诸葛亮闻言,望向内室的方向,眼中满是温柔:“阿英久居襄阳,深知此地民生。她的话,我向来不敢轻视。”
这样的平静,在建安十二年(公元207年)被打破。这一年,刘备三顾茅庐,请诸葛亮出山辅佐。诸葛亮答应出山时,黄月英正在整理刚收获的稻谷。听到丈夫的决定,她没有劝阻,只是默默收拾行李:“先生此去,必是风雨兼程。我已将您常用的书籍、图纸整理好,再带些便于储存的干粮,路上用得上。”
临行前,黄月英又将一个木盒交给诸葛亮:“这里面是我做的‘记时香’,每燃尽一炷,便是一个时辰。先生若要计算行军时间,或许能用。”后来诸葛亮在博望坡火攻、赤壁之战中调度军队,便常靠这“记时香”掌握时辰,避免延误战机。
诸葛亮出山后,黄月英带着诸葛均、诸葛瞻(此时尚未出生,后于建安十七年出生)留在隆中。建安十三年(公元208年),曹操率大军南征,荆州大乱。黄月英带着家人逃难,一路上既要躲避曹军的追击,又要照顾老弱。
途经襄阳城外的檀溪时,河水暴涨,渡船难寻。随行的老仆急得落泪:“夫人,这可如何是好?曹军眼看就要来了!”黄月英却沉着地观察地形,发现岸边有几棵枯树,便让仆从砍伐树木,用她提前准备的绳索、木榫,快速组装成简易木筏。
“大家莫慌,”她站在岸边指挥,“老弱先上,青壮年撑筏。这木筏虽小,却能载三人,往返几次便能渡完。”待最后一批人渡到对岸时,远处已能看到曹军的旗帜。仆从们都庆幸不已,黄月英却只是擦了擦额头的汗水,又开始清点随行的粮食——她知道,逃难的路还很长。
直到建安十四年(公元209年),刘备夺取荆州南部四郡,局势稍稳,黄月英才带着家人前往公安(今湖北公安)与诸葛亮团聚。此时的诸葛亮,已是刘备麾下的军师中郎将,每日忙于处理军政事务。黄月英到来后,不仅将家中事务打理得井井有条,还常常帮诸葛亮整理文书、核对账目。
有一次,诸葛亮因处理荆南赋税之事熬夜,黄月英见他对着一堆账册发愁,便上前细看。原来,荆南四郡的赋税计量单位不统一,有的用“石”,有的用“斛”,核算起来十分繁琐。黄月英便根据汉代的度量衡制度,制定了一套统一的换算表,还设计了一个简易的算盘,让文书们核算时效率大增。
诸葛亮看着妻子忙碌的身影,感慨道:“阿英,若没有你,我不知要多费多少心力。”黄月英却笑道:“先生为天下苍生奔波,我不过是做些分内之事。”
建安十九年(公元214年),刘备夺取益州,定都成都。黄月英随诸葛亮来到成都,住进了丞相府。此时的她,已是三个孩子的母亲(长子诸葛瞻、次子诸葛怀、女儿诸葛果),但依旧没有停下“辅佐”的脚步。
当时的蜀汉,百废待兴。诸葛亮作为丞相,既要处理政务,又要训练军队,还要应对益州本土士族的质疑。黄月英便从“后院”入手,为丈夫化解了不少难题。
益州士族多重视门第,对诸葛亮这位“外来者”难免有隔阂。黄月英便主动与益州名士的家眷交往,比如犍为太守李严的妻子、广汉太守张裔的母亲。她不摆丞相夫人的架子,常带着自己做的点心、绣的衣物登门拜访,与她们聊家常、谈农事。
有一次,李严的妻子因儿子读书不用功而烦恼,黄月英便将自己教诸葛瞻的方法分享给她:“小孩子天性爱玩,若将《论语》中的故事编成儿歌,让他边唱边记,自然会感兴趣。”李严的妻子依计而行,果然见效。此事传到李严耳中,他对诸葛亮的态度也缓和了许多。
除了协调人际关系,黄月英还在“民生”上为诸葛亮出谋划策。成都平原虽肥沃,但时有旱灾。黄月英便根据襄阳的灌溉经验,建议诸葛亮在成都周边修建小型水利工程,比如在郫江、流江沿岸开凿沟渠,既能灌溉农田,又能防洪。诸葛亮采纳了她的建议,组织百姓修建了“诸葛堤”等水利设施,使成都平原的农业生产更加稳定。
建兴五年(公元227年),诸葛亮决定北伐曹魏,临行前上《出师表》,其中写道:“亲贤臣,远小人,此先汉所以兴隆也;亲小人,远贤臣,此后汉所以倾颓也。”黄月英知道丈夫此行责任重大,便在家中为他准备行装,还特意将自己改良的“木牛”图纸交给诸葛亮的参军马谡:“此木牛可载粮数百斤,行走于山地间不易倾覆,或许能解北伐军的运粮之困。”
后来,诸葛亮在北伐中果然使用了木牛流马运输粮草,大大提高了运粮效率。据《三国志》记载,木牛流马“载一岁粮,日行二十里,而人不大劳”,这其中,便有黄月英的智慧结晶。
北伐期间,诸葛亮常年在外,家中的事务全由黄月英打理。她不仅要教育子女,还要照顾年迈的诸葛均,甚至还要应对宫中的变故。比如建兴十二年(公元234年),后主刘禅的皇后张氏(张飞之女)病逝,宫中人心浮动。黄月英便入宫劝慰刘禅,还建议他选张飞的次女为后,既符合礼法,又能巩固与张家的关系。刘禅采纳了她的建议,稳定了后宫局势。
建兴十二年(公元234年)八月,诸葛亮在五丈原病逝,享年五十四岁。消息传到成都,黄月英悲痛欲绝,却强撑着主持丈夫的葬礼。按照诸葛亮的遗愿,他的灵柩被运回成都,葬于定军山。黄月英亲自护送灵柩前往汉中,一路上风雨无阻,尽显夫妻情深。
此后,黄月英便专心教育子女。她常对诸葛瞻说:“你父亲一生‘鞠躬尽瘁,死而后已’,你若能继承他的志向,便是对他最好的祭奠。”在她的教导下,诸葛瞻长大后“工书画,强识念”,后来官至卫将军,在邓艾伐蜀时坚守绵竹,战死沙场,践行了“忠孝”之道。
景耀六年(公元263年),蜀汉灭亡。此时的黄月英已年过七旬,身体日渐衰弱。她拒绝了曹魏官员的拉拢,带着次子诸葛怀、女儿诸葛果隐居于成都郊外的西山。临终前,她将诸葛亮的《出师表》手稿交给诸葛怀,叮嘱道:“此表虽短,却藏着你父亲的一片丹心。你若能守住这份初心,便无愧于诸葛家的列祖列宗。”
黄月英去世后,葬于成都西山。由于她一生低调,正史中对她的记载寥寥无几,仅《襄阳记》中有“黄承彦者,高爽开列,为沔南名士,谓诸葛孔明曰:‘闻君择妇,身有丑女,黄头黑色,而才堪相配。’孔明许,即载送之”这短短数语。但在民间,她的故事却代代相传——人们赞她“智胜男儿”,传她“助诸葛亮发明木牛流马”,甚至将她描绘成“容貌倾城”的才女(后世为了突出她的智慧,逐渐淡化了“丑女”的说法)。
唐代诗人杜甫在《登楼》中写道:“三分割据纡筹策,万古云霄一羽毛。伯仲之间见伊吕,指挥若定失萧曹。”诗中赞的是诸葛亮,可若没有黄月英这位“隐形佐相”在背后的支持,诸葛亮或许难以专心于军政事务,三国的历史或许会是另一番模样。
如今,在湖北襄阳的黄家湾、四川成都的武侯祠,仍能看到纪念黄月英的遗迹。人们在缅怀诸葛亮的同时,也会想起那位在乱世中以智慧辅佐丈夫、以坚韧撑起家庭的女子。她或许没有留下惊天动地的功绩,却用自己的方式,在三国风云中写下了属于女性的精彩篇章。