三个月后，轧钢厂的“钻石牌”风扇彻底打开国际市场，外贸订单排到了半年后，外汇进账源源不断。
工业部的领导特意把李怀德请过去，本还琢磨着怎么开口劝他分享生产权限，没成想李怀德直接大手一挥：“领导放心！这技术能让更多厂子生产，为国家多赚外汇，我没意见！”
这话让领导们又惊又喜，原本准备好的劝说词全没用上，对李怀德的“识大体”更是赞不绝口——他们哪里知道，李怀德包里早揣着陈阳给的新图纸，心里早盘算着推新产品，“钻石牌”的生产权让出去，反而能腾出手干更大的事。
回到厂里，李怀德立刻把工程师们叫到办公室，掏出三张图纸和一份专利授权证书：“多功能手动工具套装、折叠金属晾衣架、半自动洗衣机，这三样是新活儿！专利授权已经下来了，赶紧搞样品！”证书上印着英属群岛公司的公章，名义上是“转让授权”，实则陈阳分文未取，只为让流程名正言顺。
工程师们围着图纸研究起来，工具套装和晾衣架的结构不复杂，三天就做出了样品；倒是半自动洗衣机的内部传动装置难住了众人，连着熬了两个通宵，你提方案、我调零件，总算把工艺吃透，样机转起来的那一刻，车间里满是欢呼声。
李怀德拿着三样样品，当天就带着秘书直奔工业部。一进会议室，他把工具套装往桌上一摊——钳子、螺丝刀、扳手嵌在便携盒里，小巧又齐全；折叠晾衣架展开能挂十件衣服，收起来只有半臂长；半自动洗衣机的滚筒转起来平稳无噪音，比当时市面上的单缸机方便太多。
领导们的目光瞬间被吸住，上手摸了摸工具的质感，试了试晾衣架的折叠，又看着洗衣机转起来的样子，眼睛直冒光。等反应过来，所有人都盯着李怀德，那眼神里满是惊喜：“怀德啊！你这又是哪儿冒出来的好东西？这要是卖到国外，外汇不得翻着番地来！”
李怀德笑着把专利证书递过去：“都是厂里兄弟们一起琢磨的！只要能为国家做事，咱有的是力气！”这话听得领导们连连点头，心里早把他当成了“外贸福星”，只盼着这三样产品赶紧量产，再掀一波外汇热潮。
接下来的日子里，轧钢厂开足马力生产新三样产品，多功能工具套装、折叠晾衣架很快批量下线，半自动洗衣机也逐步跟上产能，源源不断的货物通过外贸渠道发往国外，为国家赚回的外汇比风扇时期还翻了两倍。1962年这一年，李怀德彻底成了工业系统里的“红人”，名字不仅传遍各工厂，更被上层大领导记在了心里，连私下开会都常说“轧钢厂的李怀德，是个能干事的”。
这天，李怀德揣着刚听到的风声，兴冲冲找到陈阳：“兄弟，上面有信儿了！明年我有望再升一步，说不定能调到部里去！”陈阳连忙起身道贺，等李怀德的兴奋劲儿稍过，才状似随意地问：“那杨厂长呢？最近没怎么见着他。”
李怀德摆摆手：“他要调去别的厂当书记了，也算是提拔。”说着，他突然拉住陈阳的胳膊，眼神发亮：“我要是真升了，你跟我一起走？到时候给你安排个更重要的位置，咱兄弟俩接着为国家干大事！”
陈阳赶紧摆手，笑着解释：“李哥，我现在当这个后勤处长就挺知足的，再往上走，天天开会写报告，连回家陪雪茹和孩子的时间都没有了。”他顿了顿，又补充道：“能跟着您为厂里工人多谋点福利，为国家创点外汇，我就觉得值了。”
李怀德愣了愣，随即拍了拍他的肩膀，语气里带了点感慨：“你这话倒是提醒我了。我那位……这些年家里全靠她撑着，我也没少亏欠。”他叹了口气，又很快打起精神：“行了，不跟你聊了，我得去供销社买点毛线，给她织件毛衣当惊喜，也算弥补弥补。”说着，他揣着口袋，乐呵呵地往厂外走，脚步都比平时轻快了几分。
转眼就到年底，轧钢厂的厂区里处处透着热闹——工人们脸上的笑意藏都藏不住，手里拎着厂里发的带鱼、白面、鲜肉和新布票，走在路上都忍不住跟相熟的人唠两句：“今年这福利，比往年多了快一半！”“可不是嘛，家里孩子都等着穿新棉袄呢！”
消息传到其他工厂，羡慕声就没断过。机床厂的老王跟工友吃饭时叹道：“要是能调去轧钢厂就好了，不光福利好，还能为国家创外汇，多光荣！”这话戳中了不少人的心，私下里找关系打听调动的人络绎不绝。
再看轧钢厂的工人，走在大街上都挺着腰杆，脚步迈得格外稳，遇上熟人问起，总会带着点自豪说：“咱厂的产品卖到国外去了，挣的外汇能帮国家办事，能不骄傲嘛！”那股子荣誉感，隔着老远都能感受到。
除夕这天，陈阳家的年夜饭却让他“犯众怒了”——往年都是羊角大娘、刘大嫂和李大嫂一起掌勺，今年羊角大娘却撂了挑子，双手叉腰站在厨房门口，就是不肯动手：“今天这饭，必须让陈阳来做！”
陈阳一看这阵仗，笑着摆摆手：“没事大娘，我来就我来，做饭我拿手。”说着就系上围裙，乐呵呵地钻进厨房，洗、切、炒动作麻利，没多久就飘出了香味。
羊角大娘拉着秀秀走到一旁，压低声音念叨：“你也不跟他好好说说，有官升都不升，哪有这样的？”
秀秀愣了愣：“妈，您怎么知道的？”
“何雨柱那小子早跟我讲了！”羊角大娘凑近了些，声音压得更低，生怕厨房里的陈阳听见。
秀秀听完，忍不住捂嘴笑起来：“妈，他就想踏实过日子，不想太累。”
羊角大娘叹了口气，却也没再多说——厨房飘来的糖醋鱼香味儿，早把她的注意力勾走了大半。