北疆军队如同退潮般撤去，留下了满目疮痍的战场。

硝烟尚未完全散去，混合着血腥与焦土的气味，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。

目光所及，尽是断壁残垣，碎裂的盾牌，折断的枪戟，以及……那些永远沉默了的躯体。

他们以各种扭曲的姿势倒卧在地，身首异处者有之，四肢残缺者亦有之，暗红的血液浸透了枯黄的草地，汇聚成一片片刺目的污渍。

整个战场笼罩在一种令人窒息的残忍与悲凉之中，唯有秃鹫在空中盘旋，发出不祥的鸣叫。

谢天歌骑在珍珠背上，立于一处较高的土坡上，久久地凝视着这片刚刚经历生死搏杀的炼狱。

她不是没见过死人，在太庙，在蚕园求生中，她都经历过。但如此大规模、如此赤裸裸的、以最原始暴力呈现的死亡，她还是第一次亲身置于其中。

她眼神空洞，仿佛透过这片狼藉，看到了更深、更远的地方。

视线模糊地摇晃着，望向苍原战场的方向，眼底层层水汽再也无法抑制地涌了上来。

平日里被她深深压抑、强行封存在心底的，关于父兄、关于谢家军覆灭的巨大伤痛，在此刻，在这真实的杀戮场景催化下，如同决堤的洪水，汹涌而出，更加身临其境，更加感同身受。

她终于明白了，为什么爹爹和哥哥们从前无论如何都不肯让她真正踏入前线战场。

太残忍了。

这不是话本里的英雄传奇，不是棋盘上的运筹帷幄。

这是活生生的、成百上千条生命的瞬间消亡。

他们或许是谁的父亲，谁的丈夫，谁的儿子，此刻却都变成了冰冷的数字和残缺的尸骸。

战场上没有胜利者的笑容，只有幸存者眼中失去同伴的麻木心痛，以及对这无休止战事的死寂平静。

“小姐……”阿莹骑着马，慢慢走到谢天歌身边。

她也顺着谢天歌的视线望向那片染血的原野，眼神里没有恐惧，只有一种深不见底的、淡淡的绝望，仿佛看到了某些无法挽回的宿命。

她低低地，几乎是耳语般问道：“这里……离苍原战场，是不是已经很近了？”

谢天歌的心像是被一根无形的针狠狠刺了一下，骤然抽痛。

她含泪的眼睛转向阿莹，而阿莹也正看着她，眼圈通红，里面的泪水盈满了眼眶，正在用尽全身的力气克制着，不让它们掉下来。

谢天歌看着阿莹强忍悲恸的模样，自己的泪水反而更加汹涌。

她重重地点了下头，那隐忍了许久的泪珠，终于随着这个动作，大颗大颗地滚落，砸在冰冷的马鞍上。

“嗯，”她的声音带着浓重的鼻音，“很近。”

听到这个确切的答案，阿莹眼角那强忍多时的水珠，终于像断了线的珍珠般，无声地滑落。

她再次将目光投向远方，眼神缥缈，仿佛穿透了千山万水，看到了那个她心底深处念念不忘的、英挺高大的身影最后战斗过的地方。

“小姐，”阿莹的声音带着一种近乎虔诚的哀伤，“我想……我想去大公子最后……待过的地方看看。再……带一点他曾经踩过的尘土回去。”

谢天歌的泪水仿佛彻底决堤，怎么止也止不住。她努力地想对阿莹露出一个安慰的笑容，可嘴角刚扯动，更多的泪水就模糊了视线。她深吸一口气，试图平复情绪，但开口时声音已然哽咽破碎：

“好……我们……一起去。”她用力地点头，泪水随着动作飞溅，“那里离爹爹和哥哥们……更近一点。”