苏逸的指尖还抵在那道裂隙边缘，像是按着一块烧红的铁板。热浪顺着指腹往上爬，钻进骨头缝里，但他没缩手。刚才那一击耗得太多，膝盖压着地面，整个人像被抽了筋，全靠手臂撑着才没倒下去。

可他不能闭眼。

裂隙里的画面还在闪，快得看不清。一座城市亮起红光，接着是另一座，再下一个是沙漠深处的地堡，然后是冰川下的金属舱室——全是实验室。每间屋里都躺着人，和他长得几乎一样，胸口插着青铜管，身上连着导线。有人穿着白大褂走来走去，记录数据，像是在检查一批刚出厂的机器。

他喉咙发紧，呼吸变得又浅又急。

这不是偶然。也不是什么天选之子的奇遇。从头到尾，他就没被“选”过。他是被造出来的，编号、植入、激活，一套流程走下来，和其他人没什么两样。

“他们要的不是继承者。”识海里忽然响起声音，低沉得像是从地底传来，“是要一群能吞鼎的壳。”

是蛟魂。

它这次没嘲讽，也没试探，语气平静得反常。

苏逸咬牙：“你说这话是什么意思？”

“二十年前就开始了。”蛟魂的声音像风吹过枯井，“九个地方同时动手，把我的残片塞进活人体内。你不是第一个，也不会是最后一个。玄门要的不是谁强谁弱，是要找出最稳定的容器——能扛住九鼎之力不死的那个。”

苏逸盯着裂隙，眼眶发胀。

养父临死前塞给他的笔记本，上面写着“去湘西找张道人”。那时他还以为是条生路，是逃命的方向。现在看来，那根本不是让他躲，是让他去找一个不在体系里的人——唯一没被编号的变数。

难怪那些信徒追得这么紧。线索一旦被读完，棋盘就翻了。

裂隙突然抖了一下，光影扭曲，像是信号不稳的旧电视。画面一闪，出现一片雪峰环绕的山谷，中央立着一尊半埋入地的青铜鼎，鼎身刻满符文，表面泛着暗金色光泽。紧接着，场景跳转：戈壁滩上沙尘暴中若隐若现的巨影、昆仑山断崖下深不见底的洞窟、海底山脉间静静悬浮的金属结构……

九个点，一一掠过。

每个位置都让苏逸心口一震。不是因为熟悉，而是因为他体内的鼎在动。每看到一处，血脉深处就有种共鸣感，像是钥匙碰到了锁眼。

“那是真鼎。”蛟魂说，“不是你们体内这些仿品。真正的九鼎，镇的是龙渊地脉。玄门拿你们当试验品，等找到最强容器后，就把真鼎唤醒，借你们的身体做媒介，完成‘换天’仪式。”

“换天？”苏逸冷笑一声，“换个说法不显得那么疯？”

“不是比喻。”蛟魂顿了顿，“他们想改命轨。把整个世界的能量规则重写一遍，让所有异能者变成他们的奴仆。而你这种承鼎人，就是启动仪式的燃料。”

苏逸没说话。

他想起自己第一次觉醒融兵鼎时，只是吃了块废弃的发动机零件，结果当场吐血三天。后来每升一鼎，都是拿命换的。疼、烧、意识模糊，像有东西在体内一点点啃噬原来的自己。

原来那不是成长。

是改造。

是把他往那个“完美容器”的模子里硬塞。

裂隙边缘开始收缩，像是被人从另一端慢慢拉拢。紫光重新浮现，来自身后。剩下的四名信徒站成弧形，三角叉举过头顶，嘴里念着古怪音节，节奏整齐得像钟摆。

他们在关这扇门。

苏逸猛地抬手，掌心贴向胸口。窃运鼎纹还在发烫，但已经不像刚才那样刺痛。他集中意识，把残存的一丝气运之力推向前额，像是打开了一道微弱的接收器。

裂隙中的画面流速慢了下来。

他死死盯着最后定格的九个坐标：喜马拉雅、罗布泊、昆仑、长白山、南海海沟、川西密林、北疆荒原、东海孤岛、西南溶洞。每一个地点的能量波动都不一样，有的沉稳如山，有的躁动似火，但共同点是——它们连起来，刚好构成一个环。

一个圈住了整个华夏大地的环。

“记住了吗？”蛟魂问。

“记住了。”苏逸低声回。

不是靠眼睛，是靠身体记。每一道鼎纹都在回应那些位置，像是磁针找到了北极。他知道，哪怕以后地图丢了，只要静下来，就能感应到方向。

信徒们的吟唱声陡然拔高。