就在她犹豫不决时，发生了一件意想不到的事——她的儿子木八剌沙被阿里不哥的人绑架了。阿里不哥派人给兀鲁忽乃送信，要求她在三天内公开宣布支持自己，否则就杀了木八剌沙。接到信后，兀鲁忽乃心急如焚，但她很快就冷静下来。她知道，阿里不哥只是想逼迫她就范，不会轻易杀了木八剌沙——木八剌沙是察合台的嫡曾孙，杀了他，阿里不哥会失去察合台家族的支持。

兀鲁忽乃一边派人给阿里不哥回信，假装同意支持他，拖延时间；一边秘密派帖木儿带着重金去见忽必烈的将领伯颜，请求忽必烈出兵救援。伯颜将此事报告给忽必烈，忽必烈深知兀鲁忽乃的重要性，立刻派三万大军驰援察合台汗国。

当忽必烈的军队抵达阿力麻里附近时，兀鲁忽乃立刻发动反击。她亲自率领军队攻打阿里不哥的营地，帖木儿则带着一支精锐部队，趁乱救出了木八剌沙。阿里不哥没想到兀鲁忽乃会如此果断，更没想到忽必烈的军队会来得这么快，他的军队被打得大败，仓皇逃回漠北。

这场危机的解决，让兀鲁忽乃与忽必烈建立了牢固的同盟关系。1264年，阿里不哥战败投降，忽必烈正式成为蒙古帝国的大汗，建立元朝。忽必烈兑现了自己的承诺，不仅承认木八剌沙为察合台汗国的汗，还将西域的于阗、疏勒等地区划归察合台汗国管辖。

此时的兀鲁忽乃，已经三十岁了。多年的政治斗争和军旅生涯，让她的眼角有了细微的皱纹，但眼神却更加沉稳锐利。她辅佐木八剌沙处理汗国事务，将察合台汗国治理得井井有条。然而，她的权威也引起了一些人的嫉妒，其中就包括木八剌沙的妻子——一个来自窝阔台家族的女子，名叫忽秃仑。

忽秃仑认为，兀鲁忽乃长期把持权力，阻碍了自己丈夫亲政，更让自己无法成为汗国的女主人。她开始在木八剌沙面前吹枕边风，说兀鲁忽乃“独断专行，不把汗放在眼里”，还暗中联络那些对兀鲁忽乃不满的保守贵族，企图架空兀鲁忽乃的权力。

木八剌沙从小在母亲的庇护下长大，对兀鲁忽乃既依赖又敬畏。但在忽秃仑的不断挑拨下，他渐渐对母亲产生了不满。一次，木八剌沙在忽秃仑的怂恿下，擅自罢免了兀鲁忽乃提拔的一位汉人官员。兀鲁忽乃得知后，立刻找到木八剌沙，严厉地批评了他。“你是察合台的子孙，做任何事都要以汗国的利益为重，而不是被妇人的谗言所左右！”

木八剌沙被母亲骂得面红耳赤，心中的不满却更加浓烈。他第一次顶撞兀鲁忽乃：“母亲，我已经是汗国的汗了，应该由我来决定汗国的事务。你该好好休息了。”兀鲁忽乃看着眼前这个陌生的儿子，心中一阵刺痛。她知道，自己多年的付出，在权力的诱惑面前，竟然如此不堪一击。

此后，木八剌沙在忽秃仑的支持下，开始逐步收回兀鲁忽乃的权力。他罢免了帖木儿等兀鲁忽乃的亲信，任命忽秃仑的亲信担任要职。兀鲁忽乃多次试图与木八剌沙沟通，但木八剌沙都避而不见。忽秃仑甚至还派人监视兀鲁忽乃的行动，限制她与外界的联系。

1266年的冬天，阿力麻里下了一场罕见的大雪。兀鲁忽乃独自一人坐在冰冷的营帐中，看着窗外飘落的雪花，心中充满了悲凉。她想起了父亲察合台的教诲，想起了丈夫合剌旭烈兀的托付，想起了自己多年来为察合台汗国付出的心血。就在这时，帖木儿冒着大雪悄悄来到她的营帐中。帖木儿已经被罢官，处境艰难，但他始终对兀鲁忽乃忠心耿耿。

“监国大人，木八剌沙汗被忽秃仑迷惑，再这样下去，汗国迟早会毁在他们手里。”帖木儿焦急地说，“我们不如发动政变，重新夺回权力。军中还有很多将领感念您的恩情，愿意追随您。”兀鲁忽乃摇了摇头，她看着帐中挂着的察合台的画像，轻声说：“我一生都在为察合台汗国而战，不能因为权力，让察合台的子孙自相残杀。”

她从怀中掏出一枚金印，那是蒙哥大汗颁发给她的“监国金印”。“帖木儿，你把这枚金印交给木八剌沙，告诉他，我愿意交出所有权力，只求他能好好治理汗国，不要辜负察合台的期望。”帖木儿还想劝说，却被兀鲁忽乃制止了。“这是我的决定，你照做就好。”

木八剌沙拿到金印后，既惊讶又愧疚。他没想到母亲会如此轻易地交出权力。忽秃仑却趁机说：“兀鲁忽乃这是故作姿态，她心里肯定不甘心。我们应该把她送到偏远的牧场去，让她再也无法干预汗国的事务。”木八剌沙犹豫了很久，最终还是听从了忽秃仑的建议。

不久后，兀鲁忽乃被送往察合台汗国西部的一座牧场。那里远离政治中心，气候恶劣，生活艰苦。但兀鲁忽乃却很平静，她每天都带着几个老仆去放牧，看着草原上的日出日落，仿佛又回到了小时候跟着父亲打猎的日子。她不再关心政治，不再想权力争斗，只是偶尔会拿出那把银鞘短刀，擦拭上面的绿松石。

然而，命运似乎并不想让她就此沉寂。1269年，察合台汗国与窝阔台汗国因领土争端爆发战争。木八剌沙缺乏军事才能，指挥失误，军队节节败退，阿力麻里危在旦夕。忽秃仑惊慌失措，只能派人去请兀鲁忽乃回来主持大局。

当使者来到牧场时，兀鲁忽乃正在挤牛奶。她听完使者的哭诉后，没有立刻答应，只是平静地问：“木八剌沙现在怎么样了？”使者说：“汗已经后悔了，他说自己不该不听您的话，现在每天都在帐中自责。”兀鲁忽乃沉默了很久，最终还是点了点头。“察合台的汗国，不能毁在他手里。”

回到阿力麻里后，兀鲁忽乃立刻投入到战争的指挥中。她首先整顿军队，将那些贪生怕死的将领全部罢免，提拔了一批有实战经验的年轻将领。然后，她亲自制定作战计划，利用察合台汗国熟悉地形的优势，采用游击战术，不断骚扰窝阔台汗国的军队，消耗他们的粮草和兵力。

在一次关键的战役中，窝阔台汗国的军队包围了察合台汗国的主力部队。兀鲁忽乃亲自率领一支骑兵，从侧面发动突袭。她手持银鞘短刀，冲锋在前，蒙古士兵们看到昔日的监国大人如此英勇，士气大振，纷纷奋勇杀敌。窝阔台汗国的军队没想到兀鲁忽乃会亲自上阵，一时阵脚大乱，被打得溃不成军。

这场战役的胜利，不仅解了阿力麻里之围，还收复了之前失去的领土。木八剌沙亲自出城迎接兀鲁忽乃，跪在她面前忏悔。“母亲，我错了，以后汗国的事务，全凭您做主。”兀鲁忽乃扶起儿子，语重心长地说：“我不是要夺回权力，只是希望你能快点成长起来。察合台的旗帜，终究要靠你扛起来。”

此后，兀鲁忽乃并没有重新执掌权力，而是以“太后”的身份辅佐木八剌沙。她不再像以前那样独断专行，而是耐心地教导木八剌沙如何治理国家、如何指挥军队。木八剌沙也渐渐成熟起来，能够独立处理一些政务。忽秃仑看到兀鲁忽乃威望日增，再也不敢挑拨离间，只能收敛自己的野心。

1271年，忽必烈正式定国号为“元”，建立元朝。兀鲁忽乃派木八剌沙亲自前往大都朝贡，表达对元朝的臣服。忽必烈对木八剌沙十分满意，赏赐了大量的金银珠宝，并正式册封他为察合台汗国的汗。这也意味着，察合台汗国与元朝的关系更加稳固。

此时的兀鲁忽乃，已经四十五岁了。多年的操劳让她的身体越来越差，经常咳嗽不止。木八剌沙劝她好好休息，不要再为汗国的事务操心，但兀鲁忽乃始终放心不下。她知道，草原上的权力斗争从未停止，只要木八剌沙一天不能真正独当一面，察合台汗国就存在着危机。

1272年的秋天，兀鲁忽乃的病情突然加重。她知道自己时日无多，于是召集木八剌沙和帖木儿等亲信来到自己的营帐中。她看着木八剌沙，缓缓地说：“孩子，你记住，治理汗国，要恩威并施，既要善待部众，也要严惩奸佞。与元朝保持友好关系，是察合台汗国生存的根本。”她又转向帖木儿：“帖木儿，我把木八剌沙托付给你，你一定要辅佐他，守住察合台的基业。”

最后，她拿出那把陪伴了她一生的银鞘短刀，递给木八剌沙。“这把刀是你祖父留给我的，现在我把它交给你。它见证了察合台家族的荣耀与苦难，你要让它继续见证汗国的辉煌。”木八剌沙接过短刀，泪流满面，跪在地上发誓：“母亲，我一定不会辜负您的期望，一定会好好治理汗国。”

当天夜里，兀鲁忽乃在睡梦中安详地去世。她的葬礼办得十分隆重，元朝忽必烈大汗专门派使者前来吊唁，其他汗国的宗王也纷纷送来祭品。她被葬在察合台的陵墓旁边，永远陪伴着她的父亲。

兀鲁忽乃的一生，充满了传奇色彩。她以女性之身，在男性主导的蒙古帝国政治舞台上崭露头角，执掌察合台汗国大权数十年，凭借自己的智慧和胆识，多次化解汗国的危机，守护了察合台家族的基业。她不仅是一位杰出的女政治家、军事家，更是蒙古草原上一位不朽的传奇。

多年后，当人们在阿力麻里的废墟中发掘出一枚镶嵌绿松石的银鞘短刀时，依然能从那锋利的刀刃上，感受到这位元朝女汗当年的威严与风采。而她的故事，也像斡难河的流水一样，在草原上代代相传，成为了蒙古民族历史中一段不可磨灭的记忆。

在兀鲁忽乃的故事中，我们看到了一位女性在乱世中的坚韧与智慧，看到了她对家族、对汗国的忠诚与担当。她打破了性别的束缚，用自己的一生证明了，女性同样可以在历史的舞台上绽放出耀眼的光芒。她的传奇，不仅属于蒙古民族，更属于整个中国古代女性的历史长河，为后世留下了一笔宝贵的精神财富。