吃过午饭，陈阳对苏婉娘、刘春兰和陈悦说：“你们在家等着，我带石猛去城郊练练马术，他这心早就飞出去了。”

石猛在一旁听着，不好意思地挠了挠头，嘿嘿笑了两声，眼里的期待却藏不住。

陈阳牵出马匹，石猛连忙上前帮忙牵着缰绳，两人一前一后出了城，往城郊的开阔地走去。

到了地方，陈阳先给石猛讲了骑马的基本要领：“上马时左脚踩马镫，右手抓稳马鞍，身子一翻就能上去；坐稳后双腿夹紧马腹，缰绳轻轻拉着，想让马走就轻磕马腹，想停就稍微用力拉缰绳……”

他边说边示范，翻身上马，在空地上慢慢骑了一圈，动作利落流畅。

石猛看得心痒，按陈阳教的法子试着上马，试了两次才笨拙地爬上去，刚坐稳就有些紧张，手紧紧抓着缰绳。

“别怕，放松点。”陈阳在一旁指导，“让马先慢慢走，感受一下它的节奏……”

石猛深吸一口气，试着轻轻磕了磕马腹，马匹果然慢慢动了起来。他顿时咧开嘴笑了，虽然身子还有些僵硬，却学得格外认真。

直到夕阳西下，霞光染红了半边天，石猛已经能稳稳地骑在马上，虽然动作还有些生涩，基本的起步、停下、慢走却已掌握，脸上满是兴奋的红潮。

陈阳看他练得差不多了，便招呼一声：“走，回家。”

两人牵着马往回赶，到家时，刘春兰和苏婉娘早已备好晚饭，饭菜的香气从屋里飘出来，勾得人食欲大开。

几人围坐在桌旁，热热闹闹地吃起晚饭。小念安坐在自己的小凳子上，面前摆着一小碗肉末鸡蛋羹，上面淋了点香油，香气扑鼻。她用小勺子舀着，小口小口往嘴里送，吃得满嘴油光，小脸上满是满足，时不时还含糊地哼唧两声，模样可爱得紧。

石猛大概是练了一下午马术饿坏了，端着碗大口扒饭，嘴里还不停念叨着骑马的趣事，惹得众人都笑了起来。

三年时光倏忽而过，又是一个十月。

院子里，六岁的小念安正背着手，摇头晃脑地念着刚学的诗句。她长开了不少，眉眼弯弯，皮肤白里透红，梳着双丫髻，上面还系着粉色的绸带，身上穿着苏婉娘亲手缝制的锦缎小袄，活脱脱像个粉雕玉琢的小公主。

这三年来，她在陈阳、苏婉娘等人的疼爱下，性子越发活泼开朗，每天都笑得像颗小太阳。如今她已经跟着陈阳启蒙，认得不少字，还能背几首简单的诗，读书时那认真的小模样，常常惹得大家忍俊不禁。

“哥哥，你听我念得对不对？”念安念完一段，仰起小脸看向陈阳，眼睛亮晶晶的，满是期待。

陈阳笑着揉了揉她的头发：“念得真好，我们念安越来越厉害了。”

念安立刻笑得露出两颗小门牙，蹦蹦跳跳地跑到苏婉娘身边，拉着她的衣角撒娇：“娘亲，哥哥夸我了！”

苏婉娘温柔地摸摸她的头，眼里满是慈爱。这三年，一家人守在一起，日子平淡却温馨，尤其是看着念安一天天长大懂事，所有人心里都暖暖的。

院子里，除了蹦蹦跳跳的小念安，还有个摇摇晃晃的小身影——那是陈阳和刘春兰的儿子，刚满两岁，小名叫“小石头”。

小石头穿着虎头鞋，扶着廊柱慢慢挪步，嘴里咿咿呀呀地念叨着，偶尔冒出一两个含糊的字眼：“娘……抱……”

刘春兰正坐在廊下做针线活，闻言放下针线，笑着张开双臂：“来，小石头，到娘这儿来。”

小家伙眼睛一亮，跌跌撞撞地扑进她怀里，小手紧紧抓住她的衣襟，咯咯地笑起来。

陈阳从外面进来，正好看到这一幕，走过去捏了捏儿子软乎乎的脸蛋：“小石头今天有没有听话？”

小石头眨巴着大眼睛，看着陈阳，突然冒出一句：“爹……糖……”

“这小家伙，就知道吃糖。”陈阳笑着摇摇头，从怀里摸出颗麦芽糖递给他。小石头立刻攥在手里，含在嘴里抿着，小脸上满是满足。