巨兽的紫光眼瞳在风沙中缓缓转为金色，四肢肌肉绷紧，像是踩进了无形的泥沼，每一步都变得沉重。苏逸伏在它背上，手还贴着那道旧伤，指尖能感觉到皮下有股力量在来回冲撞，像是有人在他脑子里敲鼓。

“别硬撑。”他低声说，掌心一热，焚元鼎的能量顺着经脉滑过去，像往齿轮里灌油。巨兽抖了抖身子，步伐重新稳了下来，但眼神依旧不对劲——那不是野兽的凶狠，也不是刚才那种诡异的笑，倒像是……在认人。

陈梦瑶抓着骨刺的手又紧了两分，声音从风里飘过来：“它是不是知道这是哪儿？”

苏逸没回答。他抬头看了眼前方，一道狭窄的裂谷嵌在两座秃山之间，黑乎乎的，像被什么巨物用牙撕开的口子。空气在这里突然变冷，连风都带着一股铁锈和尘土混在一起的味道。

就在这时，头顶传来一阵细微的嗡鸣。

他猛地抬头，眼角瞥见天边一点火光正以极快速度逼近——导弹！

“趴下！”他一把将陈梦瑶按向兽背凹处，右手猛然抬起，融兵鼎与焚元鼎同时轰然运转。双臂交叉向前一推，一层半透明的能量屏障瞬间成型，边缘泛着青铜色波纹，像是两股水流拧成的绳子。

轰——！

爆炸在空中炸开，气浪拍得护罩剧烈晃动，碎石如雨点砸落，几块拳头大的岩屑擦过苏逸肩膀，火辣辣地疼。但他顾不上这些，死死盯着护罩外翻滚的烟尘，直到确认第二枚还没跟上来，才缓缓吐出一口气。

“这地方不欢迎咱们啊。”他松开手，护罩随之消散，体内的能量像是被抽走了一截，胸口有点发空。

陈梦瑶抬起头，脸色有点白：“谁在打导弹？军方不可能这么快部署空中火力……”

“管他是谁。”苏逸站直身体，扫了眼四周，“敢打，就得准备好被吞。”

话音刚落，脚下的大地忽然轻轻震了一下。

紧接着，第二下，第三下，频率越来越稳，像是某种心跳。

巨兽也停住了脚步，四蹄深深陷入沙中，头颅低垂，鼻孔喷出两道白气。它不再挣扎，也不再前进，就像被钉在了原地。

苏逸皱眉，跳下兽背，落地时脚底传来一阵奇异的震动感，像是踩在一面鼓面上。他蹲下身，手掌贴地，闭眼感应。

融兵鼎自动开启，一丝丝微弱的金属波动从地下传来——不是矿脉，也不是机械残骸，而是一种规则排列的结构，像是……阵法。

“瑶姐，往后退点。”他睁开眼，对陈梦瑶招了招手，“待会儿可能会有点动静。”

她犹豫了一秒，还是照做了，翻身爬到兽颈高处，把解码器抱在怀里，眼睛却一直盯着他。

苏逸深吸一口气，走到山谷入口中央，面对一块矗立的黑色石碑。碑面布满风蚀痕迹，字迹模糊不清，但当他靠近三步之内时，皮肤下的鼎纹突然开始发烫。

他抬起手，没有直接触碰，而是缓缓释放《九鼎吞天诀》最原始的韵律——那是他在识海深处摸索出来的节奏，像呼吸，又像吞咽，每一次起伏都伴随着体内鼎力的轻微震荡。

起初毫无反应。

可当他第三次重复那个节奏时，石碑突然“嗡”地一颤。

整片山谷仿佛活了过来。

地面裂开细密的纹路，三十多个光点从裂缝中升起，悬浮半空，每一团都呈现出模糊的鼎形轮廓，青铜色泽，纹路古朴，排列成一个巨大的环形阵列，将他们围在中央。

苏逸心脏猛地一跳。

这些虚影……和他体内的鼎纹一模一样！