话音刚落，整个人便如烟雾般缓缓消散，只留下系统光幕在原地微微闪烁，最终也归于虚无。

......

晨光透过雕花窗棂洒进闺房，姜妮儿缓缓睁开双眼。

耳边传来丫鬟春桃叽叽喳喳的声音：小姐，刘公子又送诗来了，说是专为您写的。

姜妮儿撑起身子，锦被从肩头滑落。

她茫然地环顾四周——这是她的闺房，却又陌生得可怕。

小姐？春桃凑过来，手指在她眼前晃了晃，您该不会真对刘公子......

姜妮儿猛地抓住对方手腕：今天是什么日子？

春桃吃痛，惊讶地看着自家小姐，永和十七年三月初八啊...

姜妮儿松开手，一股说不出的怪异感从心底升起，仿佛有什么重要的东西被遗忘了。

春桃手腕上的红痕，窗外熟悉的鸟鸣，甚至枕边那本翻了一半的《漱玉词》，一切都是那么真实。

难道自己是做噩梦了？

我看重一个人，不会在意他的外在条件。姜妮儿下意识说道，却不知这话从何而来。

春桃撇撇嘴：那刘公子文采虽好，可连个秀才都不是......

暮色渐沉时，姜妮儿来到膳厅。

烛光下父亲姜云升正在看账本，母亲孙氏忙着布菜。

这熟悉的场景，却让她胸口突然一阵刺痛。

妮儿来了？孙氏抬头，笑容温柔，快坐下，今天有你爱吃的......

话未说完，姜妮儿眼泪已经夺眶而出。

她不知道自己为何哭泣，只觉得心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。

女儿！孙氏慌忙放下碗筷，三步并作两步冲过来，这是怎么了？谁欺负你了？

姜云升也急忙起身，账本散落一地，他粗糙的大手抚上女儿额头：是不是染了风寒？

姜妮儿张了张嘴，却发不出声音。

泪水模糊了视线，父母的轮廓在烛光中来回摇曳。

她伸手抓住孙氏的衣袖，布料真实的触感让她哭得更凶了。

肯定是因为你要去黔南。孙氏埋怨地瞪了丈夫一眼，那边正打仗呢，女儿这是担心你。

姜云升叹了口气，轻轻拍着姜妮儿颤抖的肩背：好好好，爹不去了，布庄的生意暂缓就是。

我没事...姜妮儿终于挤出几个字，用袖子胡乱擦了擦脸，就是...突然很想你们。

孙氏心疼地把女儿搂进怀里：傻孩子，爹娘不是在这儿吗？

姜云升倒了杯热茶递过来：喝点水定定神。

姜妮儿捧着茶杯，热气氤氲中偷偷打量父母。

父亲眼角的皱纹，母亲发间的银丝都是那么真实。

可心底那股莫名的悲伤却挥之不去，仿佛她曾经失去过他们千百次。

夜深人静，姜妮儿陷入梦境之中。

恍惚间她看到一座华丽的府邸，一个美妇人冷笑着将婴儿交给产婆，产婆又将婴儿送人。

王...潇...最终，似是说梦话般吐出两字。

......

残阳如血，将边关的黄土染成暗红。

王潇睁开眼睛时，铁锈味的空气灌入鼻腔，耳畔充斥着刀剑碰撞的余音和伤兵的呻吟。

一支折断的箭矢插在他脚边，箭羽还在微微颤动。

百户大人！那帮逆贼终于退走了！

满脸血污的年轻亲兵扑跪在跟前，甲胄上的刀痕还在渗血。

他身后，十几个浑身是伤的士卒相互搀扶着，眼睛里闪烁着劫后余生的狂喜。

王潇环视四周，破碎的盾牌斜插在尸体堆里，一面残破的军旗在风中猎猎作响，旗面上字只剩半边。

活下来了...我们真的活下来了...

一个断了手臂的老兵瘫坐在尸堆旁，用仅剩的左手死死攥着染血的护身符。

他的声音很轻，却让周围几个年轻士卒红了眼眶。

远处山道上，叛军的火把正在渐行渐远，像一条蜿蜒的火蛇消失在暮色中。

王潇却对此习以为常，穷寇莫追，做好警戒。

士卒们面面相觑，交换着疑惑的眼神。

大人是不是被叛军追的脑子坏掉了？

哪只眼看到我们有这个作死的想法了？

那个最先报信的年轻亲兵张了张嘴，最终什么也没说。

他转头看向不远处几具穿着同样制式铠甲的尸体——那是为了掩护王潇逃跑而战死的亲卫。

遵...遵命。

老兵咬着牙应声，用断臂撑着地面艰难起身。

他走过王潇身边时，目光在那柄滴血未沾的长剑上停留了一瞬。