“你们运气不错。”余末指了指树杈，那里挂着个果子，橄榄球大小，表皮泛着淡金，“这树十年才结一个果。”

赤霄接过果子，找了块尖石劈开，果肉是莹白的，带着清香。

她先给墨衍递了一块，又给颜宴分了些，剩下的分给其他孩子，每个人手里都只有一小块，吃得格外珍惜。

大家坐在崖边歇脚，风稍微缓了些，尘雾中隐约能看见下方的幽冥城。

赤霄眯着眼往下望：整座城像个摊开的八卦图，街巷横平竖直铺开。最中心的位置，一根青铜巨柱直插云霄，隐在云层里，根本望不见头，正是幽冥神柱。神柱周围圈着片宫殿群，琉璃瓦在尘雾中偶尔闪一下光，那是幽冥宫，住着十二司命和各部首领。往外一圈是锦衣少年们住的坊市，再往外，就是密密麻麻的矮屋，那是贫民窟，她和墨衍、颜宴都住在一片。

“那就是幽冥神柱。”余末的声音突然响起，声音里带着点悠远：“千年前，幽冥王为保族人，劈开山脉，让整座城沉入地下百丈，自己化身神柱，撑起结界，才挡住了外面的死亡风沙。”

他手指在岩壁上敲了敲，面色有些沉，“这岩壁外面是千里沙洲，埋着无数想出去的枯骨。我们祖祖辈辈被困在这，受灵界辖制，在这沙窝里苟活，可这不该是命……”

赤霄攥了攥手里的果核，问道：“就没法治吗？”

余末笑了笑：“我活了一百年，打记事起，城就这样，怎么治，不知道！……”

孩子们都惊得睁圆了眼，一百年？他们爹娘大多四十出头就咳得直不起腰，能活到五十已是烧高香。

歇够了，余末站起身，拍了拍屁股，道：“吃饱喝足了，故事也听完了，该下去了。午后到训练场找我，带上来的东西，给我带回去，一样都不能少。”

说罢，他纵身一跃，身影在岩壁上几个起落，就消失在下方的尘雾里。

孩子们望着深不见底的崖壁，脸都白了：上来都难，下去万一失手，怕不是要摔成肉泥？

墨衍推了推眼镜，指着大家手里的袋子：“每人袋子里有六枚铁钉，一根二十丈的绳。我们爬了约一百二十丈，单根绳不够，把所有绳接起来就够了。”

“可下去后，绳子和钉子怎么收？”颜宴皱着眉，“余领师说一样都不能少。”

众人都没了主意，赤霄却解下腿上的沙袋，往崖下一扔。

众人惊住：“这？……”

“下去捡就是。”她拍了拍手，“这袋子是特制的，我摸过，布纹里掺了铁线，扛得住冲击。”

大家将信将疑，也跟着把沙袋扔下去。

“颜宴，你跟墨衍先下。”赤霄把接好的长绳一端系在崖边的老树根上，“墨衍找落脚的岩缝，颜宴钉钉子固定绳子，每二十丈换一根绳。我最后收绳和钉子。”

“不行！你最后下太危险了！”颜宴拉住她，说道。

赤霄扯开她的手，坚定的说道：“就这么定了。”

看赤霄这么坚持，也没有更好的办法，墨衍和颜宴只好先攀着绳子慢慢往下爬。墨衍眼镜滑到鼻尖，路线算的极好，总能找到最稳的岩缝；颜宴手劲大，铁钉被她敲得又快又牢。

等他们落到五十丈处，赤霄才抓着绳子跟上，边往下爬边收钉子。

一个多时辰后，所有人都落到了崖底。沙袋果然都好好的。

大家收拾好东西往回走。

回到训练场时，余末正靠在草垛上打呼，口水顺着嘴角往下滴。

“余老头，我们回来了！”赤霄把水囊、沙袋往地上一扔，发出“咚”的声响。

余末猛地坐起来，眼睛瞪得溜圆：“谁叫我老头？”

赤霄没理他，扬了扬下巴，一脸得意。

余末扫过眼前的九个孩子，原本耷拉的眼皮抬了抬：“算你们过关，正式入学了。”

他站起身，拍了拍身上的草屑，说道：“未来八年，天文地理、医学药理都得学，但最要紧的是体术。”

他指了指南边的悬崖，“从明天起，每天卯时绑着沙袋爬上去，取一袋水回来；辰时到午时，在这练体术。”

“啊？！”孩子们的哀嚎声差点掀翻破棚子，原以为今天是地狱，没想到只是开胃小菜。

余末眼睛一瞪：“想退的现在就走，没人拦着。”他顿了顿，声音放缓了些，“明天还来的，去那边领训练服。”

“散了！”