黑豹从一开始的兴奋，渐渐变得有耐心。它看明白了，主人那根棍子甩进去，等一会儿，就能从水里拽出好吃的。它不再围着水桶转，而是安静地趴回原地，只是每当赵卫国有动作，它的耳朵就会竖起来，眼神紧紧跟随。偶尔有只野鸭子从河面飞过，或者对岸林子里传来几声鸟叫，它会警觉地抬头看看，然后又很快把注意力放回水面和主人身上。忠诚的陪伴，无声却温暖。

日头爬到了头顶，晒得人脊背暖洋洋的。桶里的鱼已经有了小半桶，扑腾的声音都密集了许多。赵卫国收起鱼竿，掂量了一下收获，心里挺满意。这开春的鱼，虽说个头不大，数量也不算太多，但贵在新鲜，肉质紧实，没有土腥味，是尝鲜的好东西。

“走喽，黑豹！回家炖鱼汤！”赵卫国提起水桶，扛起鱼竿。

黑豹立刻站起来，抖了抖身上的草屑，尾巴重新欢快地摇起来，它知道“回家”意味着好吃的在等着。

回去的路上，碰到屯里几个半大小子也在河边瞎晃悠，拿着自制的鱼叉咋咋呼呼，收获却寥寥。看见赵卫国桶里那些活蹦乱跳的鱼，都围过来看，眼里全是羡慕。

“卫国哥，你咋钓的？教教俺们呗！”

“就是，俺们在这戳半天了，就叉着几条小柳根儿！”

赵卫国笑了笑，也没藏私：“开春鱼吃口轻，得看漂仔细点。找这背风的湾子，水稳当，鱼爱待。饵用活蚯蚓，比面疙瘩好使。”

小子们听得连连点头。

到家时，王淑芬正在院里晒野菜，看见儿子拎回半桶鱼，脸上笑开了花：“哎呦！这开河鱼最鲜了！晚上妈给你酱焖两条，再炖个鱼汤，正好给你爹补补！”

小卫东和赵卫红也跑过来看，对着桶里的鱼指指点点，小卫东还试图伸手去捞，被赵卫国一把拍开：“滚犊子！手脏兮兮的，别祸害鱼！”

晚上，赵家的饭桌上果然飘起了鱼香。酱焖的鲫鱼咸香入味，鱼肉蒜瓣似的；柳根鱼和嘎牙子炖了豆腐，汤色乳白，撒上点香菜末，鲜得人舌头都快掉了。一家人围着桌子，吃着鲜美的鱼肉，喝着暖胃的鱼汤，唠着开春的闲嗑，其乐融融。黑豹也分到了一大碗鱼汤泡饭，里面还有几块没刺的鱼肉，吃得它呼呼作响。

赵卫国嚼着鱼肉，看着窗外暮色中逐渐模糊的远山轮廓，心里盘算着，等河里的水再清亮些，鱼群更活跃了，可以试试下挂网，那收获才叫过瘾。这靠山吃山，靠水吃水的老话，真是一点不假。