苏逸一屁股坐在沙地上，手掌撑着膝盖喘了口气。刚才那扇门撕开空间的时候，他感觉像是被人从里到外拧了一圈，骨头缝都发酸。

“还活着吧？”他扭头问。

陈梦瑶正用袖子擦解码器屏幕上的沙粒，听见这话抬眼瞪他，“你要死也得先把路走完。”

“我就说说。”他咧嘴笑了笑，低头看了看自己的手臂。内侧那道纹路还在跳，不疼，但像有根细线连着远处什么看不见的东西，轻轻扯着。

他试着闭眼，体内九鼎转得比以前顺溜多了，不再是靠硬吞能量往前顶，反而有点像……自己会呼吸似的。那些暗金色的纹路边缘，多了些极细的小分支，像是新长出来的根须，微微颤动着，吸着空气里的什么东西。

“你脸怎么突然变白了？”陈梦瑶察觉不对。

“没事。”他摆摆手，“就是觉得——咱之前吃的、打的、逃的，好像都只是热身。”

她没接话，低头滑动解码器。界面一闪，最后一条数据包确认上传完成。二十三个红点全灭，没有反弹信号，也没有残留追踪源。

“他们建不起来了。”她说。

“可有人还在等。”苏逸站起身，拍了拍裤子上的沙。

远处风沙卷着黄尘打旋，太阳刚爬过半空，晒得人脸发烫。他眯着眼往前看，地平线模糊一片，只有几根歪斜的石柱杵在那儿，像被谁随手扔下的骨头。

忽然，手臂那道纹又跳了一下。

这次不一样。不是震动，是回应。

他猛地抬头。

风正好停了一瞬。

九座山影从沙雾后缓缓浮现，青黑色，连绵起伏，排列方式古怪，却又莫名熟悉。他下意识伸手按胸口，鼎纹发热，像是在应和什么。

“你看那边。”他声音低下来。

陈梦瑶顺着方向望去，眉头慢慢皱紧。“形状……怎么这么像……”

“九鼎。”苏逸吐出两个字。

不是比喻，也不是错觉。那九座山的轮廓，和他识海里浮现出的九尊青铜鼎虚影，完全吻合。每一座的高度、倾斜角度、甚至表面细微的裂痕走向，都对得上。

“地图呢？”他问。

她立刻调出全息投影，叠加了养父留下的日志坐标。屏幕上，一条隐藏频率波段亮起，正持续发出微弱共振，而频率数值，和他体内主鼎的脉动节奏一致。

“这地方本来不该存在。”她盯着数据流，“卫星图上它一直是空白区，气候模型也绕开这片——像是被自然屏蔽了。”

“现在屏蔽松了。”苏逸活动了下肩膀，背后的纹路隐隐发烫，“有人不想再藏了。”

“你是说……昆仑？”

他没回答，只是往前走了两步。脚下的沙地干燥松散，踩下去几乎没有回响。但他能感觉到，地下深处有种低频震动，很轻，却稳定，像是某种东西正在苏醒。

“你知道最怪的是什么吗？”他忽然开口。

“什么？”

“我不是非去不可。”他回头看了她一眼，“以前总觉得被推着走，逃命、打架、吞东西变强，都是因为后面有人追。但现在——”他顿了顿，“我想知道那底下到底有什么。是不是从一开始，我就该去那里。”

陈梦瑶沉默片刻，把解码器塞进外套内袋。“那你打算一直走过去？没水，没补给，连条像样的路都没有。”

“走不动就爬。”他笑了笑，“反正我又不怕摔。”

话音刚落，远处传来螺旋桨的嗡鸣，由远及近。

两人同时转头。

三架直升机正贴着沙丘低空掠来，机身涂装未标明归属，但飞行轨迹呈包围阵型，显然是冲他们来的。