同咆哮的巨龙，疯狂地冲击着两岸。士兵们和民众们已经连续抢险了三天三夜，个个精疲力尽，却依旧坚守在堤坝上。当远处的舰队出现在视野中时，所有人都停下了手中的活，望着那些熟悉的舰船，眼神里充满了复杂的情绪——那是曾经他们拼死守护的舰船，如今却要为了他们，沉入江底。

沉船计划敲定，黄河方面兰考段溃口被定为主要沉船点。这里的溃口最大，险情最危急，只有平远舰这样的主力舰，才能扛住洪水的冲击，稳住溃口的核心。

李和亲自登上了平远舰。这艘老舰已经尘封多年，舰体上布满了灰尘和锈迹，但主炮依旧昂首挺立，透着一股不服老的傲气。萨镇冰带着船员们刚完成检修，看到李和登舰，立刻上前敬礼：“总长，平远舰准备就绪，随时可以执行沉船任务！”

李和点点头，没有说话，只是沿着舰舷缓缓走去。他的手轻轻抚摸着冰冷的舰体，像是在抚摸一位老战友的脸颊。甲午海战的硝烟仿佛还在眼前，炮声、枪声、士兵们的呐喊声交织在一起，平远舰在海浪中颠簸，主炮怒吼着，喷出一道道火焰。那时候，他还是个年轻的管带，带着船员们浴血奋战，只为守护国家的海疆。

“老伙计，委屈你了。”李和喃喃自语，声音哽咽，“这些年，你随我出生入死，立下赫赫战功；现在，国家有难，百姓有难，又要让你去挡洪水。你放心，等洪水退了，我一定在这里为你立碑，让后人都记得，你是龙国的功臣，是百姓的守护神。”

萨镇冰站在一旁，看着李和的背影，眼圈泛红。只有他知道李和对平远舰的感情，比任何人都深。当年李和调任威海管带时，把平远舰交给自己时，曾反复叮嘱：“这是咱们海军的根，一定要好好守护。”可现在，他们却要亲手将这根沉入河底。

“总长，邓司令已经带着陆战队在溃口附近搭建了指挥台，沉船准备工作已经就绪。”萨镇冰低声说道。

李和深吸一口气，擦干眼角的泪水，转过身：“让其他舰船先到位，我想单独陪平远舰最后一程。”

萨镇冰愣了一下，想要劝阻，却看到李和眼神里的决绝，只好点了点头：“是。总长，您多保重。”

船员们和其他舰船的人员都被支开了，平远舰上只剩下李和一个人。他走到舰桥，坐在曾经的指挥椅上，抚摸着熟悉的舵盘和仪表盘。阳光透过舷窗照进来，落在布满灰尘的仪表盘上，折射出微弱的光芒。

恍惚间他看见甲午海战中牺牲的将士，看见了北洋水师的将士们在出征前高唱《题黄佐廷赠尉遗像》的场景：“泼海旌旗热血红，防秋诸将尽隆冬；黄衫浅色靴刀备，年少翻能做鬼雄。”这首诗曾是北洋水师的军歌，每次出征前，将士们都会齐声高唱，以表明自身为国牺牲的决心。如今昔人已随着岁月散入漫天星辰，龙国海军已经强盛，是时候了。

李和站起身，走到甲板上，望着滔滔的黄河水。洪水浑浊汹涌，裹挟着泥沙和杂物，朝着溃口冲去。远处的堤坝上，士兵们和民众们还在奋力抢险，他们的身影在洪水中显得如此渺小，却又如此坚定。

“泼海旌旗热血红，防秋诸将尽隆冬……”李和轻声唱了起来，歌声沙哑，却带着一股悲壮的力量。他想起了甲午海战中牺牲的战友，想起了这些年为海军建设付出的心血，想起了灾区那些在洪水中挣扎的百姓。

他走到通海阀旁，那是控制海水涌入舰体的阀门。只要打开通海阀，海水就会源源不断地涌入，平远舰就会慢慢下沉，最终沉入江底，堵住溃口。