摊主是个满脸皱纹的老者，脸上的沟壑深得能夹死蚊子。

他眼睛浑浊如死鱼，泛着不正常的灰白色，指甲漆黑修长，像十把小巧的匕首，此刻正慢悠悠地拨弄着一串铜钱。

那些铜钱形状怪异，有的方孔，有的圆孔，甚至还有三角孔的，碰撞时发出沉闷的声响，不像寻常铜钱那般清脆。

卖什么？老者头也不抬，声音嘶哑得像砂纸摩擦。他说话时，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像是有什么东西卡在那里。

吴国华没有立即回答，而是谨慎地环顾四周，确认没有可疑人物盯梢后，才从包裹中取出两个小布袋。

他解开系绳的动作很慢，像是在进行某种仪式。

布袋打开的瞬间，一股清新的气息立刻驱散了周围的腐臭味——灵米散发出类似雨后青草的清香，而灵土豆则带着泥土的芬芳。

老者浑浊的眼珠微微一动，像是死水中突然泛起的涟漪。

他伸出枯枝般的手指，指甲在烛光下泛着诡异的紫黑色光泽，小心翼翼地捏起一粒灵米。

那粒米在他指尖转动，反射出珍珠般的光泽。

老者将米粒放在鼻尖嗅了嗅，灰白的鼻翼剧烈翕动，然后突然伸出舌头舔了一下，动作快得如同蛇信。

接着，他又用指甲轻轻刮开灵土豆的表皮，锋利的指甲像切豆腐般轻易划开坚韧的土豆皮，露出里面淡金色的果肉。

果肉断面立刻渗出晶莹的汁液，在幽绿灯光下闪烁着细碎的金光。

一阶下品，品质一般。老者咂了咂嘴，露出失望的表情，但吴国华注意到他灰白的眼底闪过一丝贪婪。

灵米一斤一千两，灵土豆一个五百两，如何？老者报出价格时，手指无意识地摩挲着那串古怪铜钱。

吴文斌瞪大眼睛，差点惊呼出声——这价格比他们预想的还要高！

他粗糙的手紧紧抓住衣角，指节因用力而发白。吴九隆则眯起眼睛，烟锅里的火星忽明忽暗，老人敏锐地察觉到事情没那么简单。

吴国华面色不变，心跳却加快了。他强迫自己保持冷静，声音平淡得像在谈论天气：灵米一千二百两，灵土豆六百两。

讨价还价时，他的目光始终盯着老者的手指，那里有一枚不起眼的黑铁戒指——鬼市商人的标志，据说能辨别货物真伪。

老者眯起眼，眼皮褶皱堆叠得像干枯的树皮。

他盯着吴国华看了半晌，忽然咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿，牙缝间隐约可见黑色的肉丝。

小子，讨价还价可以，他的声音突然变得阴冷，但鬼市的规矩是——价高者得。你们若不愿意，大可去别处试试。说着，他作势要收起天平，动作慢得刻意。

吴国华知道对方在试探，但他也清楚，灵物在鬼市确实抢手。

就在他们交谈的片刻，已经有几个戴着面具的人在不远处驻足观望，显然对这场交易很感兴趣。他假装犹豫地看了看祖父，老人微不可察地点了点头。