苏逸盯着那扇紧闭的院门，雪地上连个脚印都没留下。他没说话，转身就走。

陈梦瑶跟上，“他们不是怕我们，是怕说了什么。”

“有人管着这张嘴。”苏逸声音低，“从进村开始，每户人家门口都挂着草药串，位置、数量、朝向，全一样。这不是巧合。”

“你是说……有人统一布置的？”

“不止。”他停下脚步，指了指屋檐角落，“看见那根红线没？缠在第三根木条上，打的是死结。这种结法，只有守山人用。”

两人一路往村后走，越往深处，房子越旧。最后停在一座塌了半边墙的祠堂前。

门早就没了，只剩两根柱子歪着。香炉倒在雪地里，底座朝天。苏逸蹲下，用手抹去炉底积灰，露出几道刻痕。

“这字……”陈梦瑶凑近看，“像‘琳’字开头那一撇。”

苏逸心头一跳，但没接话。他把玉片贴在刻痕上，纹路对得上，尤其是收笔的顿角，和昨晚脑中闪过的“别信琳”三字如出一辙。

正要细看，身后传来拐杖点地的声音。

笃、笃、笃。

不快，但每一步都落在雪实的地方，像是知道哪里能承重。

一个老人站在十步外，穿件蓝布褂子，拄着乌木杖，左耳缺了一块。眼睛白蒙蒙的，可视线偏偏落在苏逸脸上。

“你们找的东西，不在这里。”老人开口。

“你知道我们在找什么？”苏逸没动。

“昨夜绕屋一圈的人，不是冲你来的。”老人慢慢走近，“他在确认你能不能听见。”

“听见什么？”

“鼎声。”老人抬起手，指向苏逸胸口，“你体内有东西在响，别人听不见，我听得见。”

苏逸眼神变了。《九鼎吞天诀》是他最大的秘密，连陈梦瑶都不清楚全貌。这老头怎么知道？

“你是谁？”

“柳守一。”老人从怀里摸出一块焦黄皮卷，用布包着，“十七代之前，我祖上跟着一个人进了长白山。出来时只剩他一个，带回来这张图，还有句话——‘等那个能听见鼎鸣的人’。”

他说完，把皮卷递过来。

苏逸没接，“凭什么信你？”

“你不信也得看。”老人冷笑，“你身上带着日志残页，对吧？拿出来照着光看看背面。”

苏逸皱眉，从内袋取出一张泛黄纸页。这是当年从养父老宅翻出来的实验记录复印件，一直随身带着。

他打开手机闪光灯，斜着照上去。

原本空白的页边，浮现出一串坐标数字。

手指微微发抖。他立刻翻出背包里的地图软件，输入数值。

屏幕上跳出一个红点，位置就在长白山北麓，靠近一处无人区。

他抬头看向柳守一手中的皮卷。

老人慢慢展开。

一条蜿蜒路线从山脚画起，穿过密林、冰谷，终点是一座雪峰下的石台。旁边写着两个字：承鼎台。

而那个位置，和手机上的红点，完全重合。

“不可能……”陈梦瑶低声说，“这地图少说几十年了，怎么会和现代数据一致？”

“不是一致。”苏逸盯着皮卷，“是它造就了数据。日志里的隐藏层，根本不是后来加的，而是照着这张图埋进去的。”

老人点头：“二十年前‘归墟计划’那些人，就是拿着残图去找鼎的。他们改了标记，把‘承鼎台’涂掉，写成‘勿近渊’，想吓退后来者。”

“但他们失败了。”苏逸问，“为什么现在才出现？”

“因为时机到了。”老人收回拐杖，轻敲地面，“只有当你走到这一步，看过碑纹、踏过旧界、听到鼎鸣，图才会现形。我不是主动找你，是它让我看见你。”

苏逸沉默片刻，伸手接过皮卷。

纸很脆，边缘全是虫蛀洞，但他能感觉到里面封了层油膜，保护得很仔细。

“你为什么要交给我？”

“因为我守到头了。”老人望向村子，“这些年，黑袍人一批批上山，没人下来。我知道他们在找什么。你也一样。区别是，你能听见它在叫。”

“叫什么？”