里面堆着几箱报废的记录仪，标签早已模糊，但侧面刻着一串符号——歪歪扭扭的线条组合，带着明显的书写习惯特征。

他一眼认出来。

那是养父常用的符文序列。

小时候他在书房见过无数次，纸上画得密密麻麻，说是“实验标记”，但从不允许他细看。有一次他偷偷抄了一行，结果被狠狠训了一顿。

“真是他留下的？”他盯着那串符号，喉咙有点发紧。

他继续往前爬，夹道尽头是一扇厚重的合金门，门缝里透出一点微光。他凑近听，里面没有动静。

推开门，是一间圆形实验室。

中央立着一个两米高的玻璃舱，通体透明，表面覆盖着不断流动的铭文，像是活的一样。舱体连接着十几根粗细不一的管线，另一端埋进地下，隐约还能听到低频的嗡鸣。

他走近几步，忽然脚下一麻，小腿差点跪地。

玻璃上弹出一道电流，贴着地面扩散开来，形成环形防御圈。

“靠！”他跳开两步，低头看手——指尖有点发黑，像是被电焦了。

他掏出随身带的防水笔记本，翻到一页残破的纸片，上面是他早年临摹养父笔记的内容。对比玻璃上的铭文结构，发现其中几个关键节点完全一致。

“看来得用血试试。”

他咬破手指，将血滴在铭文交汇处。

血液刚接触表面，就被迅速吸收，紧接着，那些流动的符号一个个亮了起来，最终拼出半句话：

“鼎力研究体β型”。

玻璃舱“嗡”地一声轻震，外围的防护罩缓缓降下，电流消失。

他一步步走近，心跳不知何时又加快了。

舱内的人面容苍老，满脸皱纹，头发花白稀疏，但那眉骨、鼻梁、嘴角的轮廓……他不可能认错。

是养父。

胸口插着导管，脸上连着呼吸机，眼睛闭着，像是睡着了。监测仪挂在旁边，屏幕上绿色曲线微弱起伏，数值显示生命体征只剩3%。

“还活着……”他喃喃道，声音哑了，“真的还活着。”

他伸手想碰玻璃，又收回来。

就在这时，他注意到对方左臂内侧的衣服破了个口子，露出一小块皮肤。那里有一道暗红色的烙印，形状扭曲，却和他自己手臂上的鼎纹惊人相似。

同一款。

不是复制，是同源。

“β型……你是第一个？”他盯着那道纹路，脑子一片混乱，“所以我是第二个？你们拿我当试验品？还是……替身？”

他忽然想起什么，低头看向自己掌心的结晶。

它一直在震动，频率比之前快得多，像是在呼应舱内某样东西。

他抬起手，对准玻璃。

结晶的震动忽然停了。

取而代之的，是一阵极其微弱的敲击感——三短，两长，再一短。

摩斯密码。

他瞳孔一缩。

这是小时候养父教他的求救信号。

意思是：“我还醒着。”