第一节?琥珀刃

晨昏线是刀。

熔金般的刃口，正沿着潘多拉的天际线剖下去。魂之树的气根在刃光里翻卷，半透明的金，像淬了蜜的钢，每一寸荧光纹路都绷得笔直，如待发的弩箭。

苏木哲的膝盖碾过苔藓。湿冷顺着裤管往上爬，混着地底火山温泉的燥气，在骨缝里拉锯。指尖触到气根的刹那，像按住了正在抽鞘的剑——那些布满星斑的根须猛地震颤，荧光纹路里炸开三百年前的味觉记忆。

涩，是圣果的皮被牙齿撕裂时的锐响，像钝刀割过老藤。苦，是拓荒者喉结滚动的闷音，思乡的泪滴在圣果浆上，砸出琥珀色的坑，结晶时的脆响，堪比碎玉。

神经接口在太阳穴突突跳，像藏了只受惊的虫。

“味脉。”妮特丽的声音裹着箭囊的皮革味飘过来。她的箭囊蹭过苏木哲腰间的青铜酒壶，“当”的一声轻响，惊飞了三片荧光草叶。壶里的百草酿晃了晃，北狄酸果的冽气破塞而出，在空气里织成网，网眼处挂着纳美人的灵犀花粉，亮得像碎星。

妮特丽的皮肤是淬了靛蓝的甲胄。荧光斑点随呼吸起伏，涨潮时像要漫出刀光，退潮时又敛成寒潭。“锤头雷兽的腥，是战场上未干的血。六角兽的甘，是刀柄缠绳里渗的蜜。圣树果的涩……”她顿了顿，箭尖突然转向丛林深处，“还有你们带的焦糊味，像烧塌的兵器库。”

苏木哲的神经接口突然炸响。加密信息像刺槐的尖刺，硬生生扎进脑髓——“味觉同化计划。七十二小时。味诱弹。合成甘味素。”

配方图在视网膜上烧出焦痕：西岐稷米的基因序列，像条绞杀榕，正死死勒住圣果的dNA。每一圈缠绕，都发出木柴被绞断的闷响。

他旋开酒壶塞子的动作，快如拔刀。北狄酸果的冽气轰然炸开，周围的荧光草“唰”地转过来，草叶边缘泛着寒光，像无数把对准酒壶的短刀。

这壶酒是用殷墟的青铜鼎熬的。商汤祭天的粟米沉在锅底，像待炼的兵甲。伊尹调和的百草浮在表面，根须缠着根须，织成盾。纳美人的灵犀花粉在酒液里翻涌，时而聚成箭，时而散成雾。发酵了九九八十一天，火山温泉的热浪在壶底烧出焦纹，像刻了半部兵法。

酒液里的金色颗粒，是人类与纳美人的味觉基因。它们撞在一起时，发出的声响，堪比金铁相击。

“甜味殖民地。”苏木哲把酒液滴在味脉上。金色颗粒顺着荧光纹路游走，所过之处，焦黑的污染痕迹“滋滋”消退，像被酸液蚀掉的锈。“当年殖民者用蔗糖毁印第安人的舌，用可可锁非洲的喉。现在……”他盯着那些重新亮起的纹路，“要让纳美人忘了圣果的涩，忘了自己的刀该往哪砍。”

妮特丽的弓突然绷成满月。弓弦的震颤声里，藏着六足兽的蹄声——从三里外的山谷里滚过来，越来越密，像无数面战鼓在敲。

“来了。”妮特丽的箭已搭在弦上。箭簇沾了点百草酿，酸果的冽气让空气都缩了缩，像遇冷的铁。

六足兽的蹄子踏碎了晨雾。背上的地球士兵裹着“味觉战甲”，甲胄缝隙里渗的甜香，腻得像化不开的糖，粘住了飞过的虫。为首的上校举着发射筒，筒身的显示屏上，圣树果的涩味正被甘味素啃噬，一点一点，变成奶油蛋糕的甜，软得像没开刃的刀。

“小朋友们。”上校的笑声裹着甜气，像淬了糖的毒箭，“尝尝这个。”

试吃弹抛向空中的瞬间，妮特丽的箭已离弦。

但还是慢了一步。透明弹体炸开时，合成甘味素如蒲公英的绒毛飘下来，触到皮肤，像被细小的针蛰了一下。

附近的六角兽突然疯了。它们原本啃着圣树果，甜雾一沾，立刻扑向同类的尸体。獠牙撕开皮肉的声响，混着诡异的甜，像腐肉上撒了糖霜，腥得发腻。

“这就是和平？”妮特丽的箭穿透甜雾，酸果的冽气撞上甘味素，“嘭”地凝成冰。她吹了声口哨，扇翼兽从树冠俯冲而下，翅膀带起的气流卷成漩涡，把甜雾绞成碎片。

露出的味脉，正以肉眼可见的速度变成焦糖色。那些荧光纹路像被烧断的引线，一截一截，暗下去。

苏木哲突然想起伊尹的话。那是在殷墟的祭天台上，老导师捧着青铜鼎说的：“五味如阵，失一则乱。酸是斥候，苦是盾，甘是饵，辛是刀，咸是营。”当时风沙正紧，鼎耳上的锈被吹下来，落在苏木哲手背上，像血。

他解下酒壶，泼向焦黑处。