正当周娥皇在艺术领域大放异彩，与李煜的爱情生活也甜蜜美满之时，命运却给了她沉重的一击。建隆二年（公元961年），周娥皇突然身患重病，卧床不起。起初，李煜以为只是普通的风寒，并没有太过在意，只是请了宫中最好的御医为她诊治，并亲自在病床前照顾她。但随着时间的推移，周娥皇的病情不仅没有好转，反而越来越严重，身体也日渐消瘦。

李煜见周娥皇病情危急，心中焦急万分。他放下了所有的朝政事务和艺术创作，日夜守在周娥皇的病床前，悉心照料她的饮食起居。他亲自为周娥皇煎药，为她擦拭身体，为她读诗解闷，希望能够用自己的深情留住周娥皇的生命。李煜还下令在全国范围内张贴告示，寻求名医为周娥皇治病，只要能够治好周娥皇的病，无论付出多大的代价，他都愿意。

然而，尽管李煜付出了巨大的努力，周娥皇的病情却依旧没有任何起色。御医们用尽了各种方法，都无法遏制住病情的恶化。周娥皇自己也知道自己时日无多，她看着日夜为自己操劳的李煜，心中充满了感激和不舍。她拉着李煜的手，轻声说道：“陛下，臣妾恐怕不能再陪伴在您身边了。臣妾死后，希望陛下能够保重身体，不要再为臣妾过度悲伤。南唐的江山社稷还需要陛下亲自打理，您一定要振作起来啊。”李煜听着周娥皇的话，早已泪流满面，他紧紧地握住周娥皇的手，哽咽着说道：“娥皇，你不要说这样的话，你一定会好起来的。朕已经派人去寻找天下名医了，他们一定会治好你的病的。你要是走了，朕该怎么办啊？”

就在周娥皇病重期间，宫中还发生了一件让她心碎的事情。周娥皇有一个妹妹，名叫周女英，此时也已长大成人，出落得十分美丽。周女英常常以探望姐姐为由，出入宫廷。而李煜在照顾周娥皇的过程中，因为过度悲伤和疲惫，情绪十分低落。周女英便常常陪伴在李煜身边，安慰他，开导他。周女英不仅容貌出众，而且也颇有才情，与李煜有着许多共同的话题。久而久之，李煜便对周女英产生了好感，两人之间逐渐产生了一些暧昧的情愫。

这件事很快便传到了周娥皇的耳中。当时周娥皇正处于病重之中，身体和精神都十分脆弱，听到这个消息后，她的精神受到了巨大的打击。她不敢相信自己深爱的丈夫竟然会在自己病重之时，与自己的妹妹产生感情。她感到无比的伤心和绝望，病情也因此进一步恶化。

有一天，周娥皇强撑着身体，召见了李煜。她看着李煜，眼神中充满了失望和痛苦，她轻声问道：“陛下，臣妾听说妹妹最近常常在宫中陪伴您，可有此事？”李煜见周娥皇已经知道了此事，心中十分愧疚，他不敢直视周娥皇的眼睛，只是低着头，沉默不语。周娥皇见李煜沉默，心中更加确定了这件事的真实性，她忍不住流下了眼泪，说道：“陛下，臣妾与您相识相知，相爱多年，臣妾一直以为我们的爱情能够天长地久。臣妾为您付出了一切，为南唐的宫廷艺术事业付出了一切，可臣妾没有想到，在臣妾病重之时，您竟然会做出这样的事情。您让臣妾如何能够安心啊？”

李煜听着周娥皇的哭诉，心中也十分痛苦。他知道自己对不起周娥皇，但他又无法控制自己对周女英的感情。他抬起头，看着周娥皇，眼中充满了歉意，说道：“娥皇，对不起，是朕对不起你。朕也不知道为什么会变成这样，朕只是在你病重的时候，感到十分孤独和无助，妹妹她一直陪伴在朕身边，安慰朕，朕一时糊涂，才犯下了这样的错误。朕知道现在说什么都晚了，但朕希望你能够原谅朕，朕以后一定会好好补偿你的。”

周娥皇听了李煜的话，心中更加失望。她知道，有些事情一旦发生，就再也无法挽回了。她轻轻摇了摇头，说道：“陛下，事已至此，再说这些还有什么用呢？臣妾只希望您以后能够好好对待妹妹，也希望您能够好好治理南唐的江山，不要辜负了百姓的期望。臣妾累了，想要休息了。”说完，周娥皇便闭上了眼睛，不再说话。

此后，周娥皇的精神状态越来越差，她常常陷入昏迷之中，醒来的时间也越来越少。李煜心中充满了悔恨和自责，他更加悉心地照顾周娥皇，希望能够弥补自己的过错，但一切都已经太晚了。建隆二年（公元961年）十一月，周娥皇在弥留之际，将自己珍藏多年的古琴和一些艺术作品交给了李煜，她对李煜说：“陛下，这些都是臣妾一生的心血，现在臣妾将它们交给您，希望您能够好好珍藏，不要让它们失传。臣妾不能再陪伴您了，您一定要保重身体啊。”说完，周娥皇便永远地闭上了眼睛，享年二十九岁。

周娥皇的去世，给了李煜沉重的打击。他陷入了巨大的悲痛之中，久久无法自拔。他为周娥皇举行了一场盛大的葬礼，并追谥周娥皇为“昭惠皇后”。在葬礼上，李煜亲自扶棺前行，泪水早已模糊了他的双眼，往日里温润如玉的帝王，此刻形容枯槁，仿佛一夜之间苍老了十岁。宫中上下，无不沉浸在悲痛之中，那些曾受周娥皇教导的乐师、舞姬，更是以泪洗面，手中的乐器、腰间的绸带，都似染上了离别的哀愁。

葬礼过后，李煜下令将周娥皇的灵柩暂厝于宫中的瑶光殿，他不愿让心爱的人过早远离自己的视线。此后的数月里，李煜几乎每日都会前往瑶光殿，对着周娥皇的灵柩喃喃自语，时而念起两人曾经一同创作的诗词，时而弹奏起她生前最爱的古琴曲，仿佛周娥皇从未离开。宫中的侍从见他这般模样，心中皆是不忍，却又无人敢上前劝慰，只能默默备好暖炉和热茶，生怕他因过度悲伤损伤了身体。

周娥皇的离去，不仅让李煜失去了一位挚爱之人，更让南唐的宫廷艺术陷入了短暂的沉寂。霓裳院里，曾经热闹的排练场景不复存在，乐师们手中的乐器蒙尘，舞姬们的舞衣也被整齐地叠放在箱中。那些由周娥皇亲自整理、复原的乐谱和舞谱，被李煜小心翼翼地收藏在紫檀木匣中，锁在寝殿的书柜最深处，仿佛只有这样，才能守护好周娥皇留下的艺术瑰宝。

然而，悲伤并没有阻挡时间的脚步，也无法改变南唐日益艰难的处境。建隆三年（公元962年），北方的宋朝势力愈发强大，对南唐的威胁也与日俱增。朝中大臣多次上书，恳请李煜振作精神，专注于朝政，以应对宋朝的威胁。李煜虽心中悲痛，但也深知自己身为南唐君主的责任，他强忍着对周娥皇的思念，重新将精力投入到国事之中。

可每当夜深人静，褪去帝王的外衣，李煜心中对周娥皇的思念便会如潮水般涌来。他常常独自坐在窗前，望着窗外的明月，提笔写下一首首充满哀愁的诗词。“庭前花谢了，行云散后，物是人非。”“空持罗带，回首恨依依。”这些词句，字字句句都饱含着他对周娥皇的深情与眷恋，也成为了中国文学史上流传千古的佳作。

在周娥皇去世一年后，按照南唐的礼仪，李煜为她举行了正式的下葬仪式，将她安葬在金陵城外的祖陵之中。下葬那天，天空飘着细雨，仿佛连上天都在为这位才貌双全的皇后哀悼。李煜站在墓前，亲手将那把周娥皇生前最爱的古琴放入墓中，他轻声说道：“娥皇，这把琴陪了你一生，如今也让它陪你一同长眠吧。你放心，我定会守护好南唐的江山，也会守护好你留下的艺术。”

周娥皇虽然离开了人世，但她的影响却一直延续着。她所复原的《霓裳羽衣曲》，并没有因为她的离世而失传。在她去世后，那些曾跟随她学习的乐师和舞姬，自发地组织起来，继续传承和演绎这部经典乐舞。每当宫中举行重要的宴会，或是有外国使节来访，《霓裳羽衣曲》依旧会作为压轴节目上演。当悠扬的乐声响起，轻盈的舞姿展现，人们总会想起那位曾为这部乐舞倾注毕生心血的大周后，她的才情与智慧，仿佛就蕴含在这旋律与舞姿之中，从未消散。

周娥皇对李煜的影响，更是深入骨髓。在她去世后的多年里，李煜始终无法忘记她，即便后来立周女英为后（史称“小周后”），也常常在诗词中提及对周娥皇的思念。他将周娥皇生前居住的宫殿保持着原样，殿中的陈设、桌上的笔墨，都一如她在世时那般，仿佛只要推开殿门，就能看到她伏案创作的身影。

开宝八年（公元975年），南唐最终被宋朝所灭，李煜沦为阶下囚，被押送至北宋都城汴京。即便身处逆境，李煜心中对周娥皇的思念也未曾消减。在汴京的深宅大院中，他常常回忆起在金陵与周娥皇一同度过的美好时光，那些关于诗词、音乐、舞蹈的记忆，成为了他在苦难岁月中唯一的慰藉。他写下“往事只堪哀，对景难排。秋风庭院藓侵阶。一任珠帘闲不卷，终日谁来”的词句，字里行间满是对往昔岁月的追忆，而这往昔岁月中，最珍贵的，便是与周娥皇相伴的点点滴滴。

周娥皇的一生，虽然短暂，却如同一颗璀璨的星辰，在五代十国那个动荡的年代，绽放出了耀眼的光芒。她出身名门，却不恃宠而骄，凭借自己的才情，在宫廷艺术领域创下了不朽的功绩；她与李煜的爱情，虽以悲剧收场，却成为了千古流传的佳话。她所复原的《霓裳羽衣曲》，不仅是中国古代音乐舞蹈史上的瑰宝，更是她才情与智慧的见证；她的故事，也激励着后世无数的女子，追求才华与梦想，在历史的长河中留下属于自己的印记。

如今，千年的时光已然流逝，南唐的繁华早已消散在历史的尘埃之中，但大周后周娥皇的名字，却依然被人们铭记。每当人们提及《霓裳羽衣曲》，每当人们诵读李煜那些饱含深情的诗词，总会想起那位生活在金陵深宫之中，集美貌、才情与温柔于一身的女子。她的传奇一生，如同一首悠扬婉转的乐曲，跨越了千年的时光，依旧在人们的心中回荡，不曾停歇。