她的目光转向吴国华，我更好奇，吴公子这一年多来，进步如何？

吴国华平静地与她对视，右手轻轻按在茶杯上。

只见杯中的茶水突然无声旋转，形成一个细小的漩涡，水面却纹丝不动。这是将内力控制到极致的表现。

周清菡眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏：看来，我们确实可以好好谈谈。不过得换个地方。

周清菡引着二人穿过一条幽暗的甬道，墙壁上的夜明珠散发着惨淡的冷光，照得三人的脸色青白不定。

吴国华的指尖轻轻擦过石壁，触感冰凉潮湿，隐约能闻到一股淡淡的霉味混合着铁锈的气息。

推开一扇雕花木门，眼前豁然开朗。这是一间三丈见方的书房，四壁书架直抵穹顶，摆满古籍的书架间点缀着几盆翠绿的文竹。

正中央摆放着一张紫檀木案几，上面摊开的地图还带着新鲜的墨迹。

请坐。周清菡示意二人落座，自己则走向角落的茶台。

她的动作优雅从容，但吴国华注意到她斟茶时手腕微微发抖，滚烫的茶水在杯中激起细小的漩涡。

茶香很快在室内弥漫开来，是上等的云雾茶。

吴九隆接过茶盏时，粗糙的指腹在杯沿轻轻摩挲，浑浊的眼睛却一直盯着周清菡：周小姐，刘家势大，不知周家可有应对之策？

周清菡苦笑一声，纤长的手指无意识地绕着垂落的一缕青丝。

窗外的光线透过纱窗，在她苍白的脸上投下斑驳的阴影：刘世杰如今拜入彰河郡天都武馆，有六品武师撑腰，我周家虽有些底蕴……

她顿了顿，茶盏中的倒影微微晃动，但也难以抗衡。

吴国华的目光落在案几的地图上。那是清河郡的城防图，几个朱砂标记格外刺目——全是刘家的产业和据点。

他伸手轻点图中几处刘家产业：若周家愿意合作，我们吴家可助一臂之力。

吴公子，你们……周清菡的瞳孔微微收缩，目光在少年与老人之间游移。

她突然注意到吴国华衣袖下若隐若现的伤痕，那分明是剑气所伤，却已经愈合得几乎看不出痕迹。

吴九隆缓缓吐出一口烟，灰白的烟雾在书房内盘旋上升。

老人佝偻的背脊突然挺直了几分，浑浊的双眼精光四射：我们吴家虽是小门小户，但也不是任人宰割的。

他的烟锅轻轻敲在桌角，发出清脆的声，案几上的茶盏却纹丝不动。

书房陷入短暂的沉默。周清菡的指尖在茶杯边缘轻轻划过，留下一道细微的水痕。

听闻……她突然抬眸，眼中闪过一丝狡黠，吴家与郡守府有些关系？

吴国华心中一凛。他注意到周清菡说这话时，左手小指不自觉地勾住了腰间玉佩的流苏。

少年淡然一笑，端起茶盏轻啜一口：只是有些交情。茶水入喉，苦涩中带着回甘，就像他此刻的心情。

周清菡的目光在吴国华脸上停留了片刻，似乎在判断这句话的真伪。