“噗嗤！”

暗绿色的汁液迸溅，那只魔蛛挣扎了几下，便不再动弹。

利用环境，借力打力！苦楝精神一振，如法炮制，开始有意识地将魔蛛引向噬魂藤蔓密集的区域，或是利用地形限制它们的移动空间，再以乌木枪寻找破绽，一击毙敌。

他的枪法在实战中飞速进步，原本生涩的运转渐渐变得圆融，对力量的掌控也更加精妙。不再追求一刀两断的爽利，而是追求在最小消耗、最小动静下，达成最有效的杀伤。这正契合了枪道中的“巧”与“控”。

不知过了多久，最后一只地穴魔蛛被他引到两棵怪树之间，被密集的藤蔓缠住，随后被苦楝一枪贯穿了腹部，抽搐着倒下。

战斗结束，苦楝拄着乌木枪，微微喘息。连续的高强度战斗与精神紧绷，让他感到一阵疲惫。肩膀被毒液擦伤的地方依旧传来麻痹感，体内力量也消耗了不少。他需要找个相对安全的地方，稍作休整，处理伤势。

他环顾四周，雾气依旧浓重，魔音依旧凄厉。正准备寻找一处岩缝或树洞暂避，忽然，一股异样的气味顺着潮湿的空气，钻入了他的鼻腔。

那是一股浓郁的血腥味。

但这血腥味极其古怪，并非寻常血液的铁锈味，反而带着一种令人不适的甜腻，仿佛熟透的果实腐烂后渗出的汁液。而且，在这甜腻的血腥之中，苦楝还隐隐嗅到了一丝……极其微弱，却让他心头莫名一紧的熟悉气息。

这气息……纯净而灵动，带着一丝妖异，却又与他所知的那位妖族公主梨落同源，却又更加真切，更加……脆弱？

一个不好的猜想如同冰水般瞬间浇遍苦楝全身。

李珞？！

她怎么会在这里？按照她之前的计划，此刻她应该在南江，甚至可能已经借助朱家之力，尝试接触皇室，怎会出现在这九死一生的鬼哭谷？而且，这甜腻的血腥味……是她受伤了？伤势如何？

无数疑问瞬间涌上心头。苦楝几乎没有任何犹豫，也顾不得休整，立刻强提精神，循着那越来越清晰的血腥味与那丝熟悉的妖气，披荆斩棘，朝着雾气更深处的某个方向疾奔而去。

他手中的乌木枪此刻成了开路的利器，挑开拦路的藤蔓，拨开垂落的枝桠。心中的担忧与急切，甚至暂时压过了身体的疲惫与环境的险恶。

终于，在穿过一片格外浓稠、几乎化不开的暗紫色雾气后，眼前的景象豁然一变。

这是一处相对开阔的洼地，中央是一个不算太大的水潭。然而，潭中之水并非清澈，而是呈现出一种令人心悸的暗红色，粘稠如同血浆，那甜腻而浓郁的血腥味，正是从这里散发出来的。

而在那诡异的血池中央，一个白色的身影半浸在血水之中，倚靠在一块黝黑的岩石旁。

苦楝的心脏猛地一缩。

那的确是李珞！

此时的她，再无平日里的清冷自若与妖族公主的雍容气度。一身素白长裙已然被暗红的血水浸透，紧紧贴在身上，勾勒出惊心动魄的曲线，却又因血污而显得狼狈不堪。衣裙多处破损，有些像是被利爪撕裂，有些则更像是……某种挣扎导致的凌乱，肩头、袖口等处的布料甚至被扯开，露出其下莹白却沾染了血污的肌肤，一种介于被迫脱衣与自行撕扯之间的诡异状态。

她双目紧闭，长长的睫毛如同折翼的蝶，在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。

绝美的容颜此刻毫无血色，嘴唇干裂，气息微弱得几乎难以察觉，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。

苦楝快步上前，来到岸边，布鞋已经被他踢到了一边，他突然有种跳下去的冲动，半只脚已然悬在了血池之上，但好在，理性把这份冲动给强压了下去，苦楝悻悻收回脚，蹲在岸边，屏息凝神——他想试着去感知这血水究竟为何物……

血……药……是浓郁的血水与药物的混合，其中还掺杂着一股不明的物质……

苦楝基本确定了血水无毒，反而有药浴之用，于是便将注意转移到血池中央的李珞身上，他凝神闭目，望着李珞的方向，细细感知着粉红血气中传来的、带有一丝她的气息的味道。

没错，大央中医讲究望闻问切，蛮医也大差不差，苦楝巧妙地将二者有机结合，在蛮医的简单粗暴之上添加了中医的细致，再加上苦楝本身的特殊，如今隔着十几米，观察病患，甚至感知病患的味道，从而下病论，已然不成问题了。

也就是这一嗅，苦楝倏然睁开了眼。

她的气息却异常紊乱，体内妖力如同沸水般翻滚冲腾，时强时弱，仿佛在经历某种内在的剧烈蜕变或者……反噬？

她为何会在这里？为何会泡在这诡异的血池中？又为何衣衫不整，气息奄奄却不见明显伤处？

苦楝远远望着血泊中那张朦胧且苍白，却又依旧惊心动魄的容颜，心中充满了巨大的疑问与一丝难以言喻的揪紧。这位妖族公主，此刻以这样一种脆弱而诡异的姿态出现在他面前，究竟发生或经历了什么？

昏迷不醒……看来只有“切”能切入这些疑惑了……可是……

他实在不想趟这趟血水……

正当他懊悔没有向他那师父葛泓讨要飞天道术时，从血池中央涤荡过来的涟漪吸引了他的注意。

苦楝立刻抬眼望去，眸中闪过一抹傻愣的神色。

眼前诡异的景与醒来的人，似乎达成一种默契，共同给他出了一道染血的谜题，充满了危险与……一种令人心悸的诱惑。