苏逸靠在一块半埋进沙里的岩石上，呼吸慢慢稳了下来。陈梦瑶蹲在他面前，手里拿着绷带，一点一点缠上他眉骨的伤口。血已经止住了，但那道划痕还是深得吓人。

“你刚才太拼了。”她说，“再往前一步，就不是探别人意识，是把自己搭进去了。”

苏逸没说话，闭着眼睛，第八鼎在体内缓缓转动。他能感觉到那些残留在经脉里的压制力正在被一点点吸走，像沙子流进干涸的河床。手臂上的青筋不再跳动，疼痛也退到了可以忽略的程度。

过了一会儿，他睁开眼，从袖子里掏出那块芯片，放在掌心。

“那个人临死前说的话，我一直在想。”他的声音有点哑，但很稳，“他说‘九鼎承命者才是钥匙’。不是我们去阻止什么，是我们活着，这件事就已经开始了。”

陈梦瑶皱眉：“你是说，从你觉醒第一尊鼎的时候，就已经被人算好了？”

“不止是我。”苏逸低头看着芯片，“永生会搞这么多事，建伪龙渊，模拟鼎力波动，甚至抓人做共振测试……他们不是在找继承者，是在等一个人——一个能撑到第八鼎还活着的人。”

他顿了顿，“而我，是唯一一个活下来的。”

风从沙丘之间穿过去，吹起细碎的沙粒。远处那扇铁门已经被彻底掩埋，看不出一点痕迹。这片沙漠不会留下故事，只会吞掉所有走过的人。

陈梦瑶盯着他看了很久，忽然问：“那你现在打算怎么办？休整几天，等支援回来？还是上报组织？”

“都不。”苏逸摇头，“组织进不来这种地方，来了也只是送死。而且……”他抬手按住胸口，“第八鼎已经归位，我能感觉到它和前面七尊连成了一条线。这不是结束，是刚刚开始。”

他站起身，活动了下手腕和肩膀。身体还在累，可力量回来了，比之前更沉、更实。

他走到沙丘顶上，盘腿坐下，闭眼调息。八尊鼎纹在他的血脉深处依次亮起，像是八颗星连成了环。融兵、御兽、焚元、镇魂、化形、窃运、断因果、掌雷劫——每一道鼎力都清晰可感，不再需要切换，也不再互相冲突。

最后一道光流入开龙渊鼎，整个体系转了一圈，稳稳落定。

他猛地睁眼，右手一抬。

百米内的沙粒瞬间腾空，绕着他形成一圈缓慢旋转的沙盾。他手指轻动，沙流便跟着转向，像听话的蛇一样盘旋上升，又突然散开，落回地面。

陈梦瑶站在原地没动，但她的眼睛亮了。

“你现在能同时用好几种能力？”她拿出记录仪看了一眼数据，“之前你还得分先后顺序，现在……像是本能反应。”

“因为完整了。”苏逸站起来，拍了拍裤子上的沙，“八鼎轮转自成循环，不需要外力推动。只要我还活着，就能一直运转下去。”

他抬头看向夜空。星星很密，一条模糊的银河横贯天际。

“接下来呢？”陈梦瑶走上来，站到他旁边。

苏逸把芯片插进随身终端。屏幕闪了几下，跳出一张加密地图。坐标模糊，只有一串乱码和几个残缺标记。他输入一段指令，终端发出轻微震动，画面重新构建。

一座被雪覆盖的高台出现在屏幕上，四周环绕着断裂的石柱，中央有个凹陷的圆形祭坛，形状像极了一只鼎的底座。

“这是哪？”陈梦瑶凑近看。

“喜马拉雅。”苏逸指着那个点，“蛟魂残留的记忆里有这个地方。第八鼎的空间推演也指向这里。那里有真正的龙渊裂口，也是最后一道封印的位置。”

“第九鼎？”

“对。”他收起终端，“它不在人手里，不在实验室，也不在地下城。它就在自然最狠的地方等着——等最后一个承命者自己走过去。”

陈梦瑶沉默了几秒，“你觉得永生会知道这个位置吗？”

“他们不知道。”苏逸冷笑，“他们以为自己在操控一切，其实只是被人赶着往前跑的狗。真正幕后的东西……连名字都不能提。”