两者接触的瞬间。

竟组成了灰色长袍的徽记。

星海突然剧烈震动。

所有记忆星开始向中心汇聚。

形成一个巨大的漩涡。

漩涡深处。

传来灰色长袍的声音：“恭喜通过第九试炼。

最后的考场，在‘起源之核’。”

凯突然指着漩涡边缘。

那里的记忆星正在消失。

露出后面的景象——

无数个双生猎手的虚影正在成型。

它们的眼睛里。

闪烁着与“影”相同的紫光。

第四节：影的低语

漩涡边缘的虚影越来越清晰。

每只猎手的铠甲上都刻着“影”字。

紫光顺着漩涡纹路蔓延。

所过之处，记忆星像冰块般消融。

“是影在操控这一切？”艾琳的风带着颤音。

她的发丝被漩涡吸得向后飘。

杨明远把铁锅抡成盾牌：“管他是谁！老子的火能烧穿一切！”

青金色火焰撞向最近的虚影。

却被紫光裹住，灭成一缕青烟。

苏木哲盯着漩涡深处：“影不是个体。

是所有被吞噬记忆的怨念集合。”

他指尖的金光突然刺痛皮肤。

“这些虚影，是它的分身。”

雷克的能量枪连续射击。

子弹穿过虚影，打在记忆星上。

溅起的碎片里，能看到被吞噬者的脸。

“它们在吸收消散的记忆！”

妮特丽的古籍突然自动焚烧。

纸灰在半空拼出字：“起源之核藏着影的本体。

它怕‘纯粹’的东西。”

第五节：纯粹的火种

“纯粹？”杨明远摸出块桂花糕。

是出发前奶奶塞的，油纸包还没拆。

“这玩意儿够纯粹不？”

虚影们突然躁动。

紫光在油纸前剧烈波动。

“食物的记忆最纯粹！”艾琳突然明白。

“用我们最真的记忆砸它们！”

雷克掏出枚生锈的军徽：“这是我爷爷的。

他说过，守护比杀戮更难。”

军徽掷出的瞬间，虚影退潮般散开。

妮特丽扔出片干枯的银杏叶：“这是第一次识字时夹在书里的。”

叶片飘过，虚影的铠甲开始剥落。

苏木哲握紧平衡之证。

证上浮现出所有人的笑脸——

艾琳的风、杨明远的糕、雷克的徽章……

金光暴涨，像刺破黑夜的太阳。

“这才是真正的平衡。”他轻声说。

金光撞入漩涡。

虚影们发出刺耳的尖啸，成片崩解。

第六节：核中的答案

漩涡中心露出颗水晶球。

里面浮着团灰雾，正是影的本体。

它在球里翻滚，发出无数细碎的声音：

“凭什么你们的记忆能永存？

凭什么我只能做怨念的集合？”

杨明远把桂花糕扔进去。

油纸破开的瞬间，香气漫溢。

灰雾剧烈挣扎：“甜的……好暖……”

苏木哲的金光包裹住水晶球：“记忆从不是负担。

是用来记住温暖的。”

灰雾渐渐凝出人形。

是个穿着破布衫的小孩，手里攥着半块发霉的饼。

“我只是……饿了。”小孩的声音发颤。

“他们说我是怪物，抢了我的饼……”

艾琳的风擦过小孩的脸：“现在有新的了。”

她递过块新鲜的桂花糕。

小孩犹豫着接过，咬了一小口。

水晶球突然迸出白光。

所有消失的记忆星重新亮起。

比之前更亮。

漩涡开始收缩。

起源之核化作枚徽章。

落在苏木哲掌心。

上面刻着：“万物有隙，爱能补之。”

远处，新的记忆星正在诞生。

其中一颗最亮的。

映着所有人的笑脸。