数据盘在苏逸掌心滚烫，红光从接口边缘渗出，像有东西在里面挣扎着要出来。他没松手，也没再滴血，只是把断因果鼎纹压得更深了些，一股刺痛顺着血脉往上爬。

“它卡住了。”陈梦瑶盯着终端屏幕，“解码进度停在百分之八十九，后面全是乱流加密，普通算法冲不进去。”

李若琳靠在岩壁边，手臂还在冒烟，但她腾出右手打开了战术面板。“我用镇魂鼎的能量反向供能试试。”她按下开关，一道微弱蓝光从胸口引出，接入终端。屏幕闪了几下，终于跳出一行字：【触发条件：鼎力共鸣频率匹配】。

苏逸立刻明白了。

这不是靠技术能解开的东西，得用《九鼎吞天诀》本身的节奏去碰。

他闭眼，意识沉入体内，九尊鼎纹依次亮起。融兵、御兽、焚元……到窃运那一道时，忽然一震。他顺势将那股波动释放出去，轻轻撞向数据盘。

“嗡——”

一声低鸣响起，不是从设备里传来的，而是整个陨石坑的地面都跟着颤了一下。沙粒跳了半寸高，又落下。

终端画面变了。

没有图像，只有一行不断闪烁的文字：真钥归位，伪鼎自焚。

“什么意思？”陈梦瑶皱眉。

“钥匙。”苏逸睁眼，“他们说的钥匙不是工具，是启动某种机制的引子。”

话刚说完，坑外的风突然停了。

不止是风，连飘在空中的细沙都定住了，一颗颗悬在半空，像是被按下了暂停键。

苏逸猛地抬头。

坑沿最高处的一块陨石上，站着一个人。

灰斗篷，兜帽拉得很低，只能看见下巴的轮廓。最奇怪的是那双眼睛——泛着青铜色的光，像是金属熔化后凝固的样子。

他没动，也没说话，抬手一抛。

一枚金属物件划过夜空，落进坑底，在地上弹了一下才停下。

是一把钥匙。

造型古朴，柄部刻着螺旋纹路，末端有个小鼎形凸起。看起来和他们在地下城见过的伪鼎核心部件很像，但更精致，材质也不一样，透着淡淡的金光。

“那是……”陈梦瑶想上前捡，却被苏逸拦住。

“别碰。”他说，“先看看有没有问题。”

他蹲下身，指尖离钥匙还有三寸距离时，窃运鼎纹自己热了起来。他立刻运转功法，吞噬那股逸散的能量波。

纯的。

没有任何杂质，也不是外星科技那种冰冷的电流感，而是一种温润的、类似蛟魂残识里的气息。甚至能感觉到一丝微弱的呼应，就像两块同源的磁铁靠近。

“是真的。”苏逸收回手，“至少这力量做不了假。”

斗篷人站在高处，声音沙哑：“你吞得下假东西，也该认得出真东西。真正的钥匙从来不在你们挖的地方，而在他们不敢碰的位置。”

“你是谁？”苏逸问。

“一个没资格回头的人。”对方轻笑一声，“你们现在手里的，是能烧穿伪鼎的火种。但要是拿错了时机，整个月球都会变成灰。”

苏逸眯眼：“你怎么知道我们在找什么？”

“因为我也曾走错路。”那人缓缓后退一步，“联盟高层里，已经有四个把自己的命格献出去了。他们不是被控制，是自愿补缺。伪鼎需要祭品才能完整，而那些人，早就签了名字。”

说完，他的身影开始淡去，像雾气蒸发一样，一点一点消失在原地。

最后一句话飘了过来：“别信职位高的，信死人留下的痕迹。”

人没了。

风重新刮起来，沙粒落地，仿佛刚才的一切都没发生。

可那把钥匙还躺在地上，金光未熄。

“他在胡说吧？”陈梦瑶低声说，“联盟高层怎么可能有人主动帮外星势力？”

“不一定是为了外星人。”苏逸捡起钥匙，感受到里面稳定的能量脉动，“可能是为了保住权力，也可能是为了活命。只要答应献祭，就能拿到一部分鼎力，变成超常存在。这种诱惑，不是谁都扛得住。”

李若琳喘了口气，还在操作终端。“我能调出二十年前参与初代灵气项目的名单，但大部分资料都被锁死了，只有基因关联路径还能走通。”

“用我爸的名字试。”苏逸说，“林振南的权限应该还能撬开一点缝。”

陈梦瑶接过终端，快速输入指令。几分钟后，一份名单跳了出来：【初代灵气研究核心组成员】。