班若和龙灿站在人群前方，行囊已背在肩上。

龙灿依旧是一身利落的劲装，短刀在腰，弓箭在背，神色冷峻如常，唯有眼底深处那抹不易察觉的凝重，泄露了他内心的不平静。

班若则穿着陈嫂连夜改好的、更便于行动的粗布衣裤。

她那口宝贝黑铁锅用绳子拴着斜挎在身后，随着她的动作轻轻晃动。

看起来不像是去闯龙潭虎穴，倒像是要去郊游野炊——如果忽略她脸上那份与年龄不符的坚毅的话。

龙老爷子、墨老、德叔、黑子、陈嫂、小刀、大牛……龙村的核心成员几乎都到了。

村民们自发地站在稍远些的地方，一张张脸庞在熹微的晨光中显得模糊不清。

但那些目光，担忧的、期盼的、愧疚的、决绝的，如同实质般落在两人身上。

龙灿向前一步，目光如同沉稳的磐石，缓缓扫过众人。

他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，打破了这令人窒息的寂静：

“诸位。”

仅仅两个字，让所有人的脊背都不由自主地挺直了些。

“我与班若此行，前往堕落城，寻找克制魔尊之物。”他言简意赅，没有渲染悲情，只有陈述事实，“龙村，就交给诸位了。”

他顿了顿，声音陡然拔高，带着金属般的铿锵质感，掷地有声：

“坚守此地！加固防御，保存实力！无论发生什么，龙村的火种，绝不能灭！”

他的目光最后落在黑子和德叔身上：“黑子，德叔，村里一切，由你们决断。若三日后我们未归，或魔尊提前来犯……按既定方案行事，不必犹豫！”

黑子重重捶胸，声音嘶哑却坚定：“铁哥放心！除非我们死绝，否则绝不让魔物踏进内村一步！”德叔也沉沉点头，花白的胡须在晨风中微颤。

龙灿点了点头，不再多言。

他侧身，看向班若，示意该她了。

班若深吸了一口带着寒意的空气，走上前。

她看着眼前这些熟悉的面孔，看着他们眼中复杂的情绪，千言万语堵在喉咙口，最终，她什么也没说。

没有豪言壮语，没有离别感伤，只是面向众人，深深地、郑重地鞠了一躬。

这一躬，感谢收留之恩，感谢信任之托，也承载了她必将归来的承诺。

起身时，她目光扫过陈嫂红肿的眼眶，小刀大牛紧握的拳头，墨老那饱含托付与愧疚的眼神，龙老爷子那沉静却难掩忧虑的面容……她将这一切牢牢刻印在心底。

然后，她转身，没有丝毫犹豫，与龙灿并肩，踏入了村外那片被浓重雾气笼罩的、未知的荒野。

没有回头。

两人的身影很快被灰白色的晨雾吞噬，再也看不真切。

村口的人群依旧沉默地站着，仿佛化作了雕像，直到那脚步声彻底消失在远方，才有人发出了一声极力压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。

陈嫂终于忍不住，捂住脸，泪水从指缝中滑落。

小刀和大牛红着眼圈，死死盯着两人消失的方向，拳头捏得咯咯作响。

墨老仰头望天，长长叹息。

龙老爷子拄着拐杖的手，微微颤抖。

龙村，在他们的守护者离去后，陷入了一种更为深沉的、混合着希望与绝望的等待之中。

……