苏逸的手还在空中举着，掌心空空的，但那股从规则之刃里抢来的符文还残留在指尖，像一块烧红的铁片贴在皮肤上。

他没放下手。

不是不想放，是身体僵住了。左臂垂在身侧，骨头断了，筋也断了，连动一下的力气都没有。右臂的肌肉在抽搐，融兵鼎的能量乱窜，像是要把整条胳膊撑爆。

可他还站着。

九鼎在体内轰鸣，不再是之前那种乱撞的感觉，而是开始有节奏地跳，像心跳，又像敲鼓。刚才那一击，他真的碰到了规则的边，哪怕只是一点点，也让他知道——这东西能被抓住，也能被反咬。

高台上的虚影没动，星辉构成的身体忽明忽暗，像是风里的灯。

它在等。

苏逸也在等。

等下一个机会，等下一刀落下，等自己还能动的那一刻。

就在这时，他后颈一凉。

不是冷，也不是疼，是一种说不清的感觉，像是有人在他血脉里吹了口气。紧接着，一股熟悉的波动从神殿深处涌来，顺着地面的裂缝往上爬，像水一样漫过他的脚踝。

他认得这感觉。

御兽鼎突然震了一下，不是被动反应，是主动呼应。鼎纹在血肉深处亮了一瞬，像是接收到什么信号。

“你还活着？”他低声说。

没人回答。

但那股波动越来越近，越来越清晰。空气微微扭曲，一道模糊的影子从地底浮上来，没有脚步声，也没有气息，只有一层流动的青铜色光晕缠绕全身。

是它。

那只曾在通道里帮他破开囚笼的规则兽。

它回来了。

身形比之前大了一圈，通体像是由无数细密的纹路拼成，每一道都像活的一样，在皮下流转。它的脸看不清，但那双眼睛——两枚旋转的星核——正盯着苏逸。

一人一兽，隔着几步远，谁都没动。

高台上的虚影忽然抬手。

新的光刃开始凝聚，比之前的更粗，边缘带着锯齿状的裂痕，空间在它周围塌陷出小黑洞。

苏逸知道，这一刀不会劈向墙边那个自己，也不会试探。

这一刀，是杀招。

他猛地把掌心残留的符文甩出去，扔向空中。窃运鼎同步开启，将那丝规则之力释放出来，像点燃一根火柴。

规则兽的头抬了起来。

它没叫，也没冲，只是张开嘴，吐出一团青铜色的雾。那雾不散，反而顺着苏逸抛出的符文轨迹飘过去，轻轻碰了一下。

嗡！

整个神殿震了一下。

苏逸脑子里炸开一片画面——不是记忆，也不是幻觉，是一段信息。他看到一座巨大的门，门上有九个锁孔，其中一个正在发光。门外站着很多人，全都被规则之刃斩碎。最后只剩下一个身影，站在门前，手里握着半截断鼎。

那是他。

画面一闪就没了。

但他懂了。

这只兽不是随便出现的。它是试炼的一部分，只为响应一个真正敢改规则的人。

而现在，他做到了第一步。

“你想帮我？”苏逸问。

规则兽没点头，也没摇头。它只是往前走了一步，然后抬起前爪，按在自己的胸口。

下一秒，它的身体裂开。

不是碎，是像门一样打开。里面没有血肉，只有一团旋转的青铜光流，像是把整条银河塞进了它的胸腔。

苏逸明白了。

这不是攻击，是邀请。

他咬牙，忍着全身的痛，拖着左臂往前挪了一步。右手指尖对准那团光流，融兵鼎和镇魂鼎同时启动。

“来吧。”他说，“一起干一票大的。”

话音落，那道光流冲了出来。

它没进他的嘴，也没钻进伤口，而是直接撞进他的胸口。苏逸整个人被掀飞，后背砸在地上，骨头发出咔的一声响。

但他没松手。

他死死抓着那股能量，不让它乱跑。九鼎瞬间全开，像是九张嘴同时咬住一条河。焚元鼎的火倒灌进来，融兵鼎开始拆解那股力量的结构，化形鼎在经脉里搭桥，让能量不至于冲爆血管。

最关键是镇魂鼎。

它成了中转站，把规则兽的记忆、本能、对规则的理解，一点点翻译成苏逸能用的东西。

他感觉自己像是学会了另一种语言。

以前他偷规则，靠的是蛮力和运气。现在他知道了——规则是有脉络的，像树根，像血管，只要摸到主干，就能顺藤摸瓜。

高台上的光刃已经成型。