夜幕低垂，孟府书房里的烛火忽明忽暗。

孟淮安正仔细擦拭着那把征战多年的佩刀，刀面映出他沟壑纵横的老脸。

桌上那封密信已经被烛火燎焦了一角，隐约可见二字。

老爷，宫里派人来问....管家的话还没说完，就被其挥手打断。

告诉他，老夫会好好整备城防。

孟淮安头也不抬，刀尖在磨刀石上划出刺耳的声响。

管家刚退下院墙外突然传来一阵嘈杂，他眉头一皱佩刀已经出鞘三分。

直到看清翻墙而入的是个黑甲军小旗官，这才缓缓收刀。

多谢孟都督相助，对方单膝跪地，铠甲上还带着未干的血迹，苏府家眷已安全撤离。

孟淮安沉声问道，苏烈呢？

服毒自尽了。

他的手突然抖了一下，刀鞘砸在地上发出闷响，弯腰去捡时这才发现有些弯不下去了。

他娘的...

他低声骂了一句，也不知是在骂谁。

另一侧。

禁军统领见手下一直未归，派人前去苏府查看，这才发现满地都是尸体！

他慌忙来到养心殿，陛下！苏府上下...全都不见了！

天命帝猛地站起身，都是废物！

天牢那边刚得到的消息...禁军统领硬着头皮继续道，苏将军已服毒自尽。”

皇帝突然安静了下来。

他慢慢坐回龙椅，手指无意识地敲打着扶手，哒、哒、哒...每一声都像是催命的更鼓。

“倒是便宜那个老头子了。”

天命帝声音冷得像冰，挖地三尺也要把人找出来！

次日清晨，京城街头已经传遍了消息。

听说了吗？朝廷十万大军全完蛋了！

卖炊饼的老汉往炉子里添了把柴火，火星子噼啪作响：晋王殿下快到了吧？

据说快了。旁边的人搓着手，反正又不祸害老百姓，管他呢...

巷子口几个孩童蹦蹦跳跳地唱着新编的童谣，词儿里全是夸晋王如何仁厚。

巡逻的衙役听了居然也没阻拦，只是默默走开。

奉天殿上，文武百官惴惴不安地赶来上朝。

天命帝扫过众人，想出言安抚但又不知该说些什么，最后将目光落在了孟淮安身上。

孟爱卿，他的声音满是疲惫，京城防卫...就交给你了。

孟淮安出列行礼，铠甲铿锵：老臣必当竭尽全力！九门尚有六万精锐，定叫哪叛军有来无回！

兵部尚书低着头，嘴角抽搐——哪来的六万精锐？

禁军吃空饷问题本就严重，现在大战临近，青壮早已经跑的的七七八八，只剩下些老弱病残。

他偷瞄了眼孟淮安，发现老将军正冲他眨眼。

其他行省...天命帝又看向兵部尚书。

臣...臣已紧急调令各地屯兵入京勤王！兵部尚书硬着头皮答。

那些卫所是什么货色，他心里清楚——平日里种地的农夫，连铠甲都穿不齐整。

但若是不调，肯定第一个治他的罪。

站在首位的王言川脸色煞白，手指死死掐着玉带。

他无论如何也想不明白，短短两月局势就恶化到这个地步？

那个在北疆种地的废物，怎么就...