最离谱的是，山东一个自命瞎子，觉得自己家院子风水好，关起门来自封“天王”，把自家宅子改名“天京府”，结果不到七天，县里的衙役就踹门进去，把他一家老小还有那几个东西南北诸王锁拿送官了。

面对这遍地“洪秀全”、处处“天京”的荒唐乱局，朝堂之上束手无策，八旗贵胄们除了跳脚骂娘，也拿不出什么切实可行的办法。就在这焦头烂额之际，那位被天幕隐隐点破未来“圣人”身份的曾国藩，上了一道让满朝文武倒吸一口凉气的折子。

折子里说得明白：如今天下糜烂，贼势看似浩大，实则多为乌合之众。然下一次天幕显现已不足半年，局势瞬息万变。满蒙八旗乃国之根本，兵精而少，岂能如撒芝麻盐般四处救火？一旦折损，动摇国本。为今之计，当效仿天幕隐约揭示之旧法，允准可靠大臣回乡督办团练，借助地方士绅之力，编练乡勇，以本乡之兵，保本乡之土，进而剿灭流寇。

这话说得委婉，但意思很明白：指望不上八旗了，得放权让汉人大臣自己组织武装了！

这要搁在平时，绝对是砍头的大罪！但眼下，龙椅上的道光帝和首席军机彰穆阿看着堆积如山的告急文书，再想想那神鬼莫测的天幕，沉默了。他们心里也清楚，曾国藩说得是实话。那两支最大的太平军——占据南京的“洪明太平军”和占了南昌的“惠州太平军”，战斗力其实并不算多强，八旗精锐若真能一对一甚至一对三，胜算很大。可问题是，八旗兵实在太少了！全国能机动的精锐加起来，还不够同时应付两个主要战场，更别说还有其他几十上百股乱匪了！

最终，朝廷捏着鼻子，认了这道“大逆不道”的折子。一来是实在没办法，二来，也是最重要的一点——上折子的是曾国藩，是“圣人”！天幕认证过的！这点身份，无形中给了他的建议一层难以言喻的分量和“正确性”。

于是，曾国藩被委以重任，命其回乡督办湖南团练。可等他紧赶慢赶到了武昌，才发现情况比想象中更糟——湖南老家也早已乱成了一锅粥，到处是打着各种旗号的“洪秀全”，道路阻塞，根本回不去了！

曾国藩当机立断，就在武昌开府设衙，派人四处招揽从湖南逃难出来的同乡、士子、乃至有勇力的农夫。凭着他在士林中的声望和“圣人”光环（虽然他自己极力避讳，但这名头早已传开），很快便聚集起九千余人。他以戚继光兵法为蓝本，加以变通，强调“忠义血性”，严格操练，这支以湖南人为主的队伍，便成了最早的“湘军”（此时或自称湘勇）雏形。虽然人数不多，但纪律和士气，远非那些乌合之众的太平军可比。

而就在曾国藩于武昌苦心经营他的九千湘勇时，在湖南本土，另一支更为强大的湘军力量，却在几乎无人授意的情况下，自发地形成了。

其首领，正是天幕上曾隐约提及，那个“连洪秀全、曾国藩都劝过”的左宗棠，左季高！

左宗棠此人，才华横溢，性情狷介，早年科场不顺，一直以幕僚身份辗转各地，对时局有着敏锐的洞察。天下大乱之初，他并未立即投奔任何一方，反而凭借其过人的能力和在湘西一带的威望，几乎是白手起家，组织起了一支以湘西健勇为核心的团练武装。

令人惊讶的是，这支队伍发展极快，待到曾国藩在武昌成军时，左宗棠手下竟已拥有了足足三万之众！而且多是熟悉山地、悍勇善战的湘西子弟，装备也通过种种渠道置办得相当齐整，其战斗力，堪称此时所有地方团练中之最。

左宗棠的崛起，带着几分时势造英雄的偶然，也仿佛暗合了某种天幕未曾明言的轨迹。他虽然接受了清朝的道台一职，但却同时牢牢掌控着这支强大的力量，冷眼旁观着天下的风云变幻，等待着属于他的时机。

此时几百个“洪秀全”搅得天下大乱，而曾、左两位日后注定要影响历史走向的人物，也已登台亮相，各自握住了属于他们的力量筹码。大戏，才刚刚拉开帷幕。