曲应策狐疑地夹起一块她面前的素排骨。入口的瞬间，美味四溢，他眉头微蹙：这不是御膳房的手艺。

天歌这是怎么了...觉察妹妹有异，谢云旗凑近谢绽英问道。

谢绽英目光锐利地盯着那几道菜，再盯着怅然若失的妹妹，心里大概明了。

慕容笙来过了。谢绽英声音压得极低。

什么？谢云旗险些打翻酒盏，他现在不是应该在脊北平乱吗？

谢绽英指尖轻叩案几，迅速把自己知道的信息加以分析，眼中精光闪烁：他堂兄慕容阡回北疆换防，必经脊北。他快速计算着，按军令，慕容阡可在脊北停留一日，慕容笙有十二个时辰可以离开。

谢云旗瞳孔骤缩：从脊北到京城，骑最快的马要五个时辰，回程还要六个...他猛地攥紧拳头，那他在京城只有...一个时辰？

两个。谢绽英纠正道，慕容笙的“驰素”比一般的千里马速度要快。

谢云旗不可置信地望向妹妹，突然觉得喉头发紧：就为了...给她做顿饭？连面都不能见？

擅离职守是死罪。谢绽英声音冷硬，目光却柔和了几分。

谢云旗久久不能言语。这小子到底是有多喜欢啊？

他似乎很难理解一个外人怎么能比家人更爱自己的妹妹。

谢绽英没有回答，只是将面前的菊花酿推到弟弟手边。

谢天歌反常的安静让席间气氛都凝滞了几分。

她垂着眼睫，指尖无意识地拨弄着盘中残余的米糕碎屑，连最爱的菊花爆双脆都只动了一筷子。

曲应策蹙眉，手中的玉筷在碗沿轻敲了两下：谢天歌，今日是特意想糟践母后的心意么？

出乎意料的是，谢天歌竟没像往常那样跳起来跟他斗嘴。

突然，她掀开帽纱，猛地抓起那盘被冷落多时的菊花酥。

纤细的手指急切地掰开酥皮，金黄的碎屑簌簌落在案几上。

一个，两个，第三个。

果然在这！她的惊呼引得曲应策侧目。

只见层层酥皮间藏着一张对折的洒金笺，谢天歌小心翼翼地展开，熟悉的字迹映入眼帘：

「女诫别背了」

噗嗤——谢天歌突然笑出声来，琥珀色的眸子里漾起粼粼星光。那笑容明媚得让曲应策一时晃神，手中茶盏倾斜都未察觉。

下一刻，谢天歌又把帽纱放下来，抓起银箸，美滋滋地吃着自己面前的食物。

你瞧瞧，皇后对身旁的丽姑姑笑道，满园子的公子贵女，就属这丫头吃得最欢实。其他人抽到菊花签，哪个不是绞尽脑汁想着如何应对？偏她倒好，只管吃就好了。

丽姑姑不禁失笑：谢姑娘的婚事自有娘娘您来安排，她自然不必像旁人那般费心思。老奴瞧着，能这般无忧无虑做她的谢家小姐，倒是福气。

这话说得皇后眉眼舒展：说得是。只是...她目光移向谢家兄弟的席位，眉头微蹙，这两个孩子就难办了。绽英都十九了，云旗也到了议亲的年纪，今日不知可有看对眼的？

谢绽英此刻正襟危坐，身姿如青松般挺拔。

对面几位贵女频频投来含羞带怯的目光，他却连眼皮都不抬一下。

谢云旗转过身不知道是和友人说了什么笑话，浑然不觉对面几个女眷给他投来的深情款款。

皇后摇摇头，指尖在案几上轻叩两下，突然提高声调，丽娘，开始吧。

丽姑姑会意，声音清亮如鹤唳，不知是哪些公子贵女抽到了菊花签啊——