林霄脸上的笑容渐渐消失，像被一只无形的手抹去。取而代之的是一抹阴鸷，眉心的川字纹深得能夹死蚊子。

他右手无意识地摩挲着玉带上的云纹，指尖因用力而泛白，指甲边缘甚至微微陷入了玉片中：三年前，周乾当众羞辱于我，说我玄天阁剑法华而不实……

他的声音低沉下来，像是从牙缝里挤出来的，每个字都带着刻骨的恨意，在百花楼上，当着京城半数世家子弟的面……

林霄的呼吸变得粗重，胸口剧烈起伏，锦袍上的云纹随着他的动作扭曲变形。

眼中燃起仇恨的火焰，那火光如此炽烈，仿佛要将提到的那个人烧成灰烬。

此仇不报，我林霄誓不为人！他一掌拍在桌上，茶具齐齐一跳，茶水溅出，在红木桌面上留下深色的痕迹。

雅间内一时寂静，只有窗外传来的市井喧嚣：小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、远处酒楼的丝竹声。

这些声音透过雕花窗棂传入，却更衬托出室内的凝重气氛。吴国华注视着林霄扭曲的面容，注意到他太阳穴处跳动的青筋和微微泛红的眼白。

江湖恩怨他见得多，但像林霄这般将恨意刻入骨髓的却不多见。这种恨意已经超越了普通的过节，变成了支撑这个人活下去的动力。

林兄的意思是？吴国华不动声色地问道，右手食指在茶杯边缘轻轻画着圈，动作看似随意，实则是在暗中戒备。

雅间角落的铜制香炉中，一缕青烟笔直上升，在到达某个高度后突然扭曲，暗示着室内气流的微妙变化。

林霄忽然从袖中取出一个锦囊，动作快得几乎带出残影。锦囊是用上好的蜀锦制成，暗红色的底子上绣着金色的祥云图案。

他将锦囊推至吴国华面前，丝绸与红木桌面摩擦发出轻微的沙沙声：百派大会上，若吴兄与周乾相遇，希望能……重创他。他说这话时，嘴唇几乎没动，声音低得如同耳语。

锦囊口微微敞开，露出里面一叠晶莹剔透的银票，最上面一张赫然印着壹仟两的字样，少说也有一万两。

银票的边缘裁剪得极为整齐，在烛光下泛着珍珠般的光泽。吴国华瞳孔微缩——这钱可不少，足够购买一本五品秘籍了。

他仿佛已经闻到了新墨和纸张特有的香气，那是万卷阁里那些珍贵秘籍散发出的味道。

窗外的夕阳渐渐西沉，最后一缕金光从窗棂间溜走。雅间内的光线暗淡下来，烛火在突然降临的昏暗中显得更加明亮。

林霄的脸半隐在阴影中，烛光只照亮了他半边面孔，另外半边沉浸在黑暗里，显得格外阴森。他的眼睛在暗处闪烁着野兽般的光芒，像是潜伏在丛林中的猎手。

吴国华沉默良久，指节无意识地在桌面上敲击，发出有节奏的轻响。他确实需要资源提升实力，但参与这等阴私勾当……